шею?
Старик прожигает меня взглядом. Черные глаза, а внутри - огонь веры. Таких людей я уважаю - отец Бернард получил свой сан там же, где в свое время воевал Эрк - Винная долина была отбита войсками и удержана Церковью Единого. Что-то много ветеранов одной компании в одном месте! Как говорится, это 'ж-ж-ж!' - не спроста!
Старик перекрещивает меня и брызгает из какого-то флакона - вода с эфирным маслом. Шепчет молитвы... С таким закостенелым грешником как я разговаривать ни один служитель ни одного бога не будет - за все время тут я не посетил ни одного святилища, хотя в Ривене есть даже вампирья часовня.
И по Академии пошли упорные слухи, что я поклоняюсь Безликому... Тут бог смерти персонаж абсолютно нейтральный - как и должно, по-моему, быть. Умирают и грешники, и праведники. Но все же... Ему никто, кроме сумасшедших, не молится. Только разве что раз в год - чтоб подольше не видеть.
- Жаль расстраивать, но я из плоти и крови. И абсолютно жив и здоров - обращаюсь к отцу Бернарду. - так что поберегите инвентарь для нежити.
Все, я устал - на свежий воздух!
Выйдя из столового зала, я задумчиво побродил по парку... и напугал до обморока какую-то студентку, резко вышедшую из-за угла. Она выскочила, я рыкнул, находясь все еще на взводе - есть! Бесчувственное тело у меня на руках - еле успел подхватить.
Я решил привести пострадавшую в чувство. Я приоткрыл ей веки - проверить зрачки, вроде так надо - и обомлел. Вместо глаз - два провала из белесо-розового тумана! Ни зрачков, ни радужки!
Шлеп-шлеп... Пара пощечин - глаза темнеют, все проходит. Показалось?
- Кристина, где ты?
Сейчас меня попытаются убить. Ладно, сыграем в дурочка:
- На помощь!
Подбежал молодой парень. Камзол темно-зеленого цвета. Шпаги на боку нет - значит не дворянин, просто из зажиточной семьи.
- Вы ее знаете?
- Кристина!
Кристина более-менее пришла в себя. Я тут лишний. Сейчас пора сваливать. А то она мне и обморок, и пощечины припомнит. По-тихому исчезаю в тени...
Мина находит меня на старом месте. Я сижу под раскидистым деревом и смотрю на озеро.
Тихий голос:
- Зачем? Модификаты относятся к нежити - по вере Единого. Твоя защита могла не выдержать...
Лицо прикрыто. Кепка лежит на земле. Я пристроился под деревом - отсюда прекрасный вид. Меня в последнее время напрягает один вопрос -вампиры - известные истребители нежити. И, если что, принцесса и ее бойцы обязаны будут меня порубить в капусту. Другое дело, что у них это вряд ли получится...
- Эти святоши меня бесят. Пытаются понять, кто я и разнюхивают об Эрике. Пусть думают, что просто сумасшедший. И главное - пусть думают, что я человек. Твои не проболтаются?
- Я им сделала внушение. Будут молчать. К тому же, их любопытство ты удовлетворил - модификат - довольно экзотично!
- Твое вроде тоже. Только все равно не понимаю, почему ты со мной общаешься? Неужели нет других собеседников? Достойных?
Мина игнорирует мой вопрос и улыбается:
- Знаешь, в девичьей части общежития только о тебе и говорят.
- И что говорят?
- Что ты заколдован. Что ты принц. Что ты маг. Что ты - Король Мертвых, пришедший в мир для того, чтоб найти себе королеву по статусу - сильнейшую волшебницу...
После этого меня просто скрючило от смеха. Ага, принц! Чудовище кладбищенское! Повелитель Нежити, блин!..
Дождавшись окончания моей истерики, Мина коварно ухмыльнулась.
- Я рада, что тебе понравилось. Я не стала их разубеждать...
- Но, надеюсь, не убедила их еще больше?
- Нет - мой облегченный вздох - я просто ОЧЕНЬ многозначительно молчала. Я умею - правителю, а тем более правительнице без этого никак.
- Что?!
Только этого еще не хватало. Нет, можно конечно шутить сколько вздумается. Но если какому- нибудь папаше захочется породниться с богом... Тут такое бывало. Семьи всех королей состоят в родстве с теми или иными божественными сущностями. Причем шло именно так - аватара бога женится на смертной и восходит на престол. И все - монархическая династия готова!
И в настоящий момент, насколько мне было известно, единственным 'холостяком' являлся Бог Смерти - Безликий. Его, кстати, изображать было запрещено еще в древние времена - мол, его лица может убить.
А если сложить вместе мое появление, и постоянно закрытое лицо... Я тихонько застонал сквозь зубы.
- Успокойся. Тебе ничего не грозит.
- Это хорошо.
- Кто в здравом уме будет со мной связываться?
- Да, действительно, кто в... что ты им сказала?!
Мина смеется. Белоснежные волосы водопадом стелятся по ее плечам.
- Спокойно! Не паникуй, но моя семья желает с тобой встретиться.
Если бы я был живым, то умер тут же от сердечного приступа.
- Давай-ка уточним...
- Нет, не бойся. Просто мать хочет быть уверена. А через месяц все равно отец приедет на переговоры. Вот мама с ним и приедет.
Мина смотрит на меня. Серьезные зеленые глаза просвечивают мою несуществующую душу. Опять переход - только что она шутила и смеялась, и вот теперь - убийственно-серьезна.
-Значит, через месяц?
-Да. Мне пора.
Мне тоже. Надо обойти Академию... проверю маршрут Эрика для пути домой.
Глава 6
Танец с саблями... и фаерболами.
- Вы смотрите-ка, кто сюда зашел!
Я стою в гигантском зале для занятий боевиков. Тренируются тут не только с магией, но и с оружием - все стены завешены металлоломом. Занятия прошли, но тут все еще многолюдно. По крайней мере, для меня пять типов с явно дворянскими рожами - это уже толпа.
-А кто пустил сюда животное?
Хохот. Либо я чего-то не понял, либо они пьяны. Откровенно нарываться на наемника, уже зарекомендовавшего себя как отморозка, конфликтующего со служителями единого... О, шестой! Тот парень, что прибежал помогать этой, как ее... Кристине?
С ненавистью смотрит на меня. И начинает себя накручивать:
- Ты, мерзкое отродье! Я тебя прикончу за то, что ты сделал с ней!
Я растерялся. А что я сделал? Да, услышала мой рык с небольшой порцией инфразвука и потеряла
