– Ну, краем. А что?
– У вас один типаж с ним, – деликатно заметила Августа, стараясь не обидеть актера, – просто вылитый Юри Ярвет в роли короля Лира.
– Типаж, может, один, а статьи разные.
Августа рассмеялась, оценив экспромт:
– Как вас зовут?
– Можешь называть дядя Петя.
– Дядя Петя? Хорошо. Дядя Петя, пожалуйста, позвоните заказчику, объясните ситуацию. Глупо продолжать комедию, если я обо всем догадалась.
– Догадалась, говоришь? – проскрипел тип. – А вот это ты зря. Придется тебя шлепнуть под конец.
Августа вообще не любила некрасивых актеров, а тут к оскорбленному чувству прекрасного добавилось еще и раздражение против тупого упрямства мастера сцены:
– Неужели вы не понимаете, что все потеряло смысл. Объясняю еще раз: я знаю, что все это затеял мой сосед Степура.
– Девка, ты совсем спятила? – Актеришка с сомнительным амплуа смотрел с сожалением. – Кто ж фамилиями разбрасывается в таких делах?
– Хорошо, – Ава зашла с другой стороны, – если вы так боитесь заказчика, наберите мне его, я сама все объясню.
– У тебя еще будет такая возможность, а пока давай займись делом. – Тип показал на ведро с тряпкой.
– Знаете, это не смешно.
– Не по уставу отвечаешь.
– Вы меня за кого держите? За дуру?
– Есть маза, что ты врач.
– Я и сама знаю, что я врач.
– Вот, профессиональный долг выполнишь, и свободна. Если языком молоть не будешь.
– Какой долг? – Ава поняла, что мозги у амбициозного хмыря основательно промыты, найти общий язык будет не просто.
– Гражданский, – хихикнул хмырь.
– Послушайте, мне надоело. Прекращайте ломать комедию. Я же вас раскусила.
– Мне по барабану, что ты там раскусила. Мне сказали привезти тебя – я привез.
– Кто сказал? – быстро спросила Ава. – Степура сказал привезти меня сюда?
В бесцветных глазах типа промелькнуло беспокойство.
– Кончай пургу гнать, а то тебя саму в больничку отправят, – прикуривая от спички, краем рта пообещал он.
– Понятно. Вы боитесь, что вам не оплатят работу. Но это ведь не ваша вина, что я обо всем догадалась. Вы прекрасно отыграли свою роль, обещаю, что замолвлю за вас словечко, у заказчика не будет к вам претензий.
– Кончай мне по ушам ездить. Тряпку в руки – и вперед.
Августа помолчала, соображая. Если эти актеры погорелого театра так вжились в роль, то ей придется подыграть им – выхода нет.
– Хорошо, – Ава обреченно подкатила глаза, – хорошо, дядя Петя, если вы так настаиваете, я сделаю вид, что принимаю вас за похитителей. Теперь мне положено кричать, звать на помощь, пытаться сбежать? Я ничего не забыла?
Между тем на веранде появилось еще одно действующее лицо этого фарса – здоровенный малый с вырожденческой рожей.
– Только попробуй, – очень натурально предупредил он.
Выход был таким эффектным, что Августу проняло, она даже зааплодировала:
– Браво!
– Блин. Кого он нам подсунул? – схватился за голову дядя Петя. – Мы с этой биксой еще нахлебаемся.
– Других лепил в городе нет, что ли? – отозвался его коллега.
– В общем, так, – повысил голос дядя Петя и строго посмотрел на «биксу», – выходишь бацильного Алеху, и гуляй на все четыре стороны.
– Давайте вашего Алеху, я сделаю все, что нужно, и забудем об этом неудачном розыгрыше. – Августа почувствовала кураж. В конце концов, в школе она посещала драматический кружок.
– Лепила, ты, часом, умом не тронулась? – По всей видимости, дядя Петя склонялся к мысли, что у пленницы не все в порядке с головой.
– Все мы здесь немного умом тронулись, если согласились участвовать в этом балагане, – философски заметила Августа. – Итак. Я врач, вы меня похитили, чтобы я оказала помощь больному.
– Другой базар, – одобрил тип и выпустил дым через ноздри. – Сейчас Алеху привезут, ты пока приберись здесь, чтоб не хуже, чем в санатории, было.
– А чем болен ваш Алексей?
– Девка, займись делом. – «Дядя» расстегнул и закатал рукава рубашки. Внутренняя сторона обеих рук оказалась в поперечных багровых рубцах, внешняя – в татуировках.
Одного взгляда Августе хватило, чтобы понять: перед нею актеришка с суицидальными наклонностями. Многообещающее сочетание. Депрессии, осложненные алкоголизмом? Наркоманией? Шизофренией? Чем? Похоже, всем сразу. Одна шайка: Степура, журналист Шутихин и эти… придурки. «Безработные! – сообразила Августа. – Провинциальные безработные актеры. Такие на все согласятся ради денег».
– Вы безработные актеры? – озвучила она свои мысли.
– Ага, актеры, – осклабился детина.
– Слышь, ты, – угрожающе произнес «дядя», – никто с тобой цацкаться не будет. Не посмотрю, что ты коновал, – вмажу пару раз, чтоб мозги на место встали.
– Вам не кажется, что это лишнее? – с видом оскорбленного достоинства пролепетала Ава.
– Захлопни хлеборезку, – цыкнул на нее дядя Петя, – бери тряпку и драй тут все.
По спине Августы прополз холодок.
– Перестаньте меня запугивать! Я пожалуюсь. И вообще, вы переигрываете.
– Нет, ну точно – чокнутая, – удовлетворенно констатировал дядя Петя, – натерпимся мы с ней, Прыщ.
Полемику прервал поезд, с жутким грохотом пронесшийся мимо домика. До Августы этот факт дошел, когда стук колес растворился в воздухе. В тот же момент она услышала звук двигателя, и оба подозрительных типа вымелись на улицу.
Сейчас будет поставлена жирная точка в этом коллективном безумии, вздохнула с облегчением Августа. Сейчас она увидит соседа Степуру и покажет ему, на что способна.
Ладонью Августа нащупала за спиной рукоять трости и приготовилась к встрече с соседом.
Каково же было ее удивление, когда вместо Степуры на веранде появился неизвестный, глухо кашляющий, седой дистрофичный мужичок, скорее всего ровесник дяди Пети. Два артиста ввели его под руки и устроили на единственном спальном месте – вытертом диване.
Вновь прибывший Алеха так натурально кашлял, что Августу проняло.
– Слушайте, вам только за один этот кашель можно вручать «Оскар», – не удержалась от комплимента она.
– Глохни, дура, – прошипел Прыщ.
– Потрясающий грим, – не обращая внимания на шипящего верзилу, продолжала Ава.
– Дядя Петя, – Прыщ умоляюще посмотрел на коллегу, – можно я ей вмажу?
Августа попятилась:
– Это лишнее. Я уверена, этого в смете не было.
– А вот мы сейчас посмотрим, какой ты коновал, – угрожающе произнес дядя Петя и протянул Августе фонендоскоп. – Давай-ка послушай его.
Фонендоскоп был самым настоящим. Этот фонендоскоп, но еще больше безупречная игра актеров
