Он вышел из кухни, Ава быстро развернула и сунула в рот еще одну конфету.
Матвей вернулся и положил на стол конверт:
– Вот, возьми.
Практически не разжевав конфету, Ава проглотила ее. Пальцы судорожно смяли горку фантиков.
– Слушай, давай я сначала поговорю с отцом Светкиным, а потом решим насчет адвоката.
– Ну, как знаешь, – не стал настаивать Матвей.
– Спасибо за чай. Я пошла. – Ава поднялась.
Пальцы Матвея обвились вокруг тонкого запястья.
– Может, еще чаю?
– Нет, мне действительно пора. – Августа высвободила руку и задом отступила – боялась себя, боялась повернуться к Матвею спиной.
– У тебя есть друг? – внезапно спросил Мотя.
– Друг? – Соседка казалась удивленной.
– Разве у тебя нет друга?
Августа во все глаза смотрела на соседа: в нем произошли разительные перемены. Брови хмурились, челюсть затвердела, от фигуры исходили опасные токи.
– У меня есть друг. – Августа была уже в коридоре.
– У вас с ним серьезно? – Мотя нагнал ее.
– У нас дружба. Дружба – это всегда серьезно, – продолжала пятиться к выходу Ава.
– Я не хочу с тобой дружить, – неожиданно заявил Матвей глухим, срывающимся голосом.
– Не дружи. – Спасительная дверь была уже совсем близко.
– А что мне с тобой делать? – совсем тихо спросил Матвей и коснулся пальцами пунцовой щеки Августы.
Ловушка захлопнулась. Дышать стало нечем, Августа открытым ртом втягивала воздух, но облегчение не приходило.
С нарастающей паникой она прижалась к двери и смотрела прямо в гипнотические зрачки Матвея. Зрачки расширились и почти поглотили радужку… Еще секунда, и они поглотят и ее саму.
Матвей жадно вбирал в себя желание, хозяйничавшее на лице Августы: впервые северное море в потемневших глазах затянуло дымкой, кровь отхлынула от щек, но прилила к губам…
Не отдавая себе отчета, Мотя потянулся к Августе, лицо ее приблизилось и расплылось, и теперь он видел только глаза – они тянули на дно.
– Нет.
Матвея бросило в жар: его отвергали…
– Что – нет?
– Все – нет.
– Но почему? – взмолился Мотя.
– Потому что в твоем вкусе дешевые одноразовые шлюхи.
– Но я же здесь, с тобой, а не с ними.
– Вот-вот. Мое время истекло.
Августа взялась за дверную ручку – она не поддавалась.
– Открой дверь. – Горло перехватило, голос не слушался.
– Не решай за меня. – Идиот, тут же обругал себя Мотя, ничего глупее ты сказать не мог.
– Я решаю за себя. – Искуситель был так близко, что от его запаха кружилась голова. Спасибо, крашеная выдра, которая приходила за солью, – она возникла в памяти и, можно сказать, спасла Августу от грехопадения.
– Там открыто.
Августе наконец удалось нащупать ручку, и она вывалилась на лестничную площадку.
… Не сумев сорвать поцелуй, Матвей только укрепился в своем убеждении: все из-за подлеца Шутихина.
Наплевав на позднее время, набрал номер предателя и, не дав тому рта раскрыть, изрек:
– Завтра. Ты все сделаешь завтра.
– Что я сделаю завтра? – сонно поинтересовался Шутихин.
– Ты повинишься перед Августой не в субботу, а завтра.
– И сколько ты принял?
– Ничего я не принимал, – с некоторой долей сожаления признал Матвей, – и мне не до шуток.
– Милый, – кривлялся Витасик, – ты забыл, что завтра суббота? Счастливые часов не наблюдают и дней тоже? Может, уже мое вмешательство не требуется?
– Не надейся! – рявкнул в трубку Мотя.
– Спокойствие. Только спокойствие. Шутихин уже все закрутил, Шутихин все завертел и оплатил. И будет тебе завтра счастье.
В душе у Моти шевельнулось что-то похожее на ревность.
– Не переусердствуй. И вообще, главное, чтобы ты ей сказал правду: что я не имею никакого отношения к карманнику.
– Все будет о'кей. – Витасик находился в наилучшем расположении духа: на сделке в праздничном агентстве удалось выторговать в свою пользу несколько тысяч.
– Тогда до завтра, – как-то неуверенно простился Мотя. Может, Витася прав и лучше было бы ему самому постараться убедить Августу, что Шутихин его оклеветал?
Мысль о необходимости вмешиваться доставила почти физическое неудобство: все вдруг стало таким сложным, запутанным… Нужно слова искать, тратить нервы и драгоценное отпускное время. И еще черт его знает, что из этого выйдет.
Пусть уж Витасик сам распутывает узел, в который все завязалось по его милости.
Сборы были недолги, от Кубани до Волги мы коней запрягали…
Наконец-то…
Наконец-то они стояли на привокзальной площади, перед открытыми дверями ЛиАЗа. Вожатые вели перекличку, родители давали последние указания, на пятачке перед автобусами стояли гомон и толчея.
Невзирая на возражения, до площади они добрались с ветерком – на фуре Тетерского, который сразу после этого отбывал в рейс (должен был отбыть, но почему-то никак не мог проститься с родным городом, топтался поодаль и смущал Августу внимательным взглядом). Очевидно, совет племени во главе с мудрой Любочкой решил, что пора переходить к решительным действиям, брать невесту под уздцы, поняла Августа. Теперь под взглядом Тетерского она чувствовала себя мишенью и, чтобы избавиться от этого настойчивого чувства, приставала к Даньке с глупостями:
– Ты взял кружку?
– Взял.
– А платки?
– Взял.
– Аптечку не забыл?
– Не забыл.
Все карманы и кармашки рюкзака были забиты какой-то дребеденью, оставалось радоваться, что это не презервативы, а все еще сушеные насекомые.
– Значит, какой должна быть вода, чтобы можно было купаться?
– Двадцать один градус.
Аве показалось, что брат ее стесняется, и она снова с раздражением подумала о Сергее: ехал бы себе с Богом.
– Носков у тебя десять пар. Пересчитаю, когда вернешься, – пообещала она, – убью, если потеряешь. Двадцать рублей зашиты во внутреннем кармане рюкзака. Не потрать – это на обратную дорогу.
Этот текст с небольшими вариациями она произносила каждый год, и у Даньки выработался иммунитет.
– О'кей, – вяло кивал он, слушал вполуха и озирался по сторонам.
