летели, летели…
Джулия очнулась и не сразу сумела понять, где она находится. Тяжелая цепь десятком плотных колец скручивала тело, врезаясь в ребра. Болели колени.
«Скорее всего, разбиты. Вообще такое чувство, что на всем теле нет ни одного живого места. – Острый камень врезался в правое плечо. – Так вот откуда эта боль во сне». Неожиданно она вспомнила, что пять лет назад видела уже нечто подобное. Только в том сне был Кирилл, и, когда она поддерживала Карла, брат оторвался и резко пошел вверх. Трорнт там тоже вырывался из бездны. Но он ведь и в жизни, можно сказать, поднялся из бездны проклятия и позора. Причем, как и во сне, она помогала ему.
«Боже мой, это же был вещий сон! И как я могла его забыть! И в том, и в другом сне я ранена в правое плечо, как и в день встречи с любимым в хрустальных горах. Боже, как же это все понять? И что за странный седой мальчик, словно порождение самой бездны?» Она повернула голову. В углу шебуршала мышь.
Весь сон предвещал какие-то испытания, но оканчивался хорошо. Тут она вспомнила про измену Карла и вся сжалась. Гнев и обида с новой силой налетели на нее, давя и издеваясь, но хуже всего было сознание того, что из-за нее пострадают теперь безвинные люди.
– Все летит в бездну. А открыла ее я.
Стыд и унижение снова начали пытать ее душу. Но Джулия сносила их удары как должное, не позволяя себе выпустить их наружу, в потоке слез.
«Это моя ноша. Мне и нести ее». По правде сказать, принцессой владела в этот момент еще одна мысль: вот придут палачи, а я тут зареванная как неизвестно кто.
Лицо ее застыло, словно маска, и лишь глаза выдавали еще бушующую внутри стихию.
33. Второй дар принца Кира
Внизу замелькали зеленые полосы. Как безумный я перебирал ногами, надеясь нащупать опору, вокруг кружились голубые мухи, целая стая. Земля неожиданно приблизилась, касаясь лица прохладными стеблями. Я упал в пахучую дурманящую траву. А весь мир еще продолжал кружиться и падать. Поднял голову. Неужели опять и как раз когда я должен был сделать выбор.
Справа от меня возвышался курган. Вспомнил, что произошло в прошлый раз, и отполз подальше. Что же это получается, вернись я сейчас домой, Эдик как минимум снова изобьет меня или отправит в психушку. В лагерь, но Марья уже рассказала всем, что произошло в тот день, и, естественно, не умолчала о моем побеге. Сбежал – значит, признал вину. С другой стороны, если в прошлый раз я нес мешок, полный безделушек, способных обеспечить мне несколько месяцев безбедной жизни, – теперь у меня не было ни копейки, к тому же бархатный костюмчик в стиле маленького принца.
О господи! Я посмотрел на землю, и вовремя, в шаге от меня красовалась свежая коровья лепешка.
– Эй ты, что-то потерял?
Я встал, посмотрел на говорившего, им оказался высокий парень в поношенных джинсах и старой выгоревшей майке.
– Чего надо? – окинул он меня насмешливым взглядом.
– Ничего. – На месте, где обычно пасся табун, вольготно разместилось пятнистое коровье стадо. Парень проследил за моим взглядом.
– А, ты об этом. Пришел, значит, на лошадках покататься. А дулю тебе, а не лошадок, хошь, садись на Буренку и рысью – гоп, гоп, – заржал он видимо довольный собой.
– А давно вы здесь… расположились?
– С неделю, после того как у школы коней свели.
– Свели?
– Не слышал? Цыгане. Нутром чую – они.
– А коровы чьи?
– Комбинатовские? А ты думал, мои? Что это у тебя за прикид такой, ну как у Чеширского кота?
– Я в театре играю… Вот пришел на тренировку. – «Кажется, он мне поверил. Почему-то пастух мне активно не нравится. Вот так всегда – с первого взгляда и навечно. Ничего не могу с собой поделать».
– Чудики, целый табун, можно сказать, посреди бела дня свели, а они ни ухом ни рылом. Говорят, НЛО…
«Вот и новая кликуха».
– …дураки.
– А ты, значит, в потустороннее не веришь?
– Не-а. Отец говорит, все это глупости и обман, – он заржал, – трудового народа.
«Ну мерзость!»
– И в НЛО, и в полтергейст?.. – атаковал я тяжелой артиллерией.
– Ни в черта лысого, – снова смеется. Я окинул взглядом стадо.
– Хороши. Значит, у тебя не сведут? – В этот момент я всей душой желал быть тем самым принцем Киром, которого так хотели видеть во мне друзья. Принцем-колдуном.
– У меня не сведут.
«Ничего не получается, прочел три раза „заклинание пути' – не действует».
– А зря ты все-таки не веришь в иные миры. – Я тянул время, стараясь сконцентрироваться на своей цели.
– Ерунда это все, – отмахнулся пастух и пошел восвояси.
– Ерунда? Да ты хоть читал что-нибудь?
– Ага… газеты. Отец говорит…
– Газеты?! – Бессильная ярость переполняла меня, хотелось броситься на этого длинного жлоба и бить, бить. – Я спрашиваю, настоящие книги… Толкина, Борхеса?..
– Ерунда. Больно надо глаза портить, отец…
«Борхес – ерунда?!!» Я взвыл. О, сколько отдал бы сейчас за магические знания. Перед глазами маячила ненавистная спина. Спина-стена, сплошная непрошибаемость и тупость.
«О, боже, – взмолился я, – верни меня обратно в Элатас, даже если придется сражаться с целым легионом Солнцеворота».
Я призывал Христа и Аллаха, Шиву и Перуна, импровизируя тексты молитв.
Замычала корова, ей вторила другая.
– Время дойки, – пояснил парень.
Я чуть не заплакал и вдруг вместо слов: «Во имя Отца, Сына и Святого Духа» сказал: «Во имя Борхеса, Маркеса и Кортасара». Внутренний вопль сменился напряженной тишиной. Я понял, что попал в точку, и затрепетал, боясь спугнуть голубое пламя. Шепотом я произносил дорогие имена. Для меня дорогие! Смутно сознавая, что список их ничтожно мал. Но я призывал лишь тех, кого любил, и, видимо, в этом была сила. Реальность вздрогнула и зашевелилась, как бумажный рисунок на ветру. Я усилил заклинание именами Вольтера и Виана. И чуть не потерял сознание, когда врата открылись нараспашку. Я ликуя посмотрел на физиономию оппонента. Холм блистал, но не для него. Я даже почувствовал некоторую жалость по отношению к этому верзиле. Прямо перед ним мир, можно сказать, вывернулся наизнанку, а он этого просто не увидел!
Не теряя более ни секунды, я устремился в голубой огонь. Все неприятности, казалось, были уже позади. Я обернулся и чуть было не остался между мирами. В двух шагах, метя рогами мне между лопаток, летела черная с белыми пятнами корова, раскачивая в такт шагов шарообразным выменем. О нет, только не это! Дальше, держась зубами за хвосты друг друга, как сосиски в связке, тащилось остальное стадо.
Только этого не хватало. Я вылетел из входа и с размаху налетел на дубовый стол, выплеснув на Тробриллу кувшин вина. И свалился в объятия его жены. Но это были еще цветочки, прямо за мной, сметая все на своем пути и оставляя жирные лепехи, в замок ворвались буренки. Терри заорал и полез в окно, я вовремя схватил его за штаны. Третий этаж кому угодно повредит, рыжая телка издала душераздирающее
