Она задумалась. 'Далматинец? Он же черный, только с белыми пятнами. Нет, не пойдет. Может быть, назвать тебя 'Радугой'? - Александра заглянула покупке под хвост. - Нет. Нужно мужское имя. Пусть будет: 'Чертенком'. А лучше - Чертякой!'.
- Чертяка! - прошептала она.
Имя ей понравилось. Наверное, понравилось оно и котенку. Он уткнулся мордочкой в бок Алекс и замурлыкал. Она погладила его по короткой мягкой шерстке и заснула.
Впервые за много дней ей снился хороший сон: цветущая поляна, она, маленькая в смешном розовом платье, бегала среди цветов, сдувая пух с одуванчиков. А на небе во всю играла яркая радуга.
Проснувшись в прекрасном настроении Александра, растормошила недовольного Чертяку и, улыбаясь стала делать зарядку, не обращая внимание на косые взгляды караульного.
Перед погрузкой вещей накормленный котенок безропотно дал себя засунуть в корзину и не мешать хозяину (хозяйке) исполнять служебные обязанности. Только когда его погрузили в повозку, маленький пассажир недовольно завозился.
- Подожди! - строго сказала Александра. - Не до тебя пока.
Госпожа, даже не глядя в ее строну, уселась в переднюю повозку, а Симара сразу села к Алекс. Возница щелкнул кнутом, и караван начал завершающий этап путешествия из Гатомо-фами в Канаго-сегу.
- Как отдохнул? - спросила служанка, устраиваясь поудобнее.
- Нормально, - пожала плечами Александра. - На свежем воздухе спится лучше.
- А Сайо-ли плохо спала, - вздохнула Симара. - Ворочалась с боку на бок. Волнуется бедняжка. Сегодня вечером на место приедем.
- Сразу во дворец? - спросила Алекс.
- Нет, - покачала головой женщина. - Я слышала, как госпожа спрашивала у Хиро-сей, куда ее привезут. Тот ответил, что в городской дом господ Айоро.
- Ну, это еще неплохо, - слегка успокоилась Александра.
Вдруг служанка увидела закрытую корзину.
- Это у тебя что?
- Зверюшку купил, - ответила Алекс.
То ли обидевшись на пренебрежительное название, то ли по другой причине котенок раздраженно фыркнул.
- Змею что ли? - женщина отползла подальше и прижалась к борту повозки.
- Зачем мне еще змея, - усмехнулась Александра. - Одной хватает.
- Ох, Алекс, - осуждающе покачала головой Симара. - Доведет тебя язык до могилы .
- Ты же не донесешь? - спросила та. - Или как?
- Не донесу, - успокоила женщина. - Другие найдутся.
- Здесь нет больше никого, - Алекс открыла крышку, достала Чертяку. И только тут заметила, что у котенка пронзительно голубые глаза. На секунду она задумалась: 'А какие они вчера были?' Но как не старалась, не смогла вспомнить.
- Ой! - прервала ее размышления Симара. - Кто это?
- Тигр, - ответила Александра, опуская питомца на застеленный кошмой пол.
- Скажешь тоже, - обиделась женщина. - Что я тигров не видала?
- Карликовый, - пояснила Алекс. - Кот называется.
- А что он делает?
- Мышей ловит.
- У тебя, что есть амбар? - засмеялась служанка.
- Он еще поет, - Александра перехватила Чертяку, целенаправленно пытавшегося залезть к Симаре на колени. Женщина боязливо отодвинулась.
Алекс взяла баловника и пощекотала брюшко, однако упрямец никак не хотел мурлыкать, желая поближе познакомиться с Симарой. Та пригляделась к зверьку и вдруг рассмеялась
- Да у него глаза как у тебя!
И решившись, попросила:
- Дай, поглядеть.
Котенок устроился на коленях женщины и замурлыкал, щуря глаза.
- И правда, поет! - засмеялась служанка.
Они до обеда возились с Чертякой к его полному удовольствию. А после обеда на зверюшку захотела взглянуть госпожа. Александра внесла корзинку в 'купе', Вытянув шею, Сайо заглянула под крышку.
- Кошка! - вскричала она.
- Кот, моя госпожа, - поправила Алекс.
