глаз вылетела молния.
- Сама вижу. Иди!
'Можно и по интеллигентнее', - подумала про себя Алекс, вспомнив диснеевского 'Динозавра'.
А в усадьбу уже заходили сборщики. Александра с тоской взглянула на ворота сарая. Опять ремонт откладывается!
К увлекательному занятию сборки - разборки телеги она смогла вернуться только после того, как посторонние покинули усадьбу. Колесо было приведено в порядок. Пришла пора вернуть его на ось, и тут к ней пришла гостья.
- Ты не ужинал, - проговорила Ция, ставя на верстак тарелку с рисом и рыбой. - Я принесла.
Александра отложила в сторону колесо и хотела огрызнуться. Но девушка улыбалась такой робкой и просительной улыбкой, что ей стало как-то неудобно. Человек позаботился, принес еду, а она его за это облает.
- Спасибо.
Рис был еще теплый, а рыба полита каким-то новым соусом.
- Вкусно? - заботливо поинтересовалась Ция, положив локти на рабочий стол и глядя на нее серыми глазами.
- Угу, - пробормотала Алекс, отводя взгляд.
- А тебя правда нашли в горах? - поинтересовалась она.
- Нашли, - кивнула Александра.
- И ты ничего не помнишь?
- Ничего.
- Наверное, это иногда хорошо, - вдруг проговорила Ция, глядя куда-то в пустоту.
- У тебя много таких воспоминаний, которые лучше забыть? - тихо спросила Алекс.
- Много, - ответила девушка. - Почти вся моя жизнь. А уж последние десять лет точно.
- Расскажи? - попросила Александра, откладывая в сторону пустую чашку.
- О чем говорить? - грустно улыбнулась Ция. - Кому может быть интересна моя жизнь?
- Мне, - ответила Алекс. - Мне все интересно. Я же ничего не помню. Рассказывай. Только можно, пока ты будешь говорить, я закончу с ремонтом?
Девушка тихо засмеялась.
- Можно.
Александра взялась за колесо.
Ция устроилась на чурбачке и заговорила.
- Моя мать служила одному знатному человеку. Наверное, я его дочь. Мать никогда не говорила, кто мой отец. Или сам знатный господин, или кто-то из его соратников. А может быть его гость, кому моя мать согревала постель. Мы жили в бедном маленьком замке. Госпожа все время ругалась и била слуг. Но все равно это было счастливое время. Я была маленькая, рядом была мама. Потом наш господин разорился и продал землю. Нас выбросили на улицу. Мама ничего не умела, только быть служанкой. Нового господина она не нашла. И чтобы не умереть с голоду стала проституткой...
Колесо давно висело на оси. Александра сидела на полу и слушала простой и страшный рассказ.
-... Однажды ее очень сильно избил клиент. Мама заболела и стала кашлять кровью. Нас выгнали из лачуги, что мы снимали в пригороде. Тогда мама отправилась к своему бывшему господину и попросила помощи. Пусть Вечное Небо продлит ему жизнь. Он не отказал. Я стала работать помощницей у вышивальщиц по шелку. А мама ушла. Сказала, что хочет умереть на родине. Я стала учиться вышивать. Мне нравилось. Вот только там такой противный хозяин...
Девушка поморщилась, и передернула плечами.
- Но и его терпеть можно. Он уже старенький. Но у меня стали уставать глаза. Работать приходится подолгу, а масло для светильников стоит дорого.
- Как ты попала сюда? - спросила Алекс.
- Одна благородная девушка, которой я вышивала накидку, сказала, что воспитанница госпожи Айоро ищет себе служанку. И она рекомендовала меня.
Александра встала.
- На сегодня достаточно. Надо идти отдыхать.
Ция со вздохом стала складывать посуду.
- Тебе здесь нравится? - спросила Алекс, надевая 'парадную' куртку.
- Очень! - неожиданно горячо воскликнула девушка. - Я даже не думала, что бывают еще такие места. Тут все такие добрые. А госпожа похожа на богиню весны Иньшао! Симара, Вусан, все встретили меня как родную!
Александра хмыкнула, вспомнив безобразную сцену на кухне. Она подождала, пока Ция не вышла из сарая, и закрыла ворота.
- Мне очень-очень хочется здесь остаться, - вздохнула девушка. - Как ты думаешь, мне разрешат?
