- И чего вы в такую рань собрались? - пробурчал Гунг. - Еще даже не расцвело. Дороги не видать.
- Пока собираемся, как раз расцветет, - ответила Алекс, выводя Горбунка.
То ли хозяин приложил все силы, чтобы как можно дольше не отпускать постояльцев, то ли сама Сайо не слишком торопилась, только выехать из ворот 'Последнего приюта' они смогли только тогда, когда край солнца уже показался над лесом.
Едва они отъехали метров на двадцать, девушка хмуро спросила.
- В чем дело, почему ты не дал нам отдохнуть по-человечески?
Ю сидевшая на облучке, вместе с девушкой, вдруг торопливо скользнула внутрь повозки и задернула полог.
Александра вкратце поведала подслушанный ночью разговор. Сайо задумалась.
- Что будем делать? - поколебавшись, все-таки, спросила она.
- Молиться, - коротко ответила Алекс.
- Вот уж не замечала раньше у тебя такого благочестия, - фыркнула девушка.
- Если замок этого барона впереди, Гунг проедет мимо нас, - спокойно пояснила Александра, не обращая внимания на ерничанье. - Мы его убьем.
- А если он не проедет?
Алекс взглянула на небо.
- Тогда, через два часа мы спрячемся в лесу, и будем ждать попутного каравана. Не думаю, чтобы барон рискнет напасть на купцов из-за какой-то девчонки.
Сайо фыркнула.
- Ю! - позвала Александра.
Из-за полога выглянула озабоченная рожица.
- Садись на заднюю полку и следи зад дорогой. Если увидишь всадника, кричи.
- Чего кричать? - уточнила девочка.
Алекс нас секунду задумалась.
- Застряли.
- Что? - не поняла Ю.
- 'Застряли', - терпеливо пояснила Александра. - Увидишь всадника и крикнешь. Только не пропусти, это очень важно!
Девочка кивнула, потом вопросительно взглянула на Сайо, та пожала плечами.
- Ну, если это нужно.
Алекс слез с облучка и сплюнул.
Впервые за долгое время вспомнила она о Асионе. Не один раз помогала ей 'богиня - девочка', может и сейчас поможет. Бормоча неразборчивые молитвы, Александра проверила кинжал, сунула за пояс дубинку.
Прошел почти час, но никто их так и не нагнал. Она уже стала оглядывать придорожные кусты, выбирая, где удобнее заехать в лес.
Вдруг раздался взволнованный голос Ю.
- Застряли! Застряли!
Алекс резко остановила ослика, бросила короткий взгляд назад. Из-за поворота показался спешащий всадник. Она подергала колесо, сантиметров на двадцать утонувшее в луже, присела и воткнула между толстыми спицами заранее припасенную короткую палку.
- Подойди сюда Ю,- сказала Александра, косясь на приближавшегося всадника.
- Чего? - спросила девочка, присаживаясь рядом.
- Пойди на ту сторону и будь готова мне помочь.
- Что делать? - по-деловому спросила Ю.
- Пока, помоги Хаере выбраться из повозки, - улыбнулась Алекс, ему понравилось спокойная собранность девочка.
Когда до верхового оставалось шагов двадцать, она выпрямилась. И довольно улыбнулась, узнав Гунга.
- Тебя нам само Вечное Небо послало.
Слуга сдержал коня.
- Чего стряслось? - спросил мужчина.
- Вот встали, ни назад, ни вперед! - Александра развела руками. - С твоей-то силой, мы ее враз вытащим!
- Да, тороплюсь я, - поморщился Гунг, хотя слова Алекс ему явно понравились.
- Ну, пожалуйста! - совсем по-детски заканючила Александра.
