— Кажется, я всё ещё ваш фанат. Хотя ваши делишки мне нравятся всё меньше и меньше. Ну, так как? Отпустите Змея?
— Мы не можем, — сквозь зубы ответила Молния. — Он нам самим нужен.
В это время из-за холма показались Ворон-варвар и капитан Гнильсен с тяжёлой ношей на плечах. Пират, размахивая своей красной косынкой, прокричал:
— Посылали за котом, принимайте Василису!
— Неужели? — удивлённо приподняла брови королева кунг-фу. — Тащите её пока ко мне в пещеру… Ну вот, Ваня, мы и Василису поймали. Ты не доволен? Разве ты не этого хотел?! Помнишь, твоя сестра сказала, что одна её Василиса сильнее всех твоих киногероев? Я доказала обратное. Но на тебя не угодишь: тебе всё нехорошо. А мы так старались ради тебя… Ну что ж, не выпускать же её из-за такого слюнтяя, как ты. — Она рассмеялась.
Ванька с вызовом посмотрел на Чёрную Молнию.
— Я больше не буду вашим фанатом. Я больше не буду смотреть ваши фильмы, есть ваши жвачки, носить ваши майки! Я не желаю вас больше видеть!
— Ах, испугал! — захихикала Молния. — Да таких, как ты, дурачков, вокруг — пруд пруди. Одним больше, одним меньше — нам без разницы. А вот тебе без нас плохо будет, потому что ты к нам привык. Ты у нас на крючке. Как рыбка. Попробуй, сорвись… Не выйдет.
— Подожди, хозяйка, — вмешался Напролом. — Может, он совсем не так плох, как кажется? Может, он начитался сентиментальной ерунды о любви и дружбе, о верности и долге? Так это всё можно из него вытрясти. А так он крепкий парень, готовый на всё. Я верю в него. — Напролом хлопнул Ваньку по плечу своей тяжёлой ладонью. — Ведь ты такой, Ваня, верно?
— Нет, — твёрдо ответил Ванька. — Делайте со мной что хотите, а я больше не буду
— Ну и не надо, — решила Молния. — Эй, Маугли! Горыныч, кажется, голодный? Накорми его обедом.
— Дать ему сена, госпожа?
— Отдай ему мальчишку. Он нам больше не нужен.
Ванька до последней минуты не верил, что его вот так запросто можно скормить на обед голодному Змею. Но когда варвар подтащил его к отдушине в потолке пещеры, где томился Горыныч, Ванька понял, что это не пустая угроза. Он начал упираться всем телом, попытался кричать, но варвар держал его крепко, а рот зажимал ладонью.
— Эй, динозавр, есть хочешь? — спросил Ворон Змея. — Несу тебе обед.
— Ну, вот и обед! А говорили, кормить не будут, — обрадовалась левая голова Горыныча.
Ванька почувствовал, что его положили на горячий липкий язык, и заорал во всё горло:
— Я не обед! Я не обед!
— Значит, завтрак, — сказала правая голова, на языке которой оказался Ванька. — О-о! Что-то кисленькое!
— А ну-ка выплюнь сейчас же! — в последнюю секунду приказала средняя голова.
— Ну, кисленькое же, — вздохнула правая, аккуратно опуская Ваньку на пол пещеры.
Средняя голова лизнула Ваньку и, подумав, сказала:
— Солёный. Тебя что, засолить хотели?
— Нет, это я ночью в бочку с огурцами залез.
— Ночью? — захихикала левая голова.
— В бочку с огурцами? — вторила ей правая.
— Я ступолёт искал и перепутал, — стал оправдываться Ванька.
— Значит, ты на ступолёте прилетел. Небось, у Яги угнал? А ты Лешего не видел? — заговорили все три головы одновременно.
— Лешего видел. Он к Бабе Яге вчера ночью пришёл.
— Не забыли они обо мне?
— Не забыли… Я вот тоже прилетел тебя, то есть вас, освобождать. Только не получилось.
— А ты сам-то кто будешь?
— Ванька.
— И что же ты за человек, Ванька?
— Я-то? — Ванька почесал затылок и вдруг твёрдо сказал: —
— А-а! — уважительно закивали все три головы. — Ну, так бы сразу и сказал…
Тем временем Чёрная Молния приказала привести к ней Василису.
— Ты получила моё письмо? — с насмешкой спросила она.
— К сожалению, я недооценила степень твоего коварства, — ответила Василиса. — Где Иван- царевич?
— А мы его ещё не поймали. Но надеюсь, с твоей помощью он скоро будет у нас… Я давно хотела тебе сказать… Зачем вы, положительные, забиваете всякой ерундой головы наших потенциальных фанатов? Сказка своё отжила, она никому не нужна и должна уступить место видео.
— Ты хочешь лишить детей детства. Ты хочешь сделать их жестокими бездумными автоматами, послушными твоей воле. Ты хочешь из каждого сделать кибера, дикаря, пирата. Но этому не бывать, пока существует Сказка!
— Вот я и хочу разделаться с твоей Сказкой… Одни думали, что я хочу помериться с вами силой, другие — что я хочу завладеть Сказочной страной. На самом же деле я хочу одного — уничтожить Сказку!
— У тебя ничего не получится, — спокойно ответила Василиса. — Многие до тебя пытались это сделать. Но Сказка наша вечна. Впрочем, тебе не понять…
— Госпожа, — вдруг позвал Молнию варвар.
— Чего тебе, Маугли?
— Я слышу, к нам скачет всадник.
— Всадник? Я ничего не слышу.
— Приложите ухо к земле — сразу услышите. Всадник скачет, но он не на коне.
— На ком же?
— Не могу понять.
— A-а! Это Иван на Сером Волке. Яма для него готова?
— Готова. Напролом постарался на славу.
— Тогда берите приманку, то есть Василису, заклейте ей рот скотчем и привяжите к дереву на краю ямы. Будем ловить на живца.
Когда все приготовления были закончены, киногерои спрятались в зарослях высокой травы и стали ждать. Вскоре подъехал Иван-царевич на Сером Волке. Это был крепкий молодец в вышитой малиновой рубахе навыпуск, в синих плисовых брюках и до блеска начищенных сафьяновых сапогах.
Не слезая с Волка, Иван огляделся по сторонам. Василиса была привязана к стволу одинокой берёзы. Справа громоздились голые скалы, слева зеленела высокая трава. Кто-то — и очевидно, недавно — косил здесь траву на сено. Косил и разбросал её на земле для просушки. Противника нигде не видно, но в зарослях можно спрятать целую роту солдат. Надо быть начеку.
Иван не спешил прийти Василисе на помощь, ожидая подвоха со стороны противника. Но ждать у моря погоды он тоже не мог. Он достал из кармана баллончик со слезоточивым газом, а из-за голенища сапога — охотничий нож с выкидным лезвием. Ещё раз взглянул на Василису. Она порывалась ему что-то сказать, но рот её был заклеен скотчем. Василиса глазами показывала на скошенную траву, а может, и на землю под ногами Волка, мотала из стороны в сторону головой, но всё было напрасно. Иван только неправильно истолковал её жесты.
— Сейчас, дорогая, я освобожу тебя, — сказал Иван, понукая Волка, и в ту же секунду они оба провалились в глубокую яму, которая сверху была замаскирована свежескошенной травой. Когда Иван
