– Не видишь, что ли? – буркнул тот, выбираясь из толпы. – В очереди отмечаемся.
– А-а! Так это очередь за разрешениями? Слова эти вызвали вокруг взрыв хохота.
– Ну, ты даешь, парень! Юморист просто! Никогда я так не смеялся! Эк куда хватил – за разрешениями! Разрешения-то дают аж на восьмом этаже! Лично сам Главный Администратор выписывает.
– А это очередь куда? – спросила Марина.
– А это еще только на медкомиссию!
– Нам не нужно на медкомиссию, – сказал Арвид. – Нам нужно на остров Фео.
– Ах, на Фео! – усмехнулся человек со свитками, услыхавший их разговор. – На Фео – это просто. Идите в сто пятнадцатую комнату.
Вокруг почему-то снова засмеялись, но не очень весело.
Протиснувшись сквозь толпу, Ростислав и его спутники вошли в подъезд и после долгих блужданий по длинному коридору отыскали, наконец, сто пятнадцатую комнату. Очередь у ее дверей была не слишком большой и вдобавок двигалась довольно быстро. То и дело оттуда выходили счастливчики, прижимавшие к сердцу сиреневый бумажный квадратик, и исчезали в глубине коридора. Ростислав приободрился. Решительно толкнув дверь, он вошел в комнату и увидел сидевшего за столом жизнерадостного молодого человека. Перед ним лежала толстая пачка сиреневых листков. Увидев Ростислава, молодой человек молча взял верхний листок и протянул ему со словами:
– Берите. Ваш номер пять тысяч восемьсот сорок два. Следующий!
– Видите ли, мы хотели бы… – начал Ростислав.
– Берите! – прервал его молодой человек.
– Нас четверо. Мы путешественники и хотим попасть на остров Фео.
– Я понимаю, берите!
Ростислав взял листок. «Анкета», – прочитал он.
– Но нам нужно разрешение!
– Не все сразу. Заполните анкету, и в порядке очереди – на медкомиссию. Следующий! Ростислав вышел.
– Ерунда какая-то, – сказал он обступившим его спутникам. – Анкеты, медкомиссии… Ну-ка, пойдем посмотрим, где эти разрешения выдают.
Они стали подниматься с этажа на этаж, и повсюду им встречались толпы людей, стоящих в самых разнообразных очередях. Тут были старые капитаны – просоленные морские волки, не боявшиеся когда-то ни бурь, ни штормов, а теперь робко жмущиеся к стеночке в административном коридоре, тут были худые, разорившиеся купцы, от которых за версту несло нехорошим запахом их товаров, гниющих в трюмах в ожидании разрешения на вывоз, и многие другие, немытые, заросшие бородами, голодные и злые на весь свет. В одном месте Ростислав увидел на двери подпись крупными буквами. «Выдача разрешений» и рванулся было к ней, но под крупной надписью оказалась мелкая, гласившая, что здесь выдаются разрешения па посещение душевой кабины группами по пять человек.
В очереди к этой двери Ростислав вдруг заметил знакомое лицо. Седой сгорбленный старик распекал кого-то за недостаток почтения к старшим, чьи заслуги в прошлом неоспоримы, а кто сомневается, тот невежа, недостойный пользоваться такими благами цивилизации, как душ…
– Бескорыстный! – не удержавшись от удивления, воскликнул Ростислав.
Старик обернулся и тоже узнал его.
– А, это вы, молодой человек. Вот где довелось встретиться! Ну, как ваши успехи? А я, понимаете, решил уйти в отшельники, уединиться, предаться размышлениям о прожитой жизни. Лучшее место для этого – пещеры на острове Фео, но я никак не могу до них добраться, торчу здесь целый месяц, нервы в этом бедламе вконец расшатались, характер портится, боюсь, не приняться бы за старое… А Серебрилл-то, я вижу, и вы потеряли? О,эта штука с норовом, за ней глаз да глаз нужен.
Дверь с надписью «Выдача разрешений» открылась и небритый мужчина в белом халате скомандовал:
– Следующие пятеро – заходи!
– Ну, прощайте, – сказал Бескорыстный. – Не поминайте лихом…
Весь пятый этаж занимала медкомиссия. Длинные вереницы людей стояли возле каждого кабинета, какие-то напуганные личности перебегали по коридору от одной двери к другой. Борька поинтересовался, какие идут номера, и выяснилось, что все номера здесь не превышают трехсот. Ростислав представил, сколько времени ему с его пятитысячным номером понадобится на прохождение медкомиссии, и ужаснулся.
Неожиданно сзади на него налетел длинный, голый по пояс субъект.
– Извините! – сказал он и хотел было продолжать путь, но Ростислав, Марина и Борька вдруг завопили в один голос:
– Ланселот!!!
Рыцарь (а это был, конечно, он, только без пенсне) оглянулся, близоруко щурясь, и тоже испустил крик;
– Сэр Ростислав! Вы?! Какими судьбами!
Они заключили друг друга в объятья и заплясали по коридору.
– Но простите, простите! Я в таком виде! – заметив Марину, Ланселот вырвался из объятий и живо натянул тельняшку. При этом из огромного вороха одежды у него под мышкой со звоном выпал меч.
