За мгновение до того, как она рухнула в обморок, я успел подхватить ее на руки.
М-маргул!
Ехидное хмыканье: «Мы в ответе за тех, кого вовремя не послали…»
Я, шагнув под своды Кардмора, пропустил мимо ушей цитату из произведения великого эльфийского классика. Непризнанного.
Сдам ее слугам. Пусть накормят, оденут… Захочет остаться – приставят к работе. А не захочет – пусть идет на все четыре стороны…
Чуть слышный стук в дверь. Кого там еще принесло? Предупреждал ведь, что устал задень, приказал не беспокоить!
Скользнуть вперед, рывком открыть дверь и… натолкнуться на внимательный взгляд серых глаз. Как у Тийлы…
Т'кере! За каким маргулом она только сюда приперлась? Уже месяц как живет в Кардморе, а тут вдруг…
– Э… Милорд, меня зовут Джейна.
Всю жизнь мечтал это узнать! Вот просто спал и видел! «Серьезно? Не подозревал…»
– И? Что дальше?
Девушка упрямо закусила губу, а потом тревожно, путаясь и запинаясь, начала:
– Милорд, вы… вы два раза спасали меня… и я… – Тонкие, хрупкие пальцы заскользили по шнуровке платья, расположенной по какой-то глупой моде на груди.
Не понял? Она что? Я подавился воздухом и с трудом выдавил:
– Тебе сколько лет? – Глупо, не спорю, но… Что еще можно сказать в такой ситуации?
Она удивленно замерла, не ожидая такого вопроса, но по крайней мере оставила в покое шнуровку. Это уже плюс.
– С-семнадцать, милорд…
Ид-диотка! Положить руку ей на плечо, резко развернуть, сообщить в спину:
– Зайдешь через пару лет, – и захлопнуть дверь.
Дожил, называется!
Днем приезжали послы из края Хорских озер. Желают стать вассалами Темного Властелина…
Ох, как же я вымотался за этот день! Устал как собака. Все, спать, спать, спать… Без сил рухнуть на кровать и забыться.
…Я так и не понял, что меня разбудило. Рывком подскочил на кровати. В руке блеснула полоса стали, а огненный шар, полыхнувший на кончиках пальцев левой руки, осветил… Джейну. Простоволосую, в длинной, до пят, белой рубахе… Не понял… Что она делает в моей спальне?!
Впитать шарик, убрать меч, щелчком пальцев зажечь свечу на столике у изголовья кровати:
– Что ты здесь делаешь?
Сдавленный смех: «А я, кажется, догадываюсь!» И? Тишина.
– Два года прошло, милорд…
Вначале до меня не дошло, но вот когда я понял – слов для достойного ответа попросту не подобрал.
А потом было уже поздно говорить что бы там ни было…
Я сладко потянулся. Сны, сны, сны… Чего только не приснится! Кстати, проснулся-то я где? Последнее, что помню, – пустыню, вопрос про пару часов, а потом… Вот просто провал в памяти. Куда меня светлые на этот раз затащили?
Я огляделся по сторонам… Так, судя по небрежно брошенной на пол подстилке, кривобокому шкафу да кровати, на которой, собственно, и лежу, я сейчас нахожусь в какой-то местной гостинице. Из общего пейзажа выбивается только сидящий на полу у входа и подпирающий спиной дверь Шамит. Меня охраняет, что ли? Правда, я всегда считал, что охранникам полагается бодрствовать.
Ну что, сделаем рыжику какую-нибудь гадость, чтобы знал, как на ответственном посту спать? Сейчас- сейчас… Я начал медленно вставать, и даже практически не шумел, но в тот же миг, как мои ноги коснулись пола, оборотень одним прыжком взвился вверх. В руке блеснул обнаженный стилет… Одна-а-ако… Кажется, я начинаю понимать, почему многоликие считаются лучшими воинами на материке. После темных.
Кстати, надо запомнить на будущее: спящему оборотню гадость лучше делать магическим путем. Дабы раньше времени не разбудить…
– А, это ты, Диран, – вздохнул рыжий.
А кого он ожидал еще увидеть? Моя же комната! Задумчивое фырканье:
– Ага… А что ты здесь делаешь?
По губам рыжего скользнула плутовская ухмылка:
