– Да, – коротко ответила Герда и без всякого перехода спросила: – Что это было?
– Ты имеешь в виду оружие? – Отрезанная голова и руки убитого НОЙМа перекочевали в специальный рюкзак.
– Именно.
– У меня очень важная сумка, – я показал на саквояж с амуницией, – пусть Кай несёт рюкзак.
– Ты не ответил на мой вопрос! – Она взяла протянутый рюкзак и, словно заботливая мама, помогающая первокласснику собираться в школу, надела его на спину «танка».
У нас совсем не было времени, полиция могла появиться в любую минуту, плюс к этому я был вымотан до такой степени, что не мог заставить себя думать о прелестях Герды, чтобы скрыть свои истинные мысли, поэтому я ответил почти правду.
– Прототип оружия будущего. Достал по случаю.
– Наверное, в антикварной лавке? – Её красивый рот скривился в усмешке.
Несмотря на то, что она хорошо держалась, эта короткая схватка не прошла для псионика безболезненно. Какой бы выдержкой и нервами ни обладал человек, он всё-таки остаётся человеком со всеми своими слабостями и недостатками.
Езда на американских горках, когда в течение пары минут несколько раз взлетаешь вверх на пик надежды, чтобы затем упасть вниз – в пропасть отчаяния, а после этого низвергнуться ещё ниже – в мрак хаоса, не может не наложить определённого отпечатка на психику.
– Да что-то типа антикварной лавки, – легко согласился я, решив не углубляться в детали.
– А эта дурацкая шляпа тоже оттуда? – На этот раз она имела в виду головной убор мистера Смита, который, судя по всему, всё ещё нейтрализовал «жучок» Дядюшки Тома.
– Да.
Вслед за воспоминанием о кровожадном пауке, с которым я заключил «сделку века», подписавшись за сорок процентов на безумное ограбление банка, пришли и все остальные мысли о состоянии собственного здоровья.
– О, как у тебя всё запущено.
Если имеешь дело с псиоником, надо постоянно быть начеку, иначе все твои мысли (или, по крайней мере, большая их часть) будут известны не только тебе одному.
– Да, ты угадала.
Небольшие неприятности с охотниками не идут ни в какое сравнение с тем, что нас ожидает завтра утром.
Скрывать правду уже не имело смысла, так как я был настолько неосторожен, что выдал себя с головой.
У нас был договор, согласно которому я спас напарников от верной смерти. Начиная с этого момента их жизни в некотором роде принадлежали мне. И теперь они должны были вернуть долг, даже если это означало верную смерть.
Был и ещё один вариант – ликвидировать меня и Чарли, чтобы информация о нарушении договора не пошла дальше. Но, во-первых, Герда и Кай имели определённые понятия о чести, а во-вторых, не существовало никаких гарантий, что мы не успеем в последний момент слить информацию заинтересованному лицу.
Этот мир живёт без правил и предрассудков, но договор есть договор. Невыполнение контракта влечёт за собой определённые последствия, тем более, когда дело касается жизни и смерти.
Не скажу, что Герда обрадовалась, узнав, что подписалась вслепую на ограбление банка, но, если разобраться беспристрастно, я подписался на ещё более самоубийственную вещь – схватку с превосходящими силами высокоуровневых охотников.
– У тебя есть всё необходимое? – Она быстро справилась с эмоциями, перейдя на деловой тон.
Кай без особого труда поднял крышку канализационного люка, как будто это было не более чем запасное колесо автомобиля.
– Да. У меня есть всё, что нужно. – Я чуть приподнял и встряхнул сумку, в которой находилась амуниция.
– Хорошо, тогда обсудим детали, когда будем в безопасности. – Она не могла отклонить предложение, поэтому приняла его достойно, как и полагается человеку, привыкшему отвечать за свои слова.
Мы уже начали спуск в недра канализации, как вдруг в моей голове раздался слегка заикающийся голос Чарли.
– В-включи д-двенадцатый канал.
– Чарли, это ты или это глюк? – Я не был до конца уверен в том, что это действительно мой напарник, а не очередная галлюцинация.
– В-включай быстрее.
Я понял, что самое простое и верное средство узнать – глюк это или нет – просто сделать то, о чём он просит.
К счастью, телевизионные очки оказались во внутреннем кармане, поэтому уже через несколько секунд я убедился, что со мной разговаривал настоящий Чарли.
Двенадцатый канал – это рупор городской администрации.
Сливной помойный бак лжи и искажённых фактов, который могут смотреть только совершенно ненормальные или чудовищно доверчивые люди.
