Если бы нужно было придумать короткий и ёмкий слоган, отображающий суть этого «источника информации», то в самый раз подошло бы что-нибудь вроде «Особо извращённая информационная порнография».
Другие тоже были не ангелами, ложь – чуть ли не основная составляющая телевещания, тем не менее, по степени искажения информации (разумеется, в нужном для городских властей направлении) остальные каналы и близко не стояли рядом с двенадцатым.
– Что там у тебя? – Герда, успевшая спуститься в шахту колодца, подняла голову, пытаясь увидеть, чем вызвана моя задержка.
– Смотрю телевизор. Под землёй не будет сигнала.
– Что-нибудь интересное? Или обычная порнография?
– Интересная порнография. Наверное, это будет самое подходящее определение.
Если я и ошибался, то не так уж и сильно. На этот раз ребята из двенадцатого, чуть ли не впервые в своей многолетней практике, показали голую, ничем не прикрытую правду. Но, честное слово, лучше бы они этого не делали, потому что от такой правды тошнило в буквальном смысле слова. Вертолёт завис примерно в километре над землёй, но современная техника дошла до такого уровня, что расстояние не влияло на качество картинки. Хрупкая девушка-подросток шла, опустив пару больших пистолетов вниз, равнодушно и методично разряжая магазины в лежащих на асфальте людей. С каким-то особенно изощрённым удовольствием камера давала крупный план жертв с простреленными головами. При всей своей запредельной жестокости эта девушка-убийца всё же была более естественной, чем извращенцы, ведущие прямой репортаж с места кровавых событий.
Уверен, они бы хотели, чтобы эта вакханалия продолжалась как можно дольше, а кровавый путь, обильно усыпанный трупами, простирался до самого горизонта.
– Что там у тебя? – настойчиво повторила Герда.
Я уже хотел, было ответить «Ничего», но слова застряли в горле.
Камера плавно переместилась, и в кадре оказались распростёртая на земле фигура Кая и Герда защищающая своим телом напарника.
– Что тут у меня? – голос прозвучал неожиданно глухо.
– Да что у тебя, и почему мы медлим? – Она даже не пыталась скрыть пробивающееся раздражение!
– Здесь ты. Защищаешь Кая, стреляя из своих бесполезных пистолетов по двум приближающимся убийцам. Вот «танк» что-то бросил в «девушку-подростка», схватил тебя и огромными скачками понёсся по направлению к тупику.
– Это… Что они это показывают по телевидению?! – Герда не могла поверить в реальность происходящего.
– Да. Судя по всему, они крутят это уже второй или третий раз. Не исключено, что продолжают снимать и сейчас.
Всё это было более чем дерьмово.
Мало того, что бойня, устроенная сумасшедшими охотниками, спровоцирует новый виток ненависти к НОЙМам, вдобавок ко всему власти приложат все силы, чтобы предоставить потрясённому электорату трупы подонков, добивающих беззащитных людей.
А самое ужасное заключалось в том, что Герда и Кай засветили свои настоящие лица.
– Как они смогли так быстро оказаться на месте событий? – Псионик всё ещё никак не могла оправиться от неожиданного известия, свалившегося нам на голову.
– Я должен был успеть к вам на помощь, поэтому взял в заложники мотоциклиста и, чтобы он не дёргался, рассказал ему правду. Думаю, у него в голове стоит имплантат-передатчик, а сам он работает на этом грёбаном двенадцатом канале. Он не НОЙМ, а журналист, но они иногда балуются подобными вещами.
Всё ещё не пришедший в себя мотоциклист лежал в прямой досягаемости для пистолетного выстрела, и я даже вытащил пистолет, чтобы прикончить этого подонка, но в последний момент передумал. В конце концов, у каждого своя жизнь и своя работа. Я поставил его под удар, чтобы спасти свою шкуру, а он отплатил мне тем же – сдал со всеми потрохами своим коллегам.
– О'кей. Будем считать, что мы квиты, – пробормотал я, пряча пистолет и спускаясь вниз, в недра канализации.
Глава 10
– Это война! – голос телевизионного диктора за кадром дрожал от праведного гнева. – Киборги убивают нас прямо на улицах!
Крупный план охотницы, стреляющей в голову очередной жертве.
– А, кроме того, у них в руках новое сверхмощное оружие, способное уничтожить всю человеческую расу.
Крупный план психопата с двумя ножами и замедленные кадры его тела, распадающегося на тысячи мелких кусочков.
– Это не компьютерная графика, не ухищрения телевизионной бригады, не дешёвые спецэффекты! – Голос телеведущего за кадром почти натурально захлёбывался от горя. – Это реальность, которая вышла на улицы наших городов, чтобы уничтожить людей!
Крупный план автоматчика, присевшего на одно колено и стреляющего очередями по бегущей толпе.
– Мы не можем и не хотим быть беззащитными жертвами, которых убивают опьянённые жаждой крови машины.
