Понимая, что спорить и сопротивляться бесполезно, Люц последовал за механтропом в умопомрачительной упаковке. В узком переходном отсеке к ним присоединился и Сильвестр. Он тяжело топал сзади, побрякивая чем-то металлическим. Когда они вошли в грузовой трюм, стало понятно – чем.
Увидев, что Люц жив и невредим, Бен с Моржом бросились к нему. Но силач Сильвестр не дал им воссоединиться. На ходу перехватив Моржа, он ловко нацепил тому на руку такой же блестящий браслет, от которою они с таким трудом освободились каких-то полчаса назад.
– Ты че, офонарел?! – взревел Морж и замахнулся пудовым кулаком.
Но механтроп мгновенно отступил трикстеру за спину, выворачивая закованную руку бедолаги назад и вверх.
– У-у, гад… – взвыл Морж. – Люци, помоги…
– Стоять! – скомандовал Сильвестр. – А то я ему руку оторву!.. Ты! – Он ткнул пальцем в ошеломленного Хирурга. – Подойди!
Бен растерянно оглянулся на «повелителя», но тот лишь угрюмо смотрел в сторону, и слабосильному «рассекателю защитных сетей» пришлось подчиниться Сильвестр просунул цепь странного браслета в скобу и защелкнул второе кольцо на руке Бена.
– Отдай ему! – велел механтроп Люцу.
Сразу поняв, о чем идет речь, тот сунул квантовик Хирургу. И стал ждать своей участи. Ткнув в спину, Сильвестр задал ему направление движения. Люц увидел, что за время короткой стычки механтропа с пленниками Красотка пересекла салон и стояла теперь возле люка в полу салона.
– Слушай внимательно, – приказал Сильвестр. – Два раза повторять не буду. Твоя задача – помогать ей. Делать все, что она скажет! Понятно?!
Люц кивнул. Ничего ему не было понятно. В чем помогать? И почему этот двуногий тренажер сам ей не поможет?.. Ерунда какая-то…
– Надень шлем! – велел Сильвестр.
Трикстер пристыковал шлем к шейному уплотнителю. Сделал контрольный «вдох-выдох». Кажется, с дыхательной смесью все в порядке. Вот только спектролит запотел, ни черта не видно…
Красотка, изящно присев на корточки, отворила люк и исчезла в нем.
– Ступай за ней! – бессмысленно приказал Сильвестр.
Люц полез следом. В люке начинался узкий колодец, похоже ведущий в двигательный отсек. Совсем, кстати, не герметичный. Люц зацепился за что-то заплечным ранцем и застрял, закупорив собою колодец.
– Что, милый, застрял? – раздался в шлемофоне нежный голос.
Люц не сразу сообразил, кому он принадлежит.
– Не твое дело, механтроп, – буркнул он и тут же пожалел о своей грубости.
Шэрон резко дернула его за ногу, едва не оторвав, и пронзительно, почти на ультразвуке, проверещала:
– Я не механтроп, Ниггер! Я – генидроид! Запомни это на всю оставшуюся жизнь!.. Выпусти лишний воздух из скафа, кретин!
Рывок был настолько сильный, что Люцифер мигом провалился, приземлившись задницей на металлический пол.
– Сука, – прошептал совершенно оглушенный Люц.
В двигательном отсеке было темно и жарко. Если бы не скафандр, состоящий из нескольких термоизолирующих слоев, трикстер через какое-то время просто бы сварился. И еще тревожно затренькал счетчик радиации. Правда, это была не настоящая тревога, а просто предупреждение, что рядом источник радиоактивного излучения.
«Тут еще и реактор, – подумал Люц. – Древний и грязный… Чертовы мехи…»
Благо, скафандр, позаимствованный на турбазе «Стикни», предназначался для прогулок по неровной поверхности марсианской
Генидроиду же радиация и вовсе была до лампочки. И отсутствие этой самой лампочки тоже. Красотка видела в темноте. А вот Люц – нет, наплечный фонарь он зажечь не решался, боясь вызвать гаев Шэрон. О том, что она делает, трикстер мог только догадываться по металлическому лязгу. Кажется, Красотка нашла ящик с инструментами и теперь что-то отвинчивала. Потом раздался глухой стук, как будто на палубу опустили нечто массивное, и гул двигателей стал громче.
– Помоги мне! – приказал генидроид.
– Как? Я же ничего не вижу!.. – сварливо откликнулся Люц.
– Зажги фонарь!
Было бы сказано…
Трикстер включил наплечник и увидел Шэрон, наклонившуюся над двигательной установкой со снятой крышкой кожуха. В отверстии что-то ходило ходуном, масляно отблескивая. И было в этом движении нечто неуловимо неправильное. Люц совершенно не разбирался в древних механизмах, но догадался, что из-за этой неправильности вертолет вел себя как норовистый конь. И что они с Шэрон должны были устранить эту неправильность. Прямо на ходу.
– Возьми вот это!
Красотка протянула Люцу какую-то рогулину, тот неловко принял ее и стал ждать дальнейших
