рукой:
– Там. Километров пять.
– Ага. Ну-с, а несколько левее, вот там примерно, должны быть сады. Это я помню точно... Кстати, вот -еще плюс: вряд ли им в голову придет, что мы вернемся почти назад. А? Логично?
– Логично, логично. – Игорь затолкал рубаху в джинсы, взял пистолет. Палыч глянул на оружие, нахмурился, как бы припоминая нечто... и леревел взгляд на лицо Игоря.
– Слушай... – сказал он медленно, – а ты... этих двух, что, заглушил совсем?
– Не знаю. – Игорь дернул ртом. Взял ветровку, накинул ее. – Пошли... Целился на поражение.
Палыч, очевидно, почувствовал какую-то нервозность в Игоревом ответе. Он ничего не сказал, и они прошагали молча метров сто, а потом Палыч произнес мягко:
– Ну, это было честно. Они ведь в нас не из пальца стреляли. Вот и получили то же самое.
– Да, – глухо отозвался Игорь.
Кореньков больше ничего не стал говорить. И Игорь замолчал. Так они и шли, размеренно и в темпе. Игорь выдерживал направление по каким-то одному ему ведомым ориентирам – и все оказалось на удивление верным. Деревья стали редеть, под ногами появился всякий хлам, и очень скоро после этого путешественники разглядели впереди сетчатую металлическую изгородь.
– Ну, что я говорил! – с торжеством воскликнул Палыч.
Игорь торжества напарника не разделял, потому ничего и не ответил, только хмыкнул.
Изгородь действительно оказалась границей садоводческого товарищества, которое, похоже, было, мягко говоря, не из самых богатых: старенькие домики-скворечники толпились густо, как бывает, когда участок и в длину и в ширину можно переплюнуть одним плевком.
Палыч очень ободрился.
– Ну-с, юноша, давайте произведем рекогносцировку! Я мыслю так: если идти строго вдоль забора, то рано или поздно должна обнаружиться калитка. Логично?
– В общем-то так бывает не всегда, – ответил Игорь со сдержанной иронией. – Но в данном случае...
– Так! Следовательно, задача у нас самая элементарная: топать вдоль этой сетки, покуда не найдем калитку. Остается только решить, в какую сторону: влево, вправо?
– Влево мы уже сегодня прогулялись. – Игорь аж зубами скрипнул, вспомнив.
– Ну, значит, вопрос отпадает. Вперед! – И Палыч устремился вправо, Игорь и сказать ничего не успел, даже опешил на мгновение, лишь потом поспешил вслед. Хотел было сказать, что раз уж говорить со сторожем, то надо придумать какую-никакую легенду... но Палыч его опередил.
– Слушай! – заговорил он первым. – А ты видишь: Пусто. Что-то народу здесь нет, а?
– Будний день. – Игорь пожал плечами.
– Так-то оно так... и все-таки...
Что “все-таки” – Палыч не разъяснил, а Игорь выяснить не пожелал. У него в голове крутились всякие... досадные мысли: что вся эта затея с дачами, со сторожкой – глупость несусветная, что надо бы Коренькова остановить, пока не поздно... но как-то вяло оно все ворочалось, он хмурился, не решался переубедить Палыча и тащился за ним, отстав на несколько метров...
– Ага! – воскликнул вдруг тот и остановился.
– Что такое?
Палыч ткнул пальцем: сетка была надорвана и отогнута. Дыра. Явно кто-то здесь лазил.
– До калитки не добрались, – прокомментировал Палыч, – зато есть вот какой ход.
– Черный, – хмуро сказал Игорь. – Палыч, это частная собственность. Нарушим – можем влипнуть. Мало нам нашей ситуации?
– Пустяки, – самоуверенно возразил Кореньков. – Шмыгнем, как мышь! Вперед! – И нырнул в дыру. Игорь, кляня себя за нерешительность – за ним.
“Шмыгнуть, как мышь”, естественно, не вышло. К ограде почти вплотную примыкали заросли смородины, и пришлось продираться сквозь них, с треском, с матю-гами; Палыч чуть не упал, а когда выдрались, тут же налетел на какое-то ржавое корыто, со страшным грохотом и опять же с матом.
Игорь только головой покачал. Отступать было поздно.
Участок, впрочем, совершенно очевидно был полузаброшенный. Хозяева здесь если и появлялись, то раза полтора в месяц. Палыча это воодушевило еще больше.
– Ага! А ведь хижина-то почти необитаемая! Давай-ка посмотрим поближе. – И попер прямо по заросшим грядкам к домику.
Ну, здесь Игорь решил брать дело в свои руки. Видимо, от стресса у Палыча в башке соскочила с места какая-то пружина, и теперь, если его не обуздать, он наделает греха... Вон он, уже на крыльце возится! А ну-ка!
Игорь решительно прошагал к домику, схватил Коренькова за локоть.
– Палыч! Все, хватит дурака валять. Сейчас мы наломаем дров с тобой. Пошли отсюда.
– Погоди, сейчас пойдем... Подожди минутку только, вот посмотри...
– Палыч, пойдем, я тебе говорю!
– Сейчас, сейчас... Нет, ты посмотри...
– Эй, молодцы! – негромко окликнули их сзади.
Оба мгновенно повернулись.
На тропинке, метрах в десяти от них, стоял старикан с поднятой двустволкой. Рядом с ним скалил зубы и тихонько, угрожающе ворчал здоровенный пес. Овчарка.
“Ну вот, – пронеслось в голове у Игоря, – приехали... Ну, Палыч... Да что Палыч! Я и сам хорош гусь... Разведчик, твою мать...”
– Подымите-ка ручонки, – потребовал дед и для убедительности качнул стволами вверх-вниз. – Ружье заряжено, – предупредил он, – а я при исполнении, говорю сразу.
– Папаша! – сказал с чувством Игорь. – Не подумай ничего плохого. Мы тоже при исполнении! Задание у нас, понимаешь?.. Мы из “Гекаты”, частная служба безопасности, слышал о такой, наверное?.. Я могу документы тебе показать, все честь по чести. Я сотрудник этой фирмы, у меня и удостоверение, и разрешение на оружие – все есть. Артемьев Игорь Николаевич. Показать документы?
– А у меня документов никаких нет, – вдруг брякнул Палыч. – Но и я могу представиться: Кореньков Александр Павлович, специалист по электронной разведке.
И от этих последних слов старик аж вздрогнул. Игорь изумился: что это с ним?.. А тот, точно ушам своим не веря, сделал шаг вперед.
– Как? – переспросил он. – Как, ты говоришь, тебя зовут?
– Кореньков, – ответил Палыч тоже удивленно, – Александр
