Дело было в Лене. В какой-то момент я попросту перестал ее понимать. Может, и не начинал никогда, а лишь создал для себя иллюзию этого понимания. В какой-то миг… когда мне показалось, что между нами возникло нечто большее, чем желание забыться в объятиях друг друга.
Но если мне все же не показалось - то какого хрена Ленка сегодня делала все, чтобы разубедить меня в обратном?! В разговоре с Вадимом… и потом, у этой гадалки? Да, блин, сделал глупость… впрочем, глупость ли? Марина ведь сама потом сказала, что на ее месте запросто мог быть неизвестно кто - а откуда мне знать, что в медиумов бесы не вселяются? Так нет же, надулась и до сих пор… за всю дорогу полтора слова.
Проще всего было, наверное, тупо взять и спросить ее. В лоб… Но я боялся. Даже сейчас остатки той иллюзии были слишком важны для меня. И поэтому я успокоил свою совесть мыслью, что спрошу, непременно спрошу - но сначала-то надо поговорить о более важных делах.
Вот идиот, а?!
По пути 'домой' меня обдуло ветерком из приоткрытого окошка и я почти успокоилась. Теперь мы по крайней мере знали, кто наш враг, и гнетущее чувство неопределенности сменилось упрямой решимостью. Нет, гоняться за бесом я вовсе не собиралась! Но Саня был прав: торопиться не стоило, посмотрим, что Маринка накопает. А там уж будем думать, кому можно без опасений довериться.
Я покосилась на парня, и с нахлынувшим умилением подумала: как мне все-таки с ним повезло! Ведь нож мог попасть к кому угодно, тому же Вадиму - а тот нипочем не стал бы меня от пуль прикрывать, еще и за спиной бы спрятался…
А как он на Маринке эффектно лежал… Я прикусила губу, сдерживая смешок. Мне даже захотелось остановить машину и безо всяких объяснений перелезть к Сане на колени, обнять, прижаться… Но парень был какой-то мрачный - может, опять шея разболелась? - и я не стала приставать к нему с телячьими нежностями.
- Ну какие у нас планы на вечер? - жизнерадостно поинтересовалась напарница, выходя из машины.
- Совместить ужин с обедом, - угрюмо отозвался я.
- И всё-о-о? - разочарованно протянула Леночка.
- А ты чего хотела? - огрызнулся я.
Девушка уставилась на меня со смесью непонимания и обиды и едко сказала:
- Дальнейшие планы обсудить.
Меня едва не пробило на очередную резкость, но вслух я все же сумел выдать холодно-спокойное:
- Хорошо. Поужинаем и обсудим.
Дальнейший обмен колкостями, к счастью, прервала высунувшаяся из-за двери мордочка домового.
- Ну наконец-то! - радостно запищал он. - А я-то уж испереживался прямо… днем, как уехали, на меня вдруг такая недобрая маета напала… места себе сыскать не мог. Давайте, рассказывайте скорей!
- А ты нам картошечки с луком поджаришь? - лукаво прищурилась Ленка. - Я купила пару килограмм, вон там, у Сани в пакете.
- Конечно, как же… еще спрашиваешь, - зачастил Федька. - Да вы проходите, раздевайтесь, чайник уже на плите - как машину заслышал, так его и поставил.
Вот из него жена бы получилась что надо, неожиданно подумал я. Когда разберемся с этой бодягой, попрошу… пусть родича какого порекомендует. Если, конечно, будет из кого выбирать - желающих поселиться с контуженным и среди домовых наверняка не толпы.
Лена, слегка озадаченная столь легкой победой, сняла куртку и отправилась в ванную, а я прямиком поплелся на кухню, к чаю.
Хотя мне сейчас хотелось вовсе не чая.
Домовой уже вовсю колдовал над картошкой - ведро наполнялось быстро, словно водой из-под крана, - и при этом выразительно косился в мою сторону.
- Сейчас Лена придет, - не выдержал я после шестого по счету просительного взгляда. - Она картошку хотела, она и расскажет.
- А ты что, не будешь? - всполошился домовой. - Ты не приболел, часом? Или стряслось чего?
- Лена все расскажет, - повторил я. - А пока… скоро там чайник?
- Минут пять, - виновато сказал домовой, повернув ухо в сторону пузатого реликта советской эпохи. - Я ж доверху налил… хочешь, выплесну половину? Потом еще раз поставлю.
- Да ладно уж, подожду.
- Федь, на меня не заваривай, я кофе буду. - Благоухающая чем-то вкусно-ароматным Лена прошествовала по кухне, упала на стул напротив и с блаженным 'ох-х' вытянула ноги.
- На ночь глядя? - неодобрительно зафыркал домовой.
- Иначе я прямо сейчас усну, - возразила блондинка, наглядно зевнув.
- Так я бы бодрящий такой, с травками…
- Федор, да оставь ты ее, - не выдержал я. - Хочет кофе, пусть себе…
- А ты не хочешь? - удивилась Ленка. - Как там твоя шея, кстати?
- В порядке, - соврал я. На самом деле ныло еще очень даже ощутимо, но терпеть очередной раунд показной заботы о раненом герое я совершенно не желал. - А твоего кофе я у Маринки нахлебался по уши.
Ленка сделала вид, будто ничего не поняла, и, обиженно передернув плечиками, отошла к плите. Федька, опустив лапку с ножом, недоуменно переводил взгляд с меня на хозяйку.
- Да что ж там такое приключилось-то? - вырвалось у него. - Вернулись сами не свои, будто подменил вас кто!
Девушка вздрогнула, просыпав на пол с пол-ложки кофе.
- Нас, к счастью, - нет. А вот Вадима…
Я не стал вмешиваться, хотя пару-тройку раз очень хотелось - по Ленкиным словам выходило, что во время нашей 'дружеской' встречи я вел себя то как идиот, то как полный отморозок. А рассыпаемые щедрой рукой эпитеты вроде 'отважно', 'мужественно' - ну да, еще не хватало, чтобы я себя женственно повел! - 'героически' и так далее это самое впечатление лишь усугубляли.
К тому моменту как Лена закончила рассказ, на столе уже стояла чашка с чаем и две тарелки с аппетитно дымящейся картошкой.
- Вот оно значит как… - Федька уже в обличье кота уселся на подоконнике, задумчиво шевельнул свисающим с края хвостом. - Бес… давненько их в наших краях не было, дед мой и то ни одного не видал - пугал только малышню байками про энтих злодеев… Они ведь не только человека - нежить могут со свету свести, навсегда упокоить. Леший небось перетрухнул до седины, когда одержимого в своем лесу увидал. На что угодно согласился - и следы запутать-замести, и молчать, как пенек, лишь бы бес его не тронул…
- Да и Славик при его приближении удрал куда подальше, - припомнила Ленка. - Или ты думаешь…
