— Ну, тогда, как ты узнала, что люди из штата склепа считают, что здесь что-то неправильно? — обратился генерал Тримак к Каре. — В конце концов, ведь они не могут ни сказать, ни написать об этом.
— Ты же прибегаешь к языку жестов, когда стараешься соблюсти строгую тишину, давая распоряжения своим солдатам, или при сильном накале сражения они могут не расслышать тебя. Вот и они прибегают к тому же способу.
Они пользуются знаками, которые изобрели за эти годы, чтобы общаться друг с другом. Я порасспросила их, и в некоторой степени они смогли объясниться. Уверена, ты сможешь представить, насколько они наблюдательны.
— И сможешь дождаться, пока они не выразят свою мысль, — прибавила Верна.
Для неё всё это выглядело нелепо, но смысл всего этого был чрезвычайно серьёзен и она хотела знать о нём наверняка. С тех пор, как Верна стала Аббатисой, она научилась тому, что, несмотря своё предрасположение делать выводы самой, всегда было хорошо оставаться открытой для других мнений.
В делах, которые выглядели столь серьёзно, было бы глупо, чтобы по крайней мере не удостовериться, что никаких проблем и вправду нет. Хотя, она и не испытывала от этого удовольствия.
Во взгляд Натана вновь вернулась подозрительность.
— Ну и что же, все-таки, они думают?
Кара указала на пересечение вниз по коридору.
— Недалеко, вон там, они нашли место, в котором что-то неправильно.
— Неправильно? — Натан раздражённо упёрся руками в бока. — Каким таким образом неправильно?
— Здесь внизу, камень повсюду покрыт узорчатой текстурой, — Кара повернулась и ткнула в различные фрагменты на стене позади неё. — Видите? Каждый из числа работников склепа может распознать рисунок структуры. Они помнят и знают здесь все рисунки, каждый из которых уникален по своей природе.
Натан поближе пригляделся к узорчатой структуре.
— Это язык символов, — добавила Кара.
Натан оторвал взгляд от рисунков и сосредоточил внимание на Каре.
— Пока всё понятно. Продолжай.
— В том коридоре, что по дороге вниз, есть плита в мраморной стене, которая раньше была в другом месте.
Натан опять стал подозрительным и посмотрел на неё искоса, словно подыгрывая, но ни на каплю не склоняясь к этому.
— Ну и где же тогда она была до этого?
— Просто — это так, — сказала Кара. — Они не могут найти зал, где эта плита была раньше. Насколько я смогла их понять — они пытались мне сказать, там отсутствует коридор.
— Отсутствует? — Натан глубоко вздохнул. Он поскрёб макушку, оглядывая всё вокруг. — В каком месте якобы скрыт коридор?
Кара слегка наклонилась к нему.
— За этой мраморной плитой.
Он молча уставился на неё. Со стороны было похоже, что он всерьёз задумался над этим.
— Потому-то мы и захотели, чтобы ты воспользовался своим Даром и посмотрел, сможешь ли ты почувствовать кого-нибудь за этой стеной, — сказала Верна.
С выражением озабоченности, что была присуща Ралам, Натан поглядел на все лица вокруг, что наблюдали за ним.
— Кто-то скрывается за стеной?
Кара кивнула.
— Вот именно. Кто-то скрывается за стеной.
Натан провёл рукой за шеей, поглядев на пересечение внизу по коридору.
— Хорошо, какой бы бредовой эта теория не казалась, по крайней мере, это достаточно просто проверить, — он щёлкнул рукой, указывая на генерала Тримака, стоявшего рядом с ним. — И ты считаешь, что может понадобиться Внутренняя Гвардия?
Кара пожала плечами.
— Это зависит от того, поджидают ли нас какие-нибудь неприятности по ту сторону.
Генерал выглядел не просто обеспокоенным, но и встревоженным. Он был ответственен за охрану дворца и каждого, кто был в нём, и особенно за Лорда Рала. Он чрезвычайно серьёзно относился к своему долгу.
Генерал махнул рукой в направлении предполагаемой неприятности.
— И ты считаешь, что они там есть?
Кару не напугал грозный взгляд генерала.
— Никки и Энн пропали где-то здесь.
Шрам, что пересекал сторону лица человека, побелел. Он заложил большие пальцы за оружейный пояс и повернулся в сторону. Один из его людей устремился вперёд, чтобы получить указания.
— Я хочу, чтобы вы все были поблизости, но чтобы вас не было слышно.
Офицер кивнул, затем бесшумно быстро зашагал к другим, чтобы передать распоряжение.
— У вас хотя бы есть какие-нибудь мысли, кто может скрываться за стеной? — спросил генерал, переводя взгляд с одной женщины на другую.
— Не смотрите на меня, — сказала Верна. — Я обеспокоена, но не могу даже вообразить, кто или что может быть там, если вообще кто-нибудь там есть. Не знаю, могу ли я поверить во всё это, но во Дворце Пророков я знавала людей, что жили там, которые были знакомы с самыми странными вещами — вещами, о которых больше никто даже не подозревал. У меня нет абсолютно никаких соображений по этому поводу, но я бы не хотела сбрасывать со счетов беспокойство людей, которые знают это место лучше меня.
— Вполне логично, — заключил генерал.
Натан двинулся вперёд.
— Тогда пойдёмте-ка взглянем на это.
Последовав за ним следом, Верне полегчало на душе, что она оказалась способной убедить Натана в серьёзности ситуации. Не факт, что она верила в это, но она хотела поддержать Кару. Кара относилась к тому типу личностей, кто был достоин оправдания за недостаточностью улик.
Морд-Сит ужасно беспокоилась за Никки. Она достаточно долго не спала в последнее время. Никки была не просто её другом, но и связующим звеном в поисках Ричарда.
Все они передвигались настолько бесшумно, насколько это было возможно. Кара следовала впереди, ведя за собой Натана. Верна держалась немного позади вместе с Бердиной и Найдой. Генерал Тримак, со своими многочисленными силами замыкал шествие.
Около угла и дальше до подозреваемого коридора, несколько факелов на большом отдалении друг от друга шипели и потрескивали. Один из них оказался выгоревшим. Тем не менее, люди из штата склепа, держались далеко.
Генерал подал знак своим людям. Полдюжины из них собрали факелы с задней части зала, принесли их и расставили по местам.
Кара щёлкнула пальцами, чтобы привлечь внимание генерала. Жестом она показала, чтобы половина людей отошла и взяла под охрану коридор с другой стороны. Очевидно, она хотела окружить это место. Кара отправила нескольких из оставшихся Морд-Сит вслед за солдатами.
На мраморной стене Кара провела пальцем по очертаниям лица в камне. К этому моменту, даже Верна распознала характерные очертания лица.
— Они говорят, что этого лица здесь не должно быть, — прошептала Кара, когда Натан поближе наклонился к ней.
Натан кивнул, после чего выпрямился. Он махнул рукой, побуждая Кару освободить ему дорогу.
Кара нахмурилась и одарила Верну озадаченным взглядом. Она совершенно не понимала, что делал старый волшебник. Верна понимала. Он сосредоточил свою силу, чтобы почувствовать, что за камнем. Он пустил свой Дар, чтобы обнаружить признаки жизни.
