Джегань улыбнулся:
— Совсем нет. Я с удовольствием нарекаю тебя:
Глава 51
Сидя в темноте, прислонившись к каменной стене и засыпая время от времени, Рэйчел услышала звук за дверью камеры, который заставил её проснуться. Она выпрямилась, вслушиваясь. Рэйчел подумала, что это похоже на отдалённые шаги.
Она вновь откинулась на холодную каменную стену. Возможно, это была Сикс, пришедшая забрать её в пещеру, чтобы рисовать картины, вредящие людям. В пустой каменной комнате, лишённой какой либо мебели, было некуда бежать, негде спрятаться.
Рэйчел не знала, что делать, когда Сикс прикажет ей рисовать ужасные вещи, причиняющие людям страдания. Она не хотела этого делать, не хотела рисовать несущие вред невинным людям рисунки, но она также знала, что у ведьмы есть способы заставить её это сделать. Рэйчел боялась Сикс, боялась женщину, мучавшую её.
Во всём мире нет ничего более ужасного, чем быть наедине с кем-то, кто хочет причинить тебе боль и знает, что ты никак не можешь его остановить.
Она начала плакать, только лишь подумав о том, кто идёт сюда, представляя, что с ней сделает Сикс. Но она вытерла слезы и попыталась придумать что-нибудь, что угодно, что смогло бы ей помочь.
Прошло уже некоторое время с тех пор, как она видела ведьму в последний раз. Сейчас же это могла быть даже не Сикс — это мог быть один из охранников, несущий ей еду. Два стражника были из числа тех, кто служили ещё при Королеве Милене. Рэйчел не знала их имён, но она их раньше видела.
Были ещё другие люди, которых она не знала. Они были солдатами Имперского Ордена. Старые охранники никогда не вредили ей нарочно, но новые солдаты были другими. Они были похожи на дикарей. Когда они смотрели на неё, Рэйчел понимала, что они думают о том, чтобы сделать с ней невообразимо жуткие вещи. Эти люди не волновались, что кто-либо может их остановить, за исключением разве что Сикс. Они никогда не становились у неё на пути. Сикс игнорировала их, зная, что они уберутся с её дороги.
Эти мужчины смотрели на Рэйчел так, что пугали её до дрожи в поджилках. Рэйчел волновалась, что они схватят её одну, когда не будет Сикс чтобы держать их на расстоянии. Но мысли о Сикс, идущей чтобы мучить её, были ненамного приятней.
Рэйчел всегда ненавидела это, когда ещё была в замке во времена Королевы Милены. Она жила в страхе большую часть времени. И была голодна большую часть времени. Но сейчас всё было по-другому. Всё было хуже — хоть она никогда и не думала, что может быть хуже.
Она внимательно слушала приближающиеся шаги. Она поняла, что это не мужская поступь, а более лёгкая походка. Это были женские шаги. Это означало, что идёт Сикс. Это означало, что будет ужасный день. Сикс пообещала, что когда она вернётся, она заставит Рэйчел рисовать для неё.
Замок лязгнул после поворота ключа. Рэйчел вжалась в стену, желая убежать, но, зная, что она не может. Тяжёлая железная дверь скрипнула, открываясь. Свет лампы хлынул в каменную тюрьму Рэйчел. Несущий лампу силуэт скользнул внутрь. Рэйчел удивлённо моргнула, когда увидела улыбку.
Это была её мать.
Рэйчел стремительно вскочила. С текущими по её щекам слезами, она подбежала к женщине и обхватила руками её талию. Она чувствовала утешающие руки, нежно обнимающие её. Рэйчел зарыдала, радуясь неожиданным объятьям.
— Ну, успокойся, успокойся. Всё теперь будет хорошо, Рэйчел.
И Рэйчел знала, что так и будет. С появлением её матери, неожиданно всё встало на свои места. Страшные мужчины, ведьма — никто из них больше ничего не значил. Всё теперь в порядке.
— Спасибо за то, что пришла, — сказала она сквозь слёзы. — Я была так напугана.
Её мать присела, обнимая её крепче.
— Я вижу, ты воспользовалась тем, что я тебе дала в прошлый раз.
Рэйчел склонила голову на мамино плечо.
— Он спас меня. Он спас мою жизнь. Спасибо тебе.
Утешающая рука гладила её спину, мама нежно улыбнулась непринуждённому счастью Рэйчел. Рэйчел отстранилась.
— Мы должны уходить. До того, как эта ужасная ведьма вернётся, мы должны уйти. И тут ещё есть солдаты — злые солдаты. Ты должна не дать им увидеть тебя. Они могут сделать с тобой ужасные вещи.
Сияюще улыбаясь, мама пристально поглядела на неё.
— Мы сейчас в безопасности.
— Но мы должны уходить отсюда.
Все ещё улыбаясь, её мать кивнула.
— Да, должны. Но я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня.
Рэйчел прекратила плакать.
— Что угодно. Ты спасла мне жизнь. Тот мелок, что ты мне дала, спас меня от призраков-кулдыков. Они бы разорвали меня на части. То, что ты мне дала, спасло мою жизнь.
Её мама приложила руку к её щеке.
— Ты сама спасла свою жизнь, Рэйчел. Ты использовала свою голову и спасла свою жизнь. Я всего лишь немного помогла тебе, когда поняла, что тебе это понадобится.
— Но это была та помощь, в которой я нуждалась.
— Я очень рада, Рэйчел. Теперь же, мне нужна твоя помощь.
Рэйчел пожала плечами.
— Чем же я могу тебе помочь? Я ведь ещё небольшая, чтобы многое сделать.
Её мама улыбнулась во время паузы.
— Ты как раз походящего размера.
Рэйчел не могла представить себе, для чего же это она может быть походящего размера.
— Тогда, что же это?
Её мать подняла лампу и встала. Она взяла Рэйчел за руку.
— Пойдём. Я покажу тебе. Мне нужно, чтобы ты доставила очень важное послание для спасения другого человека.
Как только они двинулись в каменный коридор, лампа осветила пустое пространство. Охранников нигде не было видно.
Рэйчел понравилась мысль помочь кому-то ещё. Она знала, что значит бояться и нуждаться в помощи.
— Ты хочешь, чтобы я отнесла послание?
— Да, именно так. Я знаю, что ты храбрая, но ты не должна бояться того, что увидишь. Обещаю, там нечего бояться.
Пока они поспешно шли по коридорам, Рэйчел начала волноваться. Она знала, что её мама уже помогала ей раньше. И она хотела оказать ответную услугу.
Но всё это звучало пугающе. Когда человек говорит, что нечего страшиться, это означает, что бояться есть чего. Однако, всё это было не так страшно, как те мужчины со злыми взглядами, или как злая ведьма.
Чейз учил, что страх это нормально, но чтобы выжить и помочь себе, надо быть хозяином своего страха. Страх, как он всегда говорил, не может спасти тебя, в отличие от управления им.
Рэйчел подняла взгляд на свою прекрасную мать.
— И для кого это послание?
— Оно чтобы помочь другу. Ричарду.
— Ричарду Ралу? Ты знаешь Ричарда?
Её мама взглянула на неё.
