перестроить воспоминания Кэлен. Этот элемент заклинания будет блокирован. Её воспоминания и эмоции не восстановятся. Наша память восстановится, и мы станем теми, кем были когда-то. Мы все вспомним Кэлен. Но она навсегда и безвозвратно потеряет своё прошлое. Она будет, как солдат, которого оглушило в бою, и который из-за своей травмы не может сражаться — он уже не тот, кем был когда-то. Кэлен сможет жить дальше, но Огненная Цепь безвозвратно сотрёт её индивидуальность, её сознание. Её память начнётся лишь с нынешнего времени. Что было до заклинания Огненной Цепи, она уже никогда не вспомнит. Она не станет той, кем была раньше. Ей придётся заново начинать и строить свою жизнь. Кэлен будет знать, что должна любить этого человека — Ричарда, которого она совсем не знает и к которому не испытывает на самом деле никаких чувств.
— То есть, лишь она будет жертвой заклинания Огненной Цепи? — только и смогла вымолвить Кара. — Все остальные восстановятся от его последствий?
Никки кивнула:
— Да, я думаю так, исходя из моего понимания теории.
Зедд подозрительно посмотрел на неё:
— Есть ли другие возможные варианты развития событий?
Никки покачала головой:
— Я не вижу других вариантов, о которых хотела бы вам поведать. Одно из обоснований теории Одена в книгах говорит о том, что, в случае отсутствия якоря для магии в форме стерильного поля, она не сможет действовать в рамках своего сценария и самоуничтожится.
Это обоснование предполагает, что при данных условиях противодействующая заклинанию Огненной Цепи магия Одена не сработает, а каскадный эффект Огненной Цепи выйдет из-под контроля. Жизнь, как мы её знаем, будет потеряна для нас.
Наша способность мыслить будет разрушена, а тем временем адский огонь Огненной Цепи будет разгораться всё сильнее до тех пор, пока наш мозг просто не сможет больше поддерживать наше существование. Но, рано или поздно, исход будет неизбежен. Человечество исчезнет с лица Земли.
Думаю, вы поняли, почему волшебники, создавшие магию Одена, были так обеспокоены сохранением стерильного поля.
Зедд замер от пронзившей его мысли:
— Но господствующая теория о магии Одена говорит о том, что если что-либо пойдёт не так, и Кэлен узнает о своём прошлом до того, как шкатулки будут открыты, она навсегда останется жертвой Огненной Цепи. Но это не помешает всем остальным восстановиться от её действия.
— Точно. Несмотря на то, как много Кэлен означает для Ричарда, я думаю, что сейчас, учитывая теперешнее состояние эффекта Огненной Цепи, её судьба становится второстепенной. Это началось с неё, но теперь перекинулось на всех. Если не остановить этот процесс, мы все погибнем.
Уравновешивание Огненной Цепи становится более важным, чем любовь Ричарда и Кэлен. Будет здорово, если её любовь к нему вернётся, но это не является необходимым условием для преодоления эффекта заклинания Огненной Цепи.
Несмотря на то, что это означает для одного человека, а точнее не только для одной Кэлен, но и лично для Ричарда, магия Одена должна быть запущена, чтобы уравновесить Огненную Цепь и излечить всех остальных, всех нас.
Кроме того, есть ещё один альтернативный вариант теории Одена. Он заключается в том, что при испорченном стерильном поле магия Одена не только не коснётся объекта заклинания, но и не излечит остальных.
А несколько волшебников вообще полагали, что теория Одена должна отражать то, что в случае воздействия такой магией на объект заклинания Огненной Цепи, если стерильное поле будет заражено преждевременным знанием, это убьёт его. Убьёт объект заклинания. Убьёт Кэлен!
— Что тогда будет со всеми остальными? — спросил Зедд.
— В тот же час, когда она упадёт замертво, сложное структурированное заклинание Одена будет запущено с той точки, которая не касается объекта заклинания и будет действовать не от ядра — объекта заклинания, а от ближайшей точки вне ядра. И, таким образом, магия Одена всё равно выполнит своё предназначение. Если это случится, если Кэлен погибнет, это будет невосполнимой потерей для Ричарда, но не для нас. Введённая в действие магия Одена разрушит эффект Огненной Цепи и восстановит всё то, что мы потеряли.
— Может мы и не помним Кэлен, но все мы не сомневаемся насколько она важна для Ричарда. Он уже показал нам, что готов ради её спасения спуститься в Подземный мир. Если он узнает, что открытие одной из шкатулок и высвобождение магии Одена убьёт её… — Зедд одарил Никки тяжёлым взглядом.
Никки не смутилась ни оттого, что было скрыто за словами Зедда, ни от его взгляда:
— Ричард должен открыть ту самую шкатулку Одена и выпустить магию, чтобы она уравновесила действие Огненной Цепи… даже если это означает смерть для Кэлен. Третьего не дано. Это ясно, как день.
На минуту в комнате воцарилась мёртвая тишина. Зедд потёр пальцем подбородок, устремив взгляд в бесконечность:
— На фоне всего сказанного, думаю, целесообразно, не важно, правда это или нет, предостеречь Кэлен и не дать ей узнать о её прошлых чувствах к Ричарду, если мы найдём её. Лучше дать магии Одена восстановить её эмоции.
— Согласна с тобой Зедд, — подала голос Никки, — когда мы найдём Ричарда, мы должны убедить его в том, что если он найдёт Кэлен, он не должен раскрыть ей правду об их чувствах.
Зедд сцепил руки за спиной и утвердительно кивнул:
— Принимая во внимание всё вышесказанное, должен согласиться с тем, что это правильно. Так мы и поступим. Но я всё ещё не до конца убеждён в том, что если Кэлен раньше времени узнает о своих чувствах к Ричарду, это приведёт к трагедии. До меня не доходит, как такая простая вещь может принести такие разрушительные последствия.
— Если тебя это утешит, то скажу тебе, что среди волшебников, создавших шкатулки Одена, были и такие, которые разделяли твоё мнение. Но тогда, мне кажется невозможным то, что я, используя свою магическую силу против ведьмы, делала хуже только себе.
Зедд пробормотал в задумчивости:
— Да, ты права. Огромный вред иногда может быть порождён самыми лучшими побуждениями. Когда мы найдём мальчика, мы расскажем ему обо всём. Но между нами и всем тем, о чём мы говорили — целая пропасть. У нас даже нет той единственной шкатулки Одена, которая у нас была.
Никки кивнула:
— Это правда. Но больше всего меня волнует, как мы сможем убедить Ричарда, — она прокашлялась, — Когда мы найдём его, думаю, лучше всего, если ты, Зедд, расскажешь ему обо всём. Он тогда лучше сможет это воспринять. С тобой он будет более открыт для понимания того, что мы должны ему сказать.
Зедд снова зашагал по комнате:
— Я понял, — он остановился и взглянул на Никки, — но я всё ещё сомневаюсь, что хорошо осмыслил теорию возможного заражения преждевременными эмоциями… — Он запнулся на полуслове, будто гром поразил его.
— Что случилось, Зедд? — спросила Никки, — Что пришло тебе на ум?
Зедд присел на край кровати, побледнев, как мел:
— О духи, — прошептал он, как будто вся тяжесть лет разом обрушилась на его плечи.
— В чём дело, Зедд? — Кара присела рядом, коснувшись его руки.
В глазах Зедда застыл испуг:
— Это не теория! Это на самом деле так!!! Преждевременное знание может повлиять на действие магии!
— Ты уверен? Откуда тебе известно об этом?
— Я ничего не помню о Кэлен. Но Ричард рассказывал мне о ней, когда был с нами. Он рассказал кое-что из позабытого. Он рассказал о том, как и почему он полюбил её, а она его. Кэлен — Исповедница. Магия Исповедницы разрушает сознание любого, кого она коснётся своим даром. Исповедницы перестают
