- Попробуем нашу палочку-выручалочку, - Вадим выкрикнул комбинацию ругательств на английском, постаравшись чтобы звучало как можно более по оригинальней. Что само по себе непросто учитывая малый запас ругательных слов в этом языке.
На лице колдуньи появилось выражение недоумения. Смерч уменьшился в размерах, а перед ним вдруг вырос огромный багровый шар, который просто всосал смерч в себя, при этом существенно увеличась в размерах. Он покатился на Зорк.
Та выругалась, и начала выкрикивать заклинания. Тирма, зачарованная наблюдавшая за схваткой, прошептала что заклинания все, как минимум первого уровня. Но, колдунье это не помогло. Шар преспокойно поглощал все разноцветные молнии и шары, летевшие в нее. Несколько раз он почти останавливался, словно натыкаясь на невидимую стену, но затем неумолимо продолжал свой путь.
- Уберите его, - испуганно завизжала колдунья. С ее лица сошла надменная улыбка. Теперь оно выражало лишь животный испуг, - Я все отдам, только не убивайте!
- Знал бы как остановить, остановил бы! - прошептал Вадим, и в этот момент шар настиг свою жертву.
Отчаянный жалобный визг, быстро затих в негромком чавканье, которое издавал шар, засасывая тело колдуньи. Сделав это, он с негромким треском лопнул и исчез.
Раздался звон, и на полу путешественники увидели огромный камень, зеленого цвета. Тирма осторожно подняла его, и поднеся к глазам что-то прошептала. Камень вспыхнул ярко-зеленым светом и сразу погас.
- Это он! - заявила она.
В этот момент они услышали приближавшийся топот множества ног.
- Надо уходить, - засуетилась Тирма, это наверняка последователи колдуньи!
С этими словами она взмахнула рукой, и цветное стекло в широком окне комнаты, разлетелось с жалобным звоном на куски.
Девушка метнулась к окну и выпрыгнула из него, на глазах удивленных спутников. Вадим подбежал к окну, и увидел девушку, преспокойно стоявшей внизу.
- Прыгайте, - махнула ему Тирма, - я вас подстрахую!
Вадим громко выругался, на этот раз на самом что ни на есть русском языке, и выпрыгнул из окна.
Не успев ничего понять, он очутился рядом с Тирмой. И здесь стал свидетелем мягкого планирования оставшихся в комнате, на землю. Затем они побежали что есть сил, не оглядываясь на особняк, где последователи колдуньи подняли тревогу.
Вадим не успел оглянуться, как они очутились у портала, через который попали к особняку.
Войдя в него они оказались в тронном зале Смерта. Тот ждал их, словно и не меняя позы, которую принял, когда они ушли отсюда.
Тирма перетянула в его сторону зеленый камень, и тот вдруг заиграл разноцветными красками. Вадим мог поклясться, что он слышит музыку, весьма смахивающую на классическую.
Смерт протянул свою руку и камень погаснув исчез, появившись в руке мага.
- Молодцы, - произнес тот, - поздравляю тебя Вадим. Теперь тебе надо пройти ритуал посвящения, подготавливающий для Высшего совета.
- Я, готов, - смело заявил Вадлим, - Только говори уж сразу, ритуал для подготовки Вершителя!
- Ты знаешь? - глаза мага распахнулись от удивления, - откуда?
- Церковь Луны! - Вадим рещил не говорить пока об Эливе, памятуя о ненависти к нему магов высшего класса и его предупреждении.
- Это наверно, этот пророк Хатт! - проговорил Смерт, - как же мы не подумали об этом... - он поморщился, но тотчас широко улыбнулся, от чего Вадиму стало не по себе. Улыбка слишком смахивала на оскал. - Что же может и лучше, что ты знаешь об этом. Ты сам должен выбрать. Но, я советую тебе остаться. Я думаю, что могу определенным образом говорить от своих союзников-магов. Тебе будут созданы королевские условия. Ты не будешь ни в чем нуждаться. Все твои пожелания станут для нас законом!
- Ого, как заманчиво, - Вадим подмигнул внимательно слушавшей обещания мага Тирме, - и что я за это должен буду сделать?
- В сущности ничего. Ты будешь поддерживать равновесие. Твое нахождение в нашем мире, само по себе уже меняет ткань реальности. И конечно надо будет избавиться от некоторых магов мешающих порядку в нашем мире. Но, это потом. После ритуала ты многое будешь знать, и тебе проще будет понять все это. У нас же мало времени. Ритуал скоро начнется.
Маг взмахнул рукой, и перед ним появился портал.
- Иди - приказал Смерт, - тебя там уже ждут. И ты пойдешь один, добавил он, увидев движение друзей Вадима в сторону портала.
- Но...,- попытался возразить Толян.
- Ритуал для одного Вершителя! Это закон! - обрубил маг, - за своих друзей не волнуйся, - добавил он. - Там куда ты попадешь, время идет по-другому. Здесь же пройдет не больше получаса.
- Ну, я пошел, - неуверенно произнес Вадим и оглянулся на своих друзей.
- Держись, - ободряюще посоветовал Толян.
- Я тебя люблю, - тихо произнесла Тирма.
- Ты справишься, - заявила Вера.
Ободренный такими напутствиями, Вадим шагнул в портал.
Он стоял на небольшом каменистом утесе. Вокруг возвышались громады горных вершин, украшенных ослепительно блестящими на солнце снежными шапками.
Вадим осторожно подошел к краю и заглянул вниз. Ощутив головокружение от открывшегося ему вида отвесной бездонной пропасти, он отшатнулся назад.
- Ты на утесе Жертвы, - раздался сзади негромкий голос.
Вадим резко повернулся и увидел седого сгорбленного старика, с длинной окладистой бородой. Старик был одет в драные лохмотья, но гордый и надменный взгляд, говорил о том что одежда явно не соответствует его положению.
- Я главный жрец Саммер. Приветствую тебя Вершитель. Готов ли ты к ритуалу?
- Готов, - проговорил Вадим, - но в чем он заключается?
- Ты увидишь, - туманно ответил старик, - а сейчас следуй за мной.
Саммер прошептал короткую фразу, и камень перед их ногами раздвинулся, открыв широкий пролом, в котором виднелась спускавшаяся вниз лестница.
Они спустились по ней, и оказались в длинной и просторной пещере, стены которой были облицованы мраморными плитами. Там их ждали два старика, похожих на Саммера, как братья.
- Это адепты, - объяснил старик, - они нам помогут.
После этих слов, Саммер произнес что-то на неизвестном Вадиму языке. Стены пещеры завибрировали. Адепты опустилась на колени, и начали молиться. Так же поступил и Саммер. Один лишь гость стоял, изумленно осматриваясь по сторонам. И было на что посмотреть. В пещере неожиданно начали появляться странные предметы.
Сначала огромный каменный трон, на котором бы разместилось не меньше пяти человек. Затем появилась каменная шестиугольная звезда, которая начала затягиваться черным дымом, из которого начали шипя, разлетаться голубые змейки молний.
Границы звезды начали разгораться ослепительно белым светом. Дым же весь собрался в ее центре, сбившись в плотный сгусток черноты. Стены задрожали сильнее, и испуганный Вадим увидел, как в центре звезды появилось странное существо. Оно напомнило ему маленького дракончика. Длинная вытянутая шея, плоская голова с зубастой пастью, широкие перепончатые крылья сложенные за спиной и неуклюжее тело с перепончатыми лапами. Ростом дракон был не выше самого Вадима.
- Здравствуй, - произнес дракон, показав свою пасть плотно засаженную острыми зубами, - я Нндир, слуга повелителя драконов. Сейчас он сам появиться здесь, я только подготавливаю место для его появления. И ...
Договорить он не успел. Засверкали молнии, и перед Вадимом появился высокий красивый мужчина, одетый в длинную римскую тогу, пурпурного цвета, с золотыми блестками. Мужчина был не просто красив, он был просто великолепен. Саммер и адепты ударились головами в каменный пол, и замерли в таком
