— Я сболтнул лишнего, прости меня, но не хочу, чтобы моя девочка прикасалась к Великому Нечто. И все, не будем больше об этом.
Он, ссутулившись, остановился у дверей своей смежной комнатки, обернулся к Бнургу, а затем сквозь запертую дверцу шагнул в шкаф. Дворняга прислушалась. В коридоре гудел густой бурьинский бас и доносился звонкий смех Лирды. Пес завилял хвостом, залаял и, как все собаки, нетерпеливо стал царапать дверь передними лапами.
Водитель, перегонявший бурьинскую машину из Москвы, приехал даже раньше, чем они ожидали. Уже часов в десять утра в номер постучали, а затем вошел худой парень в кожаной куртке.
— А, приехал! Молодец! Мы тебя только к обеду ждали. Ну как дорога? — спросил Никита.
— Нормальная. Гаишники, правда, привязывались, хорошо, что у меня была доверенность.
— Валька выписал?
— Он, — кивнул парень.
— Надо же, какой у меня предусмотрительный зам! — поразился Бурьин, но потом озабоченно спросил: — Но, по-моему, там нет моей подписи?
Водитель хмыкнул:
— Она там есть.
— Как есть?
— А так. Вы и в фирме каждый день чего-нибудь подписываете, то квартальный отчет, то проводку, то договор.
Бурьин мрачно кивнул.
Отправив шофера поездом, они кое-как втолкнулись в машину. Увидев, как на заднее сиденье набились Китти, аксакал и Лида, а после еще прыгнула и собака, заняв причитающееся ей место, Никита озадаченно крякнул. Вот что значит не иметь представления о тайне пятого измерения!
Узнав, сколько им предстоит ехать до Москвы, Чингиз Тамерланович скривился: он бы и пешком дошел быстрее. Незаметно просунув ногу сквозь днище автомобиля, он потрогал подошвой мелькавший асфальт. Подошва тотчас начала дымиться, и потомок двух ханов и эмира выдернул ногу.
— Совсем спятил? — шепотом поинтересовался пес (со стороны казалось, что он просто лизнул хана в ухо).
— Почему это?
— Думаешь, если ты призрак, то можешь быть сумасшедшим? Имей уважение к форме — только так можно сохранить себя в этом мире.
— Это я уже где-то слышал, а теперь заткнись. У меня какое-то скверное предчувствие, — сказал Грзенк.
— У тебя мания преследования, — заметил пес.
— Давай спросим у Дымлы! — предложил Грзенк.
Он мысленно обратился к Дымле, запрашивая ее, не прозревает ли она какой-либо опасности своей замечательной интуицией и где сейчас майстрюк, но Дымла отвечала, что ее интуиция в данном случае дремлет.
— Но почему? С тобой же никогда такого не бывало! — обеспокоился Грзенк.
— Ты забыл, что у майстрюка мой головной шар? Он с недавних пор все блокирует!
Тормознув у магазинчика, Никита вернулся с большим бумажным пакетом, набитым всякой снедью и торчавшими из него двумя бутылочными горлышками.
— Как поохотился, дорогой? — спросила Китти.
— Неплохо, сама посмотри. — Бурьин сунул ей пакет.
— Держи! По-моему, это тебе нужно. — Дымла протянула Лирде бутылку с водой, но та сделала всего несколько небольших глотков:
— Спасибо, я больше не хочу.
— Как не хочешь? Но ведь… — удивилась Дымла.
— Сама знаю, но я в самом деле больше не хочу. Понятия не имею, что со мной, — виновато сказала Лирда.
— Это все перестройка материи. Ей больше не нужна вода, — проворчал Бнург и яростно почесался задней лапой.
Часа через три, когда уставшего Бурьина сменил за рулем Алексей, а Никита сладко задремал на соседнем сиденье, потомок двух ханов и эмира озадаченно заерзал и, наклонившись к самому уху собаки, спросил:
— Сколько я делал разведочных фантомов?
— Тебе лучше знать… — удивился Бнург.
— Мне казалось, их было восемь, и все летели за машиной, а теперь их почему-то только пять.
— Ты уверен, что их было восемь?
— Ты меня совсем за дурака принимаешь? — оскорбился Чингиз Тамерланович. — Мы потеряли трех сторожевых фантомов, и я даже не знаю почему… Ой, опять!
Воспользовавшись тем, что Алексей смотрел в эту минуту на дорогу, Грзенк просунул голову сквозь крышу и посмотрел вверх. В небе он увидел только четыре маленьких белых пятнышка — еще один сторожевой фантом исчез.
— Может быть, ты их плохо укоренил? Какой-нибудь производственный дефект? — прошептал Бнург.
— Ты знаешь, я их вообще не укоренял, это пустышки, но вполне надежные. Их кто-то ворует, — зашептал Грзенк. — Майстрюк где-то рядом.
— А если заминировать оставшихся? Ав — и готово! — предложил пес.
Но предпринимать что-либо было уже поздно.
Неожиданно машина выехала на совершенно пустой участок шоссе перед железнодорожным полотном. Трещал звонок, предупреждавший о близости поезда, но шлагбаум только начинал опускаться.
Корсаков решил, что они вполне успевают проскочить. Он снизил скорость и переехал через пути по деревянному настилу. «БМВ» дважды немного качнулась, а потом снова началось ровное шоссе.
Как только они проехали, шлагбаум опустился. Увидев впереди прямой как стрела участок шоссе, Алексей не удержался и разогнался.
— Это уже похоже на езду! — одобрительно сказал Бурьин.
Внезапно послышался вой сирены, и с одной из грунтовых проселочных дорог на главное шоссе вынырнул милицейский «газик».
— Красная «БМВ», немедленно остановитесь! — заорали в матюгальник.
Корсаков перенес было ногу на тормоз, но, сообразив, что у них в багажнике, быстро вернул ее на газ.
— «БМВ», примите вправо!
это для особо одаренных. И вообще мы типа не слышим — у нас приемник. Фиг вы нас догоните на «газике», — потирал руки Бурьин.
— «БМВ», стоп! Я сказал!!!
— Ага, «БМВ»… номеров, значит, не видно… — довольно сказал Бурьин. — Говорила мне мама: никогда не мой задние номера, сынок!
Посмотрев в зеркальце, Корсаков убедился, что милицейский «газик» несколько подотстал, хотя все еще крепко сидит у них на хвосте.
— Никогда не видел таких привязчивых «газиков». Я думал, при скорости выше ста они уже разваливаются, — буркнул он и еще поднажал.
Дорога ухудшилась, пошли повороты, и Алексею пришлось слегка снизить скорость. «Газик», отставший было, вновь стал приближаться.
— Давай его, давай! Отрывайся! Чтоб у него колеса поотваливались! — кричала Китти, барабаня кулачками по спинке сиденья. Собака подвывала, зато Чингиз Тамерланович демонстрировал исконное
