знал наперед — и о разбойниках, и о…
— Кто атаманша? — решительно спросила она.
— Я, — басом ответил кто-то из толпы. Вперед вышла «старуха» в пестром платье поверх овчинного тулупа, поскребла пятерней в густой бороде, вопросительно уставившись на Кэтран.
— А… а… у тебя… маленькая разбойница есть?
— Есть. Эй, малышка! Тебя зовут… Приотстала. Неповоротливая очень…
Затрещали кусты, и на поляну вышла «маленькая разбойница» — габаритами два на полтора, в желтом сарафанчике поверх овчинного тулупа.
— Ой, какие симпатичные мущинки! — обрадовалась она. — Новенькие… Неиспорченные… Я с ними спать буду! Отнесите их в мою постельку!
— Сегодня моя очередь! — возмутился какой-то разбойник.
— Уйди, противный! — Разбойница игриво передернула пудовым плечиком. — Завтра подвалишь… Кто меня звал?
— Она. — Атаманша указала на Кэт.
— Фу-у-у… Не в моем вкусе!
— Вы тоже, мадам, — торопливо заверила «разбойницу» Кэтран. Она уже сообразила, куда попала, и корректировала план стажера на ходу. — Я хотела сказать, что у меня богатый опыт приведения этих обормотов в чувство. Один из них, кстати, мой родной брат… — Принцесса, не удержавшись, еще раз душевно пнула стажера. — А еще я средство знаю, повышающее… Ну, сами понимаете… для постели.
— О-о-о! — восхитилась «малышка». — Попробуйте только тронуть ее! — прорычала она басом, повернувшись к толпе. — На куски порву!
— Ее тронешь, пожалуй…
— Да…
— Повышающее знает?
— У-у-у…
— Да мы сами за нее…
— Рецепт, рецепт давай!!! — зашумели разбойники.
— Дам, — мрачно пообещала Кэтран. План окончательно созрел в ее голове.
— А для дам? — жадно спросила «атаманша».
— Средство на всех действует — и на дам, и на не-дам. Одно условие: этих не трогать!
— Почему еще? — возмутилась «маленькая».
— Не переживут! Сладкая парочка-а-а… — язвительно протянула Кэтран, кивая на сопевших нос в нос ликвидаторов.
— Так они из наших?!
— Ну подумайте: я одна — в карете, а они вдвоем — на снегу!
— Ну-у-у, — загудели разбойники, — другое дело!
— Расписаны? — строго спросила атаманша.
— Давно собираются, да некогда им пока! — радостно сообщила Кэтран, донельзя довольная столь замечательной местью обормотам за все их выходки. — Дело нам важное предстоит. Есть у нас старший брат… я бы даже сказала — учитель. Он, правда, не вашей породы и не их… — Она кивнула на ликвидаторов. — В законе братан! К тому же — оборотень…
— И что?
— Что, что… Лобзиком лес валит!.. Вот мы и решили его от срока отмазать… Пахан крутой. Видите, какой экипаж нам братва выделила для операции? Передачки носить не будем!.. Понятно излагаю?
— О-о-о… Если они дерутся, как ты…
— Лучше! Просто притомились за ночь голубки…
Разбойники почтительно посмотрели на храпевших «голубков».
— Дело святое, — прониклась атаманша. — Только сначала свадьбу сыграем — пусть все по закону будет!
«Малышка» грустно посмотрела на соблазнительных «мущинок», но возразить не смогла: в их среде очень ценилась супружеская верность…
— Горько!!! — надрывались разбойники.
— Еще раз поцелуешь — убью! — прошипел Его Величество.
— Самого тошнит, но терплю ведь… Ах ты моя дорогая!
Дэн взасос поцеловал Ланса, смачно сплюнул и наградил Кэтран таким взглядом, что она поспешила нырнуть в пещеру, где готовилось мощнейшее гомеопатическое средство для разбойничков и молодоженов. Из лесу вынырнула вереница волков с кусками коры в зубах.
— Добытчики наши вернулись! — завопила «маленькая разбойница». — Последний дради… это…
— Ингредиент, — подсказал Денис.
— Во-во! Градиент принесли! Скоро зелье приворотное испытывать будем!!!
Волки обернулись людьми, молча вошли в пещеру и вывалили добычу перед Кэтран.
— Эти извращенцы правду болтали? — сурово спросил один из них — судя по всему, вожак.
— Насчет чего?
— Насчет того, что пахана вашего замели?
— Правда.
— И что оборотень он — тоже правда?
— Век воли не видать! — Кэтран многому научилась у своего стажера.
— Надо выручить брата, — повернулся вожак к вервольфам.
— А-а-а… — выпучила глаза Кэтран.
— Братство наше сильно и своих не бросает! — сурово сказал главарь. — Этих здесь оставим? — Он кивнул на Дэна и Ланса, опять целовавшихся взасос под радостные вопли «горько!!!».
— Не-не-не, — заволновалась Кэтран. — Они немножко странные, но вообще-то славные. И в деле своем мастера. Работать умеют!
— Молодец. Уважаю. Классная команда. Какой бы ни был, но — свой!
— Так вы, значит, не из этих… А чего с ними живете?
— Куда нам деваться? Оборотней нигде не любят. И с законом мы не в ладах… Здесь — воля. Стражники нашего леса как огня боятся. Мы разбойникам дичину поставляем — они нам кров дают… Вари свое зелье для… — Вожак поморщился. — И уходим!
— Варю, варю, — заторопилась Кэтран, кидая кору в кипящий котел. — Только вы его пить не вздумайте! Дорога длинная… Кстати, тут у вас где-то северный олень должен быть.
— Вон он, — равнодушно кивнул вожак, подводя принцессу к выходу из пещеры. — Видишь, на вертеле жарится? «Девчушка» наша, — усмехнулся он, — ради праздника своим любимчиком пожертвовала.
— Е-мое! — схватилась за голову Кэтран. — Он проводником должен был стать! До зоны, где пахан парится! До самой Лапландии!
— Ерунда, — успокоил вожак. — До ближайшего стойбища добежим — и все дела! Олени зоны наперечет знают… Пошли запрягаться! — приказал он своей стае. — Будем ждать вас до заката на той поляне, где вы бой держали.
Оборотни удалились. Кэт подхватила котел, выставила его на зашипевший снег у выхода из пещеры. Пока отвар остывал, она с удовольствием прослушала лихой шансон в исполнении «влюбленных» ликвидаторов: им явно надоело целоваться, и они развлекали пирующих, вопя во всю глотку «Голубая луна, голубая!». Пели друзья дружно, долго и очень слаженно, старательно отодвигая момент, когда очередной извращенец заорет «горько»!.. Отвар остыл. Принцесса отволокла его обратно, вылила в большой чан, в котором уже полдня бродили остальные ингредиенты приворотного зелья, помешала поварешкой, понюхала, тихонько рассмеялась и помчалась сообщать разбойничкам радостную весть:
— Готово! Первую дозу — молодоженам! На брудершафт!
— Ну и мерзость!..
