тоже включил фонарик, но в топор-пушке.
Пол был грязным. Очень грязным. Причем большая часть грязи имела органическое происхождение и противно хлюпала под ногами. А еще там были осколки стекла. Остап, которого все-таки заставили одеться и обуться, шел спокойно, роговые подошвы Дитирона тоже не встречали особых трудностей. А вот Соазссю приходилось несладко — обуви хуассины не носят, а их ножные щупальца довольно-таки мягкие и очень легко режутся. Суперкарго включил специальные магнитные подошвы, которые носил на щупальцах специально для неприятной почвы, но ему все равно приходилось скользить осторожно.
— Моя тут не люби быть, — занервничал уу-де-шуу. — Моя думай, лучше на корабль быть, там хорошо, там моя нравится!
— Согласен, — как-то весь сжался Соазссь. — Капитан, у меня нехойошее п’йдечувствие…
— Спокойно, я с вами! — уверенно положил ладонь на эфес мономеча Моручи. — Есть тут кто живой?! Именем Аллаха, отзовитесь!
«…итесь… …итесь… …итесь»… — еле слышно откликнулось эхо.
— Не найдем мы тут никого живого, — перекинул на другое плечо топор-пушку Остап. — Уходить надо, капитан!
— Успеем.
— Чует мое сердце недоброе, ох чует… — покачал головой алкморег, но спорить не стал.
— Какой странный налет на стенах, — пощупал пальцем Рудольф. Правда, перед этим он включил защитное поле — мутанту вовсе не улыбалось заполучить еще какую-нибудь гадость в придачу к своей мутации. — Плесень, что ли?
Создавалось впечатление, что на этой станции не было никого живого уже лет сто. Стены и часть потолка покрывал толстый слой какой-то розоватой слизи. Она чуть колыхалась и еле заметно побулькивала, словно живая.
— Генетики, чтоб их… — досадливо вытер испачканный палец Рудольф. — Они вечно выращивают в своих колбах какую-нибудь мерзость, а потом та их же самих и съедает…
— Ой-ой-ой, кто это говойит? — укоризненно покачал треугольной макушкой Соазссь. — Это таки говойит п’йофессой ван ден Хейнекен, котойый сумел-таки взойвать целый гойод…
На чело Рудольфа наплыло облако угрюмости. Он всегда замолкал, когда кто-то вспоминал о его позоре.
Моручи, держа бластер у виска, в любую минуту готовый надавить на пусковой сенсор, осматривал помещение за помещением, коридор за коридором. Сзади что-то вынюхивали Ежов и Соазссь — первый искал улики, второй что-нибудь ценное. Рудольф следовал за ними по пятам, презрительно глядя на переломанную технику — на этой станции использовали ужасное старье.
— Я вижу что-то… — задумчиво осмотрелся Остап. — Я вижу что-то… на букву «гэ».
— Грязь? — предположил Дитирон.
— Ты смотри, чертяка, опять угадал! Ну, давай теперь ты.
— Моя видеть… моя видеть… моя видеть буква «ны».
— Напейсток? — поднял вышеназванный предмет с пола Соазссь.
— Не-а.
— Ножницы? — прихватил и их тоже хуассин.
— Не-а.
— Наждак? — Ежов как раз отыскал в ящике стола кусок наждачной бумаги.
— Не-а.
— Нэ… нэ… нэ… — задумался Остап, осматриваясь по сторонам. Его взгляд упал на пояс Соазсся. — Ножи?
— Не-а.
— Нос? — коснулся своего носа Михаил.
— Не-а.
— Ничего? — выдвинул свою версию Рудольф.
— Не-а.
Все крепко задумались. Даже капитан отвлекся от основной миссии и напряг лобешник.
— Ну ладно, что ты там задумал? — сдался Остап.
— Непонятная вещь моя видеть, вот что! — указал он на нечто, похожее на древний обломок кораблекрушения.
— Тьфу ты, опять ты за старое! — сплюнул алкморег. — Вот знал же, что какая-нибудь чепуха…
— А я вижу предмет на букву «тэ»… — тоном ниже сказал Ежов.
— Тарелка? — охотно продолжил игру Остап.
— Нет, труп, — ответил Моручи, подходя поближе к Михаилу. — Ну вот и первый абориген. Только, боюсь, он нам ничего интересного не расскажет…
Труп выглядел очень нехорошо. Так выглядят мертвецы, давным-давно прошедшие все стадии разложения — голый скелет с едва виднеющимися лоскутьями мышц. И лужа чего-то склизкого под ним — почти такого же вещества, которое столь обильно покрывало стены, только не розового, а бурого.
— Капитан, елы-палы, я, конечно, не судмедэксперт, но тут и дурак скажет, что за несколько дней так не разложишься… — озадаченно почесал в затылке Михаил. — Ты уверен, что заказ на ценителл поступил только на той неделе?
— Да, да, всего девять дней назад, — ответил Соазссь. — С пометкой «свейхс’йочно».
— У тебя все сверхсрочно, — хмыкнул Рудольф. — Даже туалетная бумага, и та сверхсрочно.
— Сколько йаз повтойять, это таки была не туалетная бумага, а к’йийильские ценгду! — начал сердиться суперкарго. — Специальные йитуальные листы для обвейтывания новойожденных личинок! Они очень дойого стоят!
— Да, бумага была хорошая, — кивнул Остап. — Мягкая такая, удобная…
— Между прочим, канонир, тебе три наряда, — спокойно сообщил Моручи.
— За что, капитан?!
— А за то, что ты истратил на себя часть ценного груза, и нас лишили части гонорара.
— Капитан, ты что, это же еще когда было! — возмутился гигант.
— А я в тот раз забыл тебя наказать. Но раз уж ты сам напомнил… Возражения есть?
— Никак нет… — вздохнул алкморег.
— Вот и отлично — по возвращении заступишь на камбуз. Сменишь сержанта, а то он что-то там затосковал… Вообще, даже хорошо, что Дельта сломался — будет, где вас воспитывать… Тихо!
Все насторожились. Отряд вошел в очередную комнату, похожую на химическую лабораторию, и Святослав снова поднял опущенный было бластер. Он сделал несколько бесшумных шагов и резко дернул на себя дверцу металлического шкафа, больше похожего на сейф.
— Ничего и никого… — разочарованно хмыкнул он. — А мне послышалось…
Дверца соседнего шкафа, поменьше, неожиданно распахнулась. Оттуда вылетело нечто, похожее на осьминога… очень уродливого осьминога. Создавалось такое впечатление, как будто кто-то взял полуразложившуюся человеческую голову, густо вымазал ее слизью и еще чем-то крайне неприятным, а потом пришил к шее десяток толстых щупалец.
— Елы-палы! — возопил Ежов, безуспешно пытаясь нашарить в кармане лазерный кастет.
Впрочем, он мог бы и не стараться — после своего триумфального появления тварь прожила ровно три четверти секунды — после этого ее настигла вспышка капитанского бластера. Она отлетела обратно к шкафу и там шмякнулась наземь, похожая уже не на осьминога, а… все равно на осьминога, только мертвого.
— Ежов, что это было? — озадаченно посмотрел на трупик Остап.
— Да я сам чуть штаны не намочил! — сглотнул Михаил. — Елы-палы, что ты меня-то спрашиваешь, я что — рыжий?!
— А йазве нет? — удивился Соазссь. Зрение хуассинов отличается от человеческого, поэтому светло- русые волосы Ежова казались ему ярко-рыжими.
— Так, экипаж, хватит болтать не по делу, — сумрачно посмотрел на них Святослав. — У меня такое ощущение, что это только первая капля из того ведра дерьма, которое над нами висит. Поэтому вот вам мой
