Шаб-Ниггурат важно кивнул. Хотя при слове «слуга» его аж перекосило.
– Теперь пусть верховный жрец доложит, как идут дела ссссс контролем над серыми, - равнодушно повернулся к Носящему Желтую Маску Йог-Сотхотх.
– С ним все в порядке, - скрестил длиннющие пальцы верховный жрец. - Хм-м… простите, никто не видел моего свитка с записями? Мог бы поклясться, что оставлял его на этом бюро…
Верно, оставлял. Только теперь этот свиток превратился в бесформенные клочья кожи и переместился в желудок одного прожорливого яцхена. Конечно, перед этим Рабан зафиксировал его в памяти - там был довольно подробный список с планов Носящего Желтую Маску.
– Хорошо, попробую по памяти… - разочарованно хрустнул пальцами верховный жрец, косясь почему-то на Шаб-Ниггурата. - Впрочем, я все хорошо помню. Серые приносят нам жертвы и возводят храмы, ба-хионь поступает стабильным потоком, канал рабов не иссякает. Бестельглосуд Хаос полностью наш - даже если он захочет, ему от нас уже не избавиться.
– Надеюсь, ссссс ним не получится, как ссссс бывшим Верховным Магом Шумера? - высокомерно уточнил Йог-Сотхотх.
– Мы учли прежние ошибки, - осторожно ответил Носящий Желтую Маску. - Первый Колдун Серой Земли не выскользнет. Совет Двенадцати принадлежит нам душой и потрохами. А вторжение в Ларию уже закончено, зиккурат строится. В данный момент войска серых размещаются на границе с Рокушем. В первый день лета по календарю Рари Йоганц Изменяющий женится на принцессе Гвениоле Янтарновласой, станет официальным королем Ларии, а затем принцессу принесут нам в жертву, как уже было сделано с остальными членами династии. После этого начнется вторжение в Рокуш. Поскольку король Обелезнэ Первый, в отличие от ларийцев, знает о готовящемся нападении и готовит оборону, война с ним займет несколько больше времени. Однако не больше трех месяцев - общая численность войск Рокуша уступает Серой Земле почти вдесятеро.
– Ополчение?
– Набирается с максимальной скоростью. Обелезнэ Первый проводит тотальную мобилизацию, вербуя всех рокушцев, способных держать оружие. Но то же самое серые делают в Серой Земле и Ларии, так что это не должно заметно сказаться на общем результате. К тому же благодаря нашей помощи серые сумели успешно закончить переговоры с варварами Ингара. И, разумеется, у них есть великолепный полководец - я имею в виду Астрамария Целебора Краша. Среди маршалов Обелезнэ Первого нет таланта, способного сравниться с нашим ставленником…
– Хорошо, я жду доклад, - кивнул Йог-Сотхотх. - Теперь выслушаем Посланца Древних…
– Я! - откликнулся Нъярлатхотеп.
– Тебе были поручены Сердца Султанов. Как продвигается с этим?
– Я сам не могу покинуть пределы Серой Земли… - слегка стушевался Посланец Древних. - И не могу коснуться Сердца… Но на розыски были отправлены лучшие колдуны серых!
– И?
– Пока никаких вестей… Но прошло слишком мало времени - мы не теряем надежды.
– Кто возглавляет экспедицию?
– Асмодея Грозная, четвертая из Двенадцати.
– Но разве она не вампирша? - обернулся к нему Носящий Желтую Маску.
– Поручить важное дело вампиру?! - возмутился Шаб-Ниггурат. - Легкомыслие! Да я не доверил бы этим ничтожествам даже вылизывать солдатские нужники!… хотя нет, именно этим они у меня в армии и занимаются. Больше ни на что не способны. Жалкие ублюдки…
– Справедливо, - шевельнул антеннами Йог-Сотхотх. - Вампиры - низшая раса, потомки рабов, пытавшихся приблизиться к истинным демонам.
– Но она лучше всех знает Закатон, - подал голос Нъярлатхотеп. - Это весьма талантливая особь, уважающая силу… Она предана Серой Земле и Лэнгу!
– Что ж, будем надеяться, что на Закатоне она не встретит б
– А я надеюсссссь, что к следующему совету все Сердца будут лежать у меня на столе, - прошипел Йог-Сотхотх. - Перейдем к нашим врагам. Удалоссссь ли выяснить, кто на Девяти Небесах роет нам яму?
– Скорее всего, кто-то из старой шумерской гвардии, - поспешил Нъярлатхотеп. - Энлиль или Шамаш. Прочим мы безразличны.
– А что удалось узнать о Инанне?
– С нее подозрения сняты, - пренебрежительно отмахнулся Посланец Древних. - Богиня Любви не покидала Третье Небо уже почти год.
– Я никогда не верил, что это она, - поддержал его Носящий Желтую Маску. - Мардук Двуглавый Топор не давал о себе знать уже много веков, а без своего брата Инанна ни на что не способна. В конце концов, она всего лишь слабая женщина.
Все демоны согласно закивали. В Лэнге слабый пол никогда не пользовался уважением. Я же едва удержался от облегченного вздоха - наконец-то они оставят миледи в покое. Последние месяцы за ней велось неусыпное наблюдение. Неусыпное и совершенно тайное! В него были посвящены исключительно архидемоны!
Так что мы с миледи были в курсе каждого их шага.
– А теперь плохая новость, - сурово сообщил Йог-Сотхотх. - Еще один саботашшшш на портале в Рари. Трое суток не было новых рабов. Серьезные потери в ба-хионь. К тому же… мое имя снова кто-то намалевал на стене нужника!!!
Трое главных министров приняли подчеркнуто серьезный вид. Дагон что-то невнятно пробулькал со дна аквариума. Хастур прижал к пасти обе лапищи, но сдавленный гогот все равно слышался.
– Мои Эмблемы проанализировали последние события и пришли к однозначным выводам - у нас появился шпион, - холодно объявил Йог-Сотхотх. - Где-то там, за этими стенами скрывается тайный агент Девяти Небесссс…
При этих словах я пристально уставился на троицу советников. Но все они выглядели одинаково ошарашенными такой неожиданной новостью. У Нъярлатхотепа переплелись шеи, Носящий Желтую Маску громко хрустнул пальцами, а Шаб-Ниггурат растерянно испортил воздух. Вот козлина…
– Светлые в Лэнге!!! - яростно прошипел Йог-Сотхотх, колотя хвостом по подножию трона. - Непостижимо!!!
Обстановку разрядило громкое чавканье. Нъярлатхотеп так оторопел, что по рассеянности начал есть самого себя. Правая голова откусила сразу половину левой, и на стол потекла зловонная жижа.
– Простите, - смутился Посланец Древних, заметив возмущенные взгляды, и вновь принял более- менее подобающую форму. - Об этом резиденте что-нибудь известно?
– Пока ничего, - мрачно ответил Йог-Сотхотх. - Будем вести наблюдение. Расследование я предлагаю поручить… ссссссссс… Лаларту, ты сейчасссс ничем не занят?
– А?… Я?… Ничем!
– Вот и займиссссь. А то мы тебе что-то давно ничего не поручали. Надеюсссссь, ты справишься.
– То есть… ты поручаешь мне поиски шпиона? - совершенно офигел я.
– У меня не такой уж большой выбор, - хмуро прошипел Хранитель Врат. - Полностью вне подозрений только те, кто сейчас здесссссь, в этом зале. Но советники и Дагон слишком заняты, а Хастур чересчур велик. Остаешься только ты… и еще Пазузу.
Все поглядели на Пазузу… и одновременно захохотали. Даже сам Пазузу.
– Как только что-нибудь выяснится, сразу подашь докладную. А теперь перейдем к чуть менее важным делам, - достал из-под задницы стопку глиняных табличек Йог-Сотхотх, сразу став заметно ниже. - Предлагаю начать ссссс обсуждения сегодняшнего меню. Кто против?
Против никого не было.
