– Игроки?! Все трое? – усомнился агент.
– Не в этом смысле, – захрипел толстяк. – В карты играем, лохов разводим… Только не мучайте, прошу вас!
– Какие еще карты? – капюшон склонился ниже. – Что вы городите? Телефон где?
Толстяк суетливо вытащил из кармана и бросил на пол какие-то железки. Агент поднял их.
– Что это? – непонимающе произнес агент железки в руках.
– Это… Это корпус от телефона, – ответил толстяк. – Золото, платина и камушки… В секу выиграли… Все честно, все по закону!
– Какой, к черту, корпус?! Где сам телефон?! – взревел агент и пнул толстяка ногой.
– Вынули из корпуса и продали! Задаром почти! – завопил толстяк, корчась и закрываясь от ударов, – Зачем нам начинка? Она же стандартная!
Наступила пауза. Пленники, кряхтя, ворочались на холодном полу.
– Хорошо, – медленно сказал агент. – Где Части Целого?
– О чем вы? – заверещал один из гномов.
– Не зна-аем – заскулил второй.
– Они и вправду не знают, – произнес агент. – Мы перехитрили сами себя… Уходим…
– А с этими что делать? – басом спросил один из агентов.
– С этими? А сообщите Волкопу. Сделаем дружественный жест милиции. Тем более, что он нам ничего уже не стоит…
–
–5-
Марине не спалось. Она долго смотрела в потолок под мерный перестук колес, затем взяла со стола оставленную кем-то потрепанную книжку. Это оказался неизменный в любом поезде огромной страны детектив Марининой. «Почти тезка», – подумала Марина и честно попыталась читать. Но то ли настроение было не то, то ли сюжет не вызвал интереса, только дальше первой страницы чтение не пошло.
Уставившись невидящим взглядом в обложку, Марина думала о себе и о Максе. О своем друге, которого, как оказалось, никогда не существовало, если верить местным властям. А насмотревшись чудес в этой странной Волшебной Москве, она готова была поверить кому угодно и чему угодно.
И правда, все ее воспоминания, связанные с Максом, при вдумчивом рассмотрении не выдерживали никакой критики. Марина с ужасом призналась себе, что все эти совместные поездки на море на мотоциклах, шумные пивные вечеринки и сцены при луне кажутся теперь картонными и надуманными, будто нарезанными из модных журналов и кинофильмов.
Как сказал этот странный милиционер – Волкоп – все это только для того, чтобы привлечь ее в Москву, придать ей сил прорваться сквозь границы Локализации… Но зачем? Чтобы лежать сейчас на полке купе в странном подземном поезде, что мчится без устали по Кольцевой линии?
Марина встала, надела кроссовки и накинула куртку. В коридоре вагона никого не было. Не у кого было попросить зажигалку.
Она задумчиво побрела в тамбур. Еще через стекло двери она заметила струящийся сигаретный дым.
Прислонившись к стенке, любуясь несущейся за окошком стеной, стоял и курил крепкий мужчина в военном камуфляже.
– Не дадите даме прикурить? – спросила Марина.
– Это всегда пожалуйста, – ответил тот и чиркнул зажигалкой.
Марина затянулась и закашлялась. Курильщицей со стажем она не была. Сигареты лишь помогали иногда поддержать компанию, да расслабиться время от времени.
– Куда путь держите? – улыбнувшись, спросил мужчина.
– А вы? – парировала Марина.
Секунду помолчав, они оба рассмеялись.
– Вы, как я полагаю, Игрок номер… – полувопросительно сказал мужчина.
– Три, – кивнула Марина. – Тоже участвуете в гонках с преследованием?
– Дэн, – вместо ответа представился тот и протянул руку.
– Марина, – девушка, прищурившись, пожала руку собеседника. – Так мы, как я понимаю, в некотором роде противники?
– В некотором роде, – рассмеялся Дэн. – Пока неизвестны правила, трудно определить, кто противник, а кто друг.
– Ну-ну, – скептически ответила Марина. – Странная она, эта Игра, вы не находите?
