– Я внимательно слушаю вас, Юля, – тихо сказала Анна Николаевна.
– Может быть, можно пройти к вам в дом?
– А чем вас не устраивает сад?
– Анна Николаевна, у меня очень деликатный разговор. Я боюсь, что нас могут подслушать.
– Пхм, – гордо хмыкнула при этом Мадлин и демонстративно отправилась в глубь сада.
– Пожалуйста, Анна Николаевна, – умоляюще протянула Юля.
– Хорошо. Идемте в дом. И не волнуйтесь, я еще не поставила на дом защиту против вас.
– Благодарю вас, Анна Николаевна, – смиренно ответствовала Юля.
Она вообще была смирнее обычного, что удивительно. Войдя в дом, робко прошла на кухню, словно не была здесь когда-то почти полновластной хозяйкой.
– Присаживайтесь, – пригласила Юлю Анна Николаевна и села сама. – Извините, что не предлагаю чаю, по такому позднему времени у меня его пить не принято. А впрочем… Марья Авдеевна!
– Да? – раздался голос откуда-то сверху.
– Не угодно ли вам выпить чаю? У нас поздняя гостья.
Марья спустилась со второго этажа. Присвистнув, посмотрела на Юлю:
– Вот так номер! Кажется, именно эта могущественная ведьма собиралась брать меня в заложницы и шантажировать мою сестру…
Юля густо покраснела.
– Что ж, пока вы не заложница, будем пить чай. В конце концов, отказывать какому бы то ни было гостю в чашке чая просто неприлично. – Анна Николаевна обратилась к Марье: – Дружочек, будьте так любезны, поставьте чайник. Мерси. Да, и чашки из буфета достаньте. Вот спасибо, уважили старуху. А кое-кто стариков совсем не уважает!
От Юли уже можно было прикуривать.
– Да ладно вам, Анна Николаевна, с кем не бывает, – добродушно отозвалась Марья. – Помню, когда мне было девятнадцать лет, я была такой… Ой, такой! Оторви и выбрось, короче говоря.
Чайник вскипел, Марья заварила чай с особым вкусом «Сон императрицы», достала коробку с бисквитами.
– Ну вот, – удовлетворенно сказала Анна Николаевна. – Теперь можно и поговорить. Юля, наливайте себе чаю.
– Анна Николаевна, – сквозь слезы сказала Юля. – Не называйте меня на «вы», пожалуйста. Мне так стыдно…
– Ах, стыдно?! А мне, по-твоему, не стыдно – вести занятия в музыкальной школе, будучи лишенной музыкального слуха?! Как полагаешь?!
– Я все верну! Немедленно! Сейчас!
– Не торопись уж так! Наивная девчонка! Ты думаешь, что действительно лишила меня музыкального слуха?!
– А что, нет?
– Нет, конечно! Дорогуша, ведьма ты, возможно, и сильная, но необразованная. А потому не знаешь, что то, что даровано Гармонией Сфер, не отнимается простыми колдовскими заклинаниями.
– Но как же… Я ведь сама читала.
– Читай больше всякой ерунды, совсем засушишь свои ведьмовские мозги! Ты знаешь, что такое Гармония Сфер?
– Н-нет.
– А Божественная Синергия?
– Н-нет.
– «Н-нет»! – передразнила Анна Николаевна Юлю. – Ты хотя бы принимаешь на веру тот факт, что все мы не произошли от обезьяны, а созданы?
– Ну, я вообще-то придерживалась теории дарвинизма. Я вообще-то неверующая.
– Эх ты! И какая ты после этого ведьма! Помни, настоящая ведьма знает Того, Кто ее создал. И дал ей силы, которыми она пользуется. Дал через Гармонию Сфер. Потому-то ты и не могла лишить меня Настоящего слуха. Слух – это талант, а таланты даются бессмертным душам, а не обезьянам, прости меня святая Вальпурга!
Некоторое время Юля молчала. Потом лукаво поглядела на Анну Николаевну.
– Что? – удивленно спросила та.
– Ну раз я вас не лишила музыкального слуха, значит…
– Что?
– Значит, вы на меня не сердитесь!
– Глупышка… – пробормотала Анна Николаевна. – Я не сержусь. Я просто расстроена. Расстроена тем, что ты так резко сменила нравственный акцент своей личности.
