Кот спал с лица.
– Ладно, тихо! Я образно говорю.
Кот облегченно вздохнул, но потом опять изменился в лице, когда Стив продолжил.
– Ну вот, мотаешь ты свой двадцатник, вокруг вертухайчики с кнутами бегают. В руках кайло! Каменоломня…
Кот схватился за сердце.
– И вот теперь начинаются все прелести КЗОТа. Вот без него ты куда бы вышел после своего двадцатника?
– Обычно рядом кладбище есть. Туда бы и отнесли, – простонал Кот.
– Видишь, как все мрачно, – обрадовал его Стив. – А с нашим КЗОТом тебе на зоне положено трехразовое питание, медицинское обслуживание, в субботу с воскресеньем выходной, плюс к выходу на волю все, что ты за двадцать лет заработал, на руки отдается. Да к тому же с этой суммы еще и пенсия идет.
– А это что такое? – жадно спросил Кот.
– Ну, вышел ты на свободу с чистой совестью, а государство о тебе заботится. Ручки-то к старости уже не те, воровать не можешь. Вот оно тебе пенсию и будет платить.
Полностью охреневший Собкар потряс головой и мрачно сказал.
– Шеф, что-то мне не нравится этот КЗОТ.
– А мне даже очень понравился, – возразил Кот. – Этот КЗОТ – то, что надо! Для нас, для истинных трудяг!
Увлекшийся Стив реплик своих соратников почти не слышал.
– И это еще, не учитывая того, – ораторствовал он, – что ты, как лох, нанял хреновых адвокатов. С хорошими, да с учетом твоей квалификации, ты вышел бы на свободу прямо из зала суда, за недоказанностью улик, а адвокаты тебе еще и немалую компенсацию бы отсудили за моральный ущерб.
– Клево-о-о… – глаза Кота замаслились. – Это ж какая статья дохода. Делаю скачок, на вырученные деньги нанимаю адвоката, сам себя сдаю и потом на средства от морального ущерба живу припеваючи до следующего скачка.
– Может и получиться, – согласился Стив, – если прокурор, конечно, тебе дополнительный срок не навесит за попытку мошенничества.
– Вот извини, конечно, шеф, – не выдержал Собкар, – но из всего, что ты наговорил, мне только прокурор понравился.
– А вот это ты зря-а-а… – протянул Стив. – Тебе, говоришь, адвокаты не понравились?
– Еще как, – прорычал Собкар.
Команда Стива переводила взгляд с одного спорщика на другого. Единственный, кто не отрывал головы от стола, был принц Ленон. Он старательно конспектировал на туалетной бумаге все мудрые мысли принца вновь созданного государства.
– Ну, давай подумаем, Собкар, насчет адвокатов, которые тебе так не нравятся. Вот в последний раз ты за что оказался в опале?
Собкар молча ткнул пальцем в принца Ленона.
– И что тебе пришлось делать, чтоб не попасть на плаху, или? в лучшем случае? не присоединиться к Коту на каторге? Удариться в бега?
– Ну… да, – вынужден был согласиться Собкар.
– А вот если б мы имели правовое государство, то твои адвокаты доказали бы, что ты ни в чем не виноват, а виновата система, прихлебатели около короля, плохое финансирование, которое не позволило иметь в штате сильного мага. И что это нам даст? Ты на свободе, занимаешь свою прежнюю должность, финансирование твоего отдела увеличивается, и Муэрто, виновник всех твоих бед, оказывается в тюрьме. После этого премии, повышение в звании и должности… короче? все блага.
Собкар задумался.
– Да-а-а… с такими адвокатами мы бы быстро в стране порядок навели.
– Вот и я о том же, – радостно поддержал его Кот.
Тут уже загалдели все остальные члены команды.
– А мне это что даст?
– А мне?
– А мне?
– Сейчас подумаем… – Пока Стив думал, остальные члены его команды, обгоняя друг друга, ринулись за туалетной бумагой.
Рассказывал он по каждому члену команды отдельно, красочно и подробно. Не забыл даже упомянуть об отмене смертной казни, как варварского способа утверждения правопорядка, что привело Кота буквально в экстаз. В недоумении команда Стива захлопала глазами только тогда, когда он загнул жутко научную фразу о необходимости профсоюзов.
– А это что такое, шеф? – рискнул спросить Осель.
– Ну, ежели попроще, – охотно объяснил окончательно вошедший в раж Стив, – то представь себе, что ты подрабатываешь грузчиком на какого-нибудь хозяина в порту. А он зажлобился, сволочь, и не хочет платить тебе твои кровно заработанные деньги, и вообще, зараза, нарушает КЗОТ. Что ты сделаешь?
– В морду дам, – простодушно сказал Осель.
– А там охрана. Не успел размахнуться, скрутили, тебе же морду набили и выкинули без денег.
– Шеф, но это ж беспредел! – разозлился Осель.
– И я о том же. А вот если будут профсоюзы, то их представитель подойдет к такому хозяину, – Стив распустил пальцы веером. – Ты что, фраер, пацанов дельных обижаешь? На неприятности нарываешься? А КЗОТом по сусалам не хочешь? А всеобщую забастовку на пару недель не желаешь? Все корабли в порту застрянут без разгрузки. Без штанов останешься, мальчик! Все что нажил, до последнего медяка уйдет за неустойки.
Потрясенная команда Стива слушала своего шефа, открыв рот.
– Все, ухожу в профсоюзы, – выдавил из себя Осель. – Эта работа по мне. Шеф, подскажи, где КЗОТ потяжелее взять? Я им всех угнетателей рабочих масс уработаю. Кстати, трактирщик, сволочь, так своих половых гоняет…
Стив понял, что с ликбезом пора завязывать, пока его команда не успела сделать революцию в отдельно взятом трактире. Он перевел дух и взглянул на друзей. На столе высились пирамиды мелко исписанной туалетной бумаги.
– По-моему, мы увлеклись, – нейтрально сказал юноша, возвращая своих соратников на землю. – Нам еще надо успеть выспаться. Так что предлагаю всем лечь и перед делом отдохнуть.
5
Стиву снился кошмар. Его команду окружили приспешники Муэрто. Злобная нечисть, оскалив клыки, надвигалась на его друзей, а они, ни о чем не подозревая, как ни в чем не бывало, пировали на полянке, распивая гномью водку и пиво, не жалея свои бедные нейроны! Стив проснулся в холодном поту.
– Фу-у-у… приснится же такой бред.
Юноша спрыгнул с кровати, подошел к окну. Солнце уже ушло за горизонт. Улицы ночного города освещали только редкие газовые фонари.
– Самое то. Пора будить обормотов.
В гостиной его ждал сюрприз. Двери в комнаты его друзей были распахнуты, а самой команды в этих комнатах не наблюдалась. Зато на столе в гостиной лежала лаконичная записка: «СПИ СПОКОЙНО, ДОРОГОЙ ДРУГ! ТВОИ СОРАТНИКИ ПОНЯЛИ ГЛУБИНУ ТВОИХ ИДЕЙ И РЕШИЛИ НЕ ТРАТИТЬ ТВОЕ ДРАГОЦЕННОЕ ВРЕМЯ НА ТАКИЕ МЕЛОЧНЫЕ ПРОБЛЕМЫ КАК БАНК: ОНО ПРИНАДЛЕЖИТ УГНЕТЕННОМУ НАРОДУ НУРМУНДИИ.
