рукой, и указал… куда-то.
Ира сумрачно уставилась на происходящее. Ее загадочный гость водит рукой, явно указывая нужные буквы. Только вот она совершенно не может понять – какие именно. Очень уж крупная «указка» – сразу на пол-алфавита.
– Погоди, попробуем по-другому… – остановила призрака девушка.
Она достала стопку бумаги для ксерокса и канцелярские кнопки. Написала крупно на каждом листе по одной-единственной букве и развесила их вдоль стен.
На одних только стенах места не хватило – некоторым буквам пришлось притулиться на столе, диване, кресле, телевизоре…
Ире пришлось решать и еще одну неожиданную проблему – освещение. На свету ее призрачный гость попросту исчезает… точнее, становится невидимым. Однако в темноте невидимыми становятся уже листки с буквами.
В конце концов Ира зажгла свечку. Света колышущегося огонька хватает, чтобы с трудом, но все же разбирать надписи. И призрак, хоть и побледнел, но все же по-прежнему виден.
– Вот! – устало выдохнула Ира. – Теперь начинаем. Как тебя зовут?..
Призрак поплыл по комнате, указывая поочередно на листы с буквами. Ира удовлетворенно улыбнулась – теперь действительно есть контакт!
– Ж… Е… Н… Я… – медленно прочитала она. – Женя?..
Низкий поклон.
– Понятненько… А я Ира, если еще не в курсе. Ладно, теперь рассказывай, что ты тут делаешь в таком… виде.
Призрак снова поплыл по комнате, медленно, но верно отвечая на вопрос.
Р-И-Т-У-А-Л.
– Какой еще ритуал? Ты что, тоже вроде Верки?.. Ведьмачишь помаленьку?..
Низкий поклон.
– Угораздило же меня вляпаться… Ладно, рассказывай подробно.
Д-О-Л-Г-О.
– Я никуда не тороплюсь. У нас вся ночь впереди.
Ире показалось, что призрак стонет. Похоже, история и в самом деле вышла не самая короткая. Но сжалиться она даже не подумала – нет уж, пускай терпит, если хочет, чтобы ему помогли!
Рассказ затянулся. Очень уж сложный достался способ передачи информации. Женя предельно сокращал слова и фразы, отделываясь самым кратким изложением, но все равно получалось страшно медленно.
Но в конце концов Ира уяснила суть. Да, ее гость оказался коллегой Верки Шишлиной. Тоже чего-то там колдовал и ворожил. Только, в отличие от нее, у него действительно что-то получалось.
Иногда. Гораздо реже, чем хотелось бы. И совсем не всегда – то, что задумывалось.
Именно так вышло и в этот раз. Женя проводил ритуал по перемещению в мир духов. Как он с грехом пополам объяснил Ире, попасть туда как есть, в человеческом теле – совершенно невозможно. Ведь это же призрачный мир – там не могут существовать материальные объекты. Единственный способ посетить такое место – выбраться из тела и отправиться «налегке», одной только душой.
А потом вернуться.
Но что-то у волшебника-недоучки не срослось. Вместо того, чтобы отправить в другой мир душу, оставив здесь тело, он… отправил куда-то именно тело. Не в мир духов, конечно, а куда-то еще. Куда – неизвестно.
А душа осталась здесь. В таком вот бестолковом виде. Совершенно ни на что не способная самостоятельно – ни сделать что-нибудь, ни хотя бы поговорить с кем-нибудь. До Иры ее даже никто не замечал.
– Кстати, а почему только я тебя вижу? – спохватилась девушка.
Н-Е-З-Н-А-Ю-М-О-Ж-Е-Т-Б-Ы-Т-Ь-М-Е-Н-Т-А-Л-Ь-Н-А-Я-Ч-А-С-Т-О-Т-А-С-О-В-П-А-Д-А-Е-Т.
– Это что, как у телеканалов?
Н-А-П-О-Д-О-Б-И-Е.
– Ладно, с этим понятно. Ну а помочь-то тебе как-нибудь можно, бедолага?
Низкий поклон.
– А как?
П-О-В-Т-О-Р-И-Т-Ь-Р-И-Т-У-А-Л-З-А-Д-О-М-Н-А-П-Е-Р-Е-Д.
Ира присвистнула.
– А получится? – с сомнением спросила она. – Я же ничего такого не умею… может, Верку лучше позовем?
Руки разведены в стороны.
Н-И-Ч-Е-Г-О-У-М-Е-Т-Ь-Н-Е-Н-А-Д-О-Т-А-М-В-С-Е-У-Ж-Е-С-Д-Е-Л-А-Н-О-О-С-Т-А-Л-О-С-Ь-Т-О-Л-Ь-К-О- А-К-Т-И-В-И-Р-О-В-А-Т-Ь.
– Вроде как кнопку нажать, что ли?..
Низкий поклон.
– Ладно, допустим… а где ты живешь?
Ф-А-Д-Е-Е-В-А…
Женя запнулся. Ира сообразила, что ему не хватает цифр. Пришлось рисовать еще и их.
– На Фадеева, говоришь… – задумалась девушка, найдя на карте названный адрес. – Совсем рядом…
Низкий поклон.
– Слушай, а давно это с тобой… случилось?
4-М-Е-С-Я-Ц-А.
– Четыре месяца назад?! – поразилась Ира. – Четыре месяца в таком вот состоянии?!
Низкий поклон.
– Не повезло же тебе…
Низкий поклон.
Ира с полминуты постояла неподвижно, в размышлении прижав палец к подбородку, а потом решительно ударила кулаком по ладони:
– Ладно, идем! Так и быть, выручу!
Призрак явно оживился. Даже засветился чуть ярче. Хотя это, скорее всего, произошло из-за того, что догорела свечка – контакт с потусторонним миром здорово затянулся.
Разъехались створки лифта. Ира подошла к нужной квартире… и замерла. До нее вдруг дошло, что та заперта. Причем изнутри. И ключа у нее, разумеется, нету…
– Ой, мама дорогая… – вздохнула девушка, безуспешно пытаясь разглядеть своего призрака. Свет на лестничной площадке горит довольно ярко.
На всякий случай Ира пошарила под ковриком. Если не считать испуганно сжавшегося паука, ничего интересного там не нашлось.
– Ну не дверь же мне ломать?.. – задумчиво произнесла девушка, щелкая ногтем. Нержавеющая сталь отозвалась глухим звоном. – Такую сломаешь, пожалуй…
Привычным жестом Ира достала мобильник. И задумалась, мысленно перебирая знакомых. Кому можно позвонить в такой ситуации?..
Сережке?.. Он спортсмен, культурист, днюет и ночует в тренажерном зале, в дверной проем с трудом проходит – бицепсы мешают. Вышибить эту преграду для него – раз плюнуть. Но Сережка, к сожалению, отпадает – укатил на какие-то свои соревнования, раньше четверга его можно не ждать.
Валерику?.. Он парень работящий, мастер на все руки, с детского сада слесарит. Он эту дверцу по шурупчику разберет за полчаса. Но Валерик, к сожалению, тоже отпадает – ухитрился подцепить ангину посреди лета, уже третий день из постели не вылезает.
Стасику?.. Да, точно, именно Стасику! Он, правда, знакомый неблагонадежный – мама еще в школе запрещала с ним общаться. А потом вообще стала зеленеть при одном упоминании этого имени. Но Ирка со школьным приятелем все равно не раздружилась – и сейчас это как нельзя более кстати.
