Они были невообразимо пьяны. Причем тянуло от них не алкоголем, а каким-то совсем адскими запахами – то ли кислоты, то ли растворителя то ли еще чем покрепче. Видимо, каждый в отдельности самостоятельно не мог держаться на ногах, и поддерживать равновесие им удавалось, только крепко обнявшись – так цепко обнимаются только пылко влюбленные в минуты страсти, да настоящие забулдыги. В этих парнях с трудом угадывались жуткие солдаты из взбесившегося и мутировавшего Войска. Только перепончатые крылья у них за спинами были будто спалены огнем и торчали жалкими культями сквозь драные тельняшки. И уж совсем дико смотрелись на их головах голубые береты, пробитые маленькими острыми рожками.
– А-а! – зарычал один из солдат. – Идут! И с ними телка!
– Где… Ик… телка? – отрыгнув короткий, но дымный язычок пламени, спросил второй, с трудом поднимая красные глаза.
– Ав… Ав… А вы где служили?! – ткнув корявым когтистым пальцем в любителей крикнул третий.
– Да! Где? – шаря невидящим взглядом по сторонам, – промычал второй.
– Пропустите нас! – сказала Криста. – Мы спешим…
– Чо-о?! – взревел первый солдат. – Телка что-то сказала? Да где ты была, когда я горел в адском пламени? А ты где был? а ты?
– Да они здесь п-по парку прохлаждались! – свирепо промычал третий солдат и, не удержав равновесия, качнулся назад.
Приятели привели того в сравнительно вертикальное положение, и он продолжил со все нарастающей злостью и каким-то совершенно неуместным пафосом:
– Вы, крысы тыловые, телок по парку гоняли, когда нас бросали в пекло, затыкать бреши в обороне родины! Нас высадили на маленький плацдарм, на краю преисподней, там, где грешники рекой текут на вечные муки. Мы шли в яростную атаку, не думая о смерти, так уже были мертвы, мы переступали через свой страх, мы сами нагоняли такой ужас, что враг бежал от одного взгляда на нас! Мы были пушечным мясом, фаршем для танковых гусениц и пеплом для дьявольских ракет! Мы шли через ад, и сам Дьявол дрогнул под нашим натиском! Мы поднимали мертвых товарищей и шли вперед, прячась за их телами. Когда у нас кончались патроны, и железо клинков плавилось в ядерном пекле, мы шли вперед с голыми руками и перегрызали глотки нашим врагам. И враги наши были страшны! Но шли вперед – и разрывали их на части – и пили горячую, как звездная плазма, кровь! И жрали их мясо – потому что у нас не было времени оглядываться в тыл. И мы познали, что значит страх и смерть – мы познали самую суть вещей, а значит, мы, десантники – почти боги на этой грешной земле…
– Выпей за ВДВ! – прохрипел второй солдат и протянул Богдану бутыль толстого стекла, из горлышка которой подымался кверху страшноватый на вид дымок.
– Спасибо, в другой раз! – вежливо отказался Богдан и опасливо попятился.
– Он отказывается пить за десант! – радостно воскликнул первый.
– А!!! – заорал первый, сорвал с рогов берет и, упав на колени, со всей дури ударил головой в асфальт.
Что-то произошло. Что-то, что сбило с ног любителей и вызвало панику среди прогуливающихся вокруг зевак.
От головы отважного десантника через асфальт с грохотом пошла трещина. Из нее не замедлил повалить дым, и, вроде бы, даже в глубине показалась расплавленная лава…
– Бежим! – заорал Богдан.
Уговаривать Кристу и Эрика не пришлось, и любители бросились прочь, от нетрезвых воинов. Те что-то кричали вслед и даже попытались было погнаться, но через несколько шагов полетели кубарем, не удержав равновесия.
Через пару сотен метров любители остановились, чтобы перевести дух.
– Фу-ух… – выдохнул Богдан. – Может, стоило сказать им, что мы, все-таки, служили?
Данный факт действительно имел место в тройственной биографии любителей: чтобы попасть на территорию Волшебной Москвы на некоторое время им пришлось слиться с личным составом армии, которая, как казалось командованию, держала город в осаде. Теперь армия обезумела и превратилась в то самое Войско, солдаты которого нагоняют теперь страху на мирных жителей, не в силах придумать себе повода к новой кровавой бойне.
– Ты представляешь себе этот разговор? – усмехнулся Эрик. – «Служил? Служил. В каких войсках? Танкистом. Танки – фуфло, выпей за десант! Спасибо, не хочу… То есть ты хочешь сказать, что это десант – фуфло? На, тебе по морде!..» Ну, и так далее.
– Ну, я только из чувства справедливости, – сказал Богдан. – Все-таки, тоже служили…
– Да мы так служили, что лучше уж вообще молчать – без году неделя…
– Мальчики, может, вам тельняшки найти и водки налить? – предложила Ксения. – Богдан пойдет к тем парням и докажет, что может асфальт разбивать не только головой, но и…
– Криста! – укоризненно воскликнул Богдан.
– …но и рукой, – закончила Криста. – Что?
– Ничего, – сказал Богдан. – Вон, смотрите, девочка какая-то плачет…
Любители посмотрели.
На одинокой скамейке в тени деревьев сидела светловолосая девочка лет пяти-шести, в желтом платье и замызганных кедах. Она смотрела на носки своих кедов и тихо всхлипывала. Любители не замедлили приблизиться.
– Привет, – улыбнувшись, сказала Криста и присела на скамейку рядом с девочкой. – Что у нас случилось?
