— Но кто из нас прост, не так ли? — понимающе подняла бровь Илнэ.
— Это точно, — ухмыльнулся Грэш. — Только у него хватает смелости и наглости не отрицать свою инаковость, а у нас, похоже, нет… Вот ведь…! Я сказал что-то хорошее об этом драконьем отродье! — обалдел орк.
— А по-моему, он просто презренный мужлан, смеющий хамить высокородным! — непримиримо заявил Айэллери, отворачиваясь под насмешливым взглядом младшего брата, который в тот момент почему-то казался гораздо более разумным и взрослым, чем его старший родственник.
— Ну а ты, Килайя? — неожиданно спросил задумавшуюся демонессу Кот. — Что думаешь о Райвэне ты?
Девушка одновременно смутилась, растерялась и разозлилась, но не могла определиться с тем, о каком своем чувстве стоит поведать миру. Со стороны эти терзания выглядели довольно забавно, что еще больше бесило воительницу, которая терпеть не могла выглядеть смешной.
— А у нас что, вечер откровений?! — раздраженно поинтересовалась у горного демона Килайя.
— Да нет… — опешил от такого выпада Кот. — Просто все высказались, да и к тому же, мне кажется, что загадка Райвэна интересует всех.
— Ну тогда сам бы сказал, раз неймется! — грубо отрезала девушка.
Демон устало усмехнулся.
— Я думал, что мое отношение к нашему колдуну уже всем известно, — пожал плечами он. — Я считаю, что он тот, за кого я могу отдать свою жизнь не задумываясь. Ну так ты-то скажешь?
— Нет, — непримиримо мотнула головой демонесса. Алые волосы рассыпались по плечам и закрыли лицо, чего, похоже, и хотела Килайя.
— Как хочешь, — с плохо скрываемым ехидством ответил Кот, и Килайя подумала, что все-таки правы были предки, которые начали затяжную войну с горными демонами.
Другие спутники тоже поглядывали на девушку настолько насмешливо, что воительнице захотелось кого-нибудь убить. Почему-то сразу вспомнился предмет обсуждения, то бишь Райвэн, который вроде бы и не виноват, но все равно стоит его побить. Для профилактики.
«Не знаю я, как к нему отношусь! Или знаю, но не скажу!» — мысленно ворчала Килайя, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.
Первым делом Эрт бросился к хозяйке выяснять, вернулся ли Райвэн. Тетушка Энн тут же ответила, что пришел он довольно давно, поднялся к себе и до сих пор не показывался.
— А вдруг он того… себя порешил? — глухо предположил Грэш, за что тут же огреб по шее от Кота. — Да вы что, дохляка нашего не знаете?! У него ж крыша давно не на месте! Псих, одним словом, взял да и в петельку! Котяра, прекрати руки распускать!
— А ты прекрати чушь молоть! — возмутился демон. — Чтоб Райвэн — и с собой покончил… Ерунда какая-то! Ты бы подумал, прежде чем языком трепать! — Кот буквально шипел от негодования.
— А пойдем проверим! — предложил Грэш, не желая сдаваться.
— К тому же мы хотели его переодеть! — снова напомнила зациклившаяся на своей идее Килайя.
Толпа дружно потопала вверх, желая убедиться в том, что Райвэн к суициду не склонен.
Кот, поддавшийся тлетворному влиянию орка, с некоторым опасением (а вдруг и правда повесился?!) первым вошел в дверь и тут же метнулся обратно.
— Ты чего? — опешила Килайя. — Он действительно повесился?!
— Мы комнатой ошиблись! — заявил демон.
— Да ваша это комната! — уверила присутствующих Илнэ. — Тут все тобой, Лэном и Райвэном пропахло!
— А я говорю, что ошиблись! — уперся кошак.
— Пойду и сама проверю! — плюнула Килайя и открыла дверь. — И-извините… — смущенно пролепетала она, заглянув в комнату, и шарахнулась назад. — Мы точно ошиблись.
— Мне надоел этот бред! — взорвался Эрт, пинком распахивая дверь.
Все, кто еще не успел заглянуть в комнату, тут же вломились вслед за рыцарем.
Спиной к окну стояла юная девушка, одетая в нежно-голубое платье, с распущенными волосами, с накинутой на лицо тонкой вуалью, которая не могла скрыть миловидности красавицы. Девушка с недоумением смотрела на нахалов, осмелившихся нарушить ее уединение.
— П-простите, — смутился драконоборец, который понял, что только что оскорбил прекрасную даму, и уже было попытался смотаться подальше от дивных очей, взиравших на него с немым укором…
— Почтенные, вы чего, а? — неожиданно поинтересовалось прекрасное совершенство. Голос был мужской и на диво знакомый.
— Райвэн?! — обалдело хором воскликнули все присутствующие.
— Нет, Белый Единорог, — съязвил он и раздраженно тряхнул черной гривой.
— Ну ни … себе! — выразил свой восторг Грэш, делая шаг вперед и пораженно глядя на Райвэна.
— Отойдите от меня, доблестный! — мгновенно напрягся тот, отступая подальше от подозрительного орка.
— Потрясающе… — восхищенно протянула Илнэ.
— Угу, — согласилась Килайя, — но чего-то здесь явно не хватает… Вот только не могу понять чего…
— Может, груди? — жутко краснея, предположил Айэллери.
— Точно! — обрадовалась демонесса. — Сейчас мы это исправим! — с нездоровым энтузиазмом заверила она присутствующих.
Райвэн побледнел.
— Может, не надо, почтенная, а?.. — взмолился он, затравленно оглядываясь.
— Да чего ты?! — не поняла Килайя.
— Не надо ничего исправлять!!!
— У тебя совсем крыша поехала? — опешила Илнэ, поняв, что именно так перепугало колдуна. — Мы ж тебе муляж из тряпок сделаем!
— Ну ладно… — смирился с неизбежным Райвэн.
Спустя час Райвэн, стоя посреди комнаты, как на лобном месте, обреченно вздохнул и произнес:
— Почтеннейшие, я, конечно, не специалист, но, по-моему, это несколько большевато для юной девушки, которую я собираюсь изображать…
Мужская часть отряда зашлась в диком хохоте, видя, как здоровенный тюк, который Илнэ с Килайей примотали к колдуну, медленно, но верно заставляет того наклоняться вперед.
— Э-э-э… — смущенно протянула волчица. — Наверное, ты прав!
Имитацию женских прелестей стали спешно снимать, чтобы попробовать изобразить что-то более пристойное.
— Почтеннейшие, — грустно и смиренно сказал Райвэн, — я, конечно, не специалист, но, по-моему, это должно быть симметрично…
Демонесса и двуипостасная переглянулись, но против очевидного не особо-то попрешь, правая сторона того, что Райвэн язвительно называл «конструкцией», была больше левой, причем намного. Так что подруги снова начали снимать со своей жертвы неудачный вариант. Чтобы услышать о своем очередном творении:
— Почтеннейшие, я, конечно, не специалист, но, по-моему, это не должно падать…
— Ты что, специально это делаешь?! — в один голос заорали на несчастного колдуна Илнэ и Килайя.
— Что?! — опешил от неожиданности Райвэн, непонимающе глядя на своих мучительниц, в глазах которых была полная уверенность, что именно он, Райвэн, мешает им сделать свое черное дело как следует.
Зрители этого фарса уже катались по полу от истеричного хохота, всхлипывая на особо жалостливой реплике Райвэна, который уже в течение двух часов монотонно жаловался на жизнь в стиле «сами мы не мэстный, мам, пап савсем нэт, дэньга — нэт, дайте попить люды добры, а то так кюшать хочется, что
