разбирая дороги. Как раз под Усоньшу и подскочил. Великанша, уже совсем ничего не понимая, схватила собачий хвост – думала, что корневище сцапала. А Кощей на макушке Усоньшиной сидел, словно примерз, и только слабо удивлялся, что жив еще. Но вот долго ли продлится жизнь его – не знал и не ведал. Руки Кощея уже судорогой свело, но он не замечал этого, только крепче сжимал рога великанши.
Так они и понеслись по стволу мирового дерева, дуба солнечного, прямиком в светлый Ирий – Семаргл с выпученными глазами, на нем верхом Усоньша Виевна задом наперед сидит и за хвост держится, а на макушке Усоньшиной Кощей Бессмертный – ни жив ни мертв.
Тут Ярила и Услад сообразили, что появление Усоньши Виевны в райском саду не сойдет им с рук. Поспешили они вперед, чтобы почву подготовить. Установили на выходе в Ирий большую медную сковороду, чтобы, значит, врезалась в нее Усоньша и назад, в царство Пекельное, рухнула. А сделав дело, отправились они к яблоне – пообедать да силы с устатку подкрепить. Отведав молодильных яблочек, хлебнули озорники хмельной сурицы и завалились спать. Ну по правде сказать, так не просто хлебнули, а прямо нализались до умопомрачения и по этой причине о событиях, в Ирие имевших место быть, узнали только на другой день. Спали гулеваны крепко, не разбудил их даже ужасный скандал, разразившийся в этом райском месте.
Скандалила Додоля Ивановна, костеря Медноголового Перуна на чем свет стоит. Тот проявил непомерную наглость – поинтересовался у жены, где она три дня и три ночи пропадала. Перун-то не зря медную голову имел, спросил об этом просто так, без задней мысли. В голове у Перуна места не только для задних мыслей не было предусмотрено, но и для передних тоже. Маловато места-то было – почти все пространство ротище огромный да золотые зубы занимали, для мозгов малюсенький закуточек оставался, только и хватало, чтоб совсем законченным идиотом не выглядел. В этом Перун с Усоньшей Виевной похожи были. И спросил он Додолю об отлучке не по причине ревности – до этого он самостоятельно додуматься не мог, а Ярилы с Удом, чтобы подсказать, рядом не было. Спросил по причине великого аппетита – три дня печь холодная стояла, в доме ни крошки, а в амбаре уже мыши с голоду вешаться собрались. Но Додоля, только вопрос супруга услышала, давай на благоверного раздражение свое выплескивать. Перун ноги в руки собрал и кинулся бежать подальше от склочной супруги. Он так всегда делал – подождет, пока жена успокоится, да живут снова в любви и согласии.
Вот и теперь не нашел ничего лучшего, чем в ветвях мирового дерева схорониться. Уселся на широкую ветку и видит – что-то поблескивает у самого ствола. Протянул ручищу да и вытянул из дупла большую медную сковороду. Тут сердце Перуна возрадовалось, а желудок и того более. Перун решил пообедать сковородой и только хотел откусить от медного бока, как из дупла мирового дерева вылетело на него что-то орущее, вопящее, гремящее, лающее и звенящее колокольцами. Ну Перун не думал долго, да и мало он тоже не думал, потому что дело это для него непривычное. Размахнулся – да сковородой под этот шумный ком поддал. И хорошо так поддал, что полетел ком высоко-высоко.
Перун хмыкнул, откусил от сковороды полбока и начал с удовольствием жевать, с интересом наблюдая, как ком шумный на части распадается. Одна часть крылами взмахнула да назад, к дуплу, понеслась. Перун посторонился, узнав Семаргла. Ишь, бедняга, чего только не приходится возить на себе! Кто ж такую посылочку в Ирий направил? Другая часть, самая махонькая, руками-ногами болтая, вниз рухнула. И тут Перун удивился, своего десятиюродного дядьку признав – Кощея Бессмертного. А вот что там еще было, не рассмотрел, потому что сковороду доедал, отвлекся.
Освободившись от нечаянных спутников, Усоньша дальше полет продолжила, потому что ускорение сковорода, со всей дури Перуновой приложенная к заднему месту, придала великанше мощное. Долетела Усоньша Виевна до самого родительского облака, туда, где создатель всей жизни Род проживал. И не просто на облако взлетела, а прямо на колени дедушке приземлилась, чем сильно перепугала старика. Род-то не из трусливых был, но если во время сна что-то с диким ором на колени плюхнется, тут кто угодно перепугается. Когда же Род рассмотрел, кто покой его нарушил, рассердился, да так сильно, что не заметил великой беды – Усоньша Книгу Голубиную из рук его вышибла, и куда упала та книга – неведомо. Ну потом-то Род на отсутствие важного артефакта внимание, конечно, обратит, а пока давай он громом греметь, ногами топать и слюной брызгать.
Усоньша Виевна хоть и глупа была, а куда попала – сообразила. А может, и не сообразила, а просто принялась изливать свои жизненные обиды первому попавшемуся. И долго так изливала – всю ноченьку. Род уж и намекал ей, чтобы рассказ сворачивала, и покашливал – не доходят намеки до Усоньши. И кругов, что от усталости у глаз Рода появились, не заметила, и постукивание пальцами по подлокотникам каменного трона проигнорировала. К утру дедушка Род так утомился, что готов сам был заплакать да на жизнь свою начать жаловаться.
Утро в Ирие воистину райским было. Солнце светлое, словно хлебный, медовый каравай, теплом да лаской радовало. Зелень травы изумрудным блеском светилась, цветы чудные каменьями самоцветными казались. Река молочная лентой белой вилась.
Сварог на эту красоту мог вечно любоваться, да только глаза его непорядок зорко примечали, отчего настроение сразу же портилось. Узрел он Ярилу и Уда. Спали гулеваны возле волшебной яблони. Яблочки молодильные падали на них, но тем хоть бы хны – даже не чувствуют. Опечалился Сварог, разглядывая младших сыновей. Ох не кончится их легкомысленное поведение добром, непременно к неприятностям приведет! Почувствовал Сварог, что неприятности те прежде всего его самого коснутся, и совсем духом упал. Ну хоть бы одно утро безоблачным было! Безоблачным – это в смысле того, чтобы родительское облако над ним не нависло, мимо прошло. Глянул он вверх и поник головой, да деваться некуда. Поднялся к Роду, отцу своему. А поднявшись, оторопел.
Род сидел на троне каменном, голову руками обхватив. Лицо бледное да несчастное, а Книги-то Голубиной и нет на коленях его.
– Батя, что стряслось с тобой?! – воскликнул Сварог в большом беспокойстве.
– Там где-то сродственница наша дальняя по Ирию шляется, – сказал Род устало и вздохнул. – Ты уж присмотри за ней. Обещал я девице той, Усоньше Виевне, с обидчиками ее разобраться, наказать по всей строгости.
– Да кто ж ее обидел? – Тут Сварог еще больше изумился. Знал он, что дочка подземного князя сама кого угодно обидеть может, а то и вовсе со свету сжить.
– Сыновья твои, а мои внуки – Ярила с Усладом, – сказал Род и широко, во весь рот зевнул. – Ты там определи, пусть один из обидчиков на ней женится, а другого пошли в земли Латынские Книгу Голубиную отыскать.
– Батя, ты вроде о наказании речь вел, при чем же женитьба? – изумился Сварог.
– А ты сам-то Усоньшу видел? – поинтересовался отец.
Сварог поскреб затылок озадаченно, вспоминая да годы подсчитывая.
– Видел, но давно. Она тогда дитем малым была, – ответил он.
