представляют собой сплошной синяк. На этот раз эльф не собирался сводить последствия драки. Придется потерпеть до утра, чтобы пройти официальное освидетельствование. А лишняя бумажка всегда пригодится в суде.
Чуть бочком, стараясь не попадать под яркое освещение, энчечекист вернулся к столику. На все про все ушло не больше получаса.
«Хороший результат, — похвалил себя Эрин. — Еще не успел окончательно потерять форму».
А вот кондиции леди Нолвэндэ оставляли желать лучшего. Оскорбленная и покинутая эльфийка успела за столь рекордное время основательно захмелеть. Линдарское шипучее весьма коварный напиток, как известно. Особенно, если пить его на голодный желудок.
Светлый образ шефа отчего-то колыхался и шел пятнами. Наверное, все дело в освещении… Надо же, какие изысканные оттенки лилового… М-м-м… Сиреневый… Сирен-н-невы-ый…
Так. Я трезвая! Я абсолютно трезвая! Вот сейчас я докажу… как там меня братец Аодан в свое время наставлял, хм-м? Ой. Забыла… И этот над столом маячит, пр-редатель… Колла… коло… каллобора… колаборец? Н-не… коло-борра-ционист! Вот! Вспомнила! С-сиреневый…
— Сиреневенький. Коллаборационист. С приподвыподвертом, — не слишком внятно, но зато без ошибок и заминок выговорила я, фокусируя взор на хмуром лике начальника. И гордо выставила вперед челюсть.
Слышали? Я — не пьяная! Я могу говорить! Ага, и ходить могу… куда идти? Домой? Уже? А… ну, конечно. Есть, сэр! То есть, м?лорд!
Ноги! Стоять! Так, голову ровно, спину прямо, на руке спутника не виснем… не виснем, я сказала! Раз-два, левой. Раз-два, правой. Иду! По прямой… Ой, воздух! О-о… хорошо-то как… Не-не-не, не надо машину! Пойдемте гулять, м?лорд, ну, пожалуйста! Смотрите, звезды какие… Звезды… Хэй! Славные нолдоры! Р-развор-рачивай звездный стяг! Пусть все горит, пусть р-рушатся… кр-рушатся… крошатся? Балрог. Забыла. Ничего, сейчас сначала … Как же там… Кто в наши стал ряды, тому все нипочем! Назад! Кр-ругом! Убить упрямую тварь!
То есть как — нельзя? Нельзя? Совсем-совсем? Ну, как же так… Ведь это… оно… вот! Пришла великая пора! Уводит нас во тьму святая месть! Не пора? Точно? А куда это Вы меня ведете, а? Во тьму, наверное? А зачем?
Н-нет, м?лорд, меня не обманешь! Я же — смыслечтец! В смысле, чтец. Мыслей. Я вам амулет подарю, хотите? Хороший! Сама делала! Ар-те-факт! Конечно, у него есть имя! Разве бывает хороший амулет без имени! Извилина! Да! Одна… от шлема… пилотки… фуража! Фуражки! Служению войне! Завидней доли! Нет! Извилина — одна! И ту оставил шлем! Эх, хор-рошая песня! Наша… О! А что это вы делаете, сударь?! Поставьте меня немедленно! Я высоты боюсь… отпусти-ите, мне хочется выпить вина… я желаю Ангбанд осаждать! Ай! И щекотки… Перевези-ите нас в Белерианд… др… мр-р… Мур-мурзи-ик… хороший…
И пала тьма.
Дорога домой потребовала от доблестного энчечекиста недюжинных моральных и физических сил. Нолвэндэ как раз пребывала в том неудобном для транспортировки состоянии, когда концентрация спирта в крови не дает покоя ни ногам, ни голосовым связкам, ни сопровождающим лицам. Кроме воинственных заявлений, девушка время от времени делала попытки сбежать, вернуться в стрип-клуб и таки обрушить на подлую обидчицу-сьючку карающий эльфийский меч праведной мести. Эрин ловил мстительную деву, скачущую под ритмы боевых маршей в собственном исполнении, и ругал себя последними словами за то, что не дал напарнице напиться до бессознательного состояния. К счастью для всех, ближе к дому Нолвэндэ выдохлась, попритихла, и в родной подъезд была внесена на руках. Там хихикающую мыслечтицу прислонили к стеночке и попытались отыскать ключ от её квартиры.
— Милолрд, а чё эт… ик!..вы ищ-щ-щ-ите? А? Хи-х-Ик!
— Ключики, — проворковал устало Эрин, обшаривая наружные и внутренние карманы. — Куда ты дела ключики, дорогая?
На что «дорогая» ответила:
— Хр-р-р-р-р-р-р.
— Что-что?
Но воинственная наследница многих поколений гордых предков уже сладко посапывала во сне.
И перед рыцарем и лордом Эринрандиром ап-Телемнаром встала сложная дилемма: вышибать в очередной раз многострадальную дверь, а потом всю ночь караулить неуемную напарницу, или тащить добычу в свою пещеру. Второй вариант был предпочтительнее, хотя бы просто из соображений безопасности. Покушаться на девичью честь Эрин в любом случае не собирался. И не только потому, что это не по-рыцарски, а из-за общего состояния здоровья.
Таким образом, леди Анарилотиони очутилась на диване у своего шефа. Невзирая на репутацию аскета, опыта по раздеванию девушек у Эрина имелось предостаточно. Собственно, настоящему рыцарю не возбраняется знать устройство всяких там крючочков и застежечек, верно? Плащик, сапожки, чулочки и платье откочевали на старое кресло возле давным-давно сломанного телевизора, а их хозяйка, оставленная в красивом, но вполне целомудренном нижнем белье, свернулась уютным клубочком под пледом.
И уж было собрался Эрин выключить в комнате свет, как девушка вдруг заворочалась и капризно захныкала:
— Опять… где…мрзк…у-у-у…
— Чего? — опрометчиво наклонился над ней эльф. — Водички дать?
И был безжалостно схвачен за уши.
— Арк! Скотина! Мурзика отдай! Отдай Мурзика! — сквозь сон заверещала Нолвэндэ.
— Какого тебе Мурзика?
Эрин попытался вырваться из мертвой хватки девичьих ручек, да не на ту нарвался. Нол так и норовила выдрать его уши с корнем.
— Моего Мурзика! Грифончика плющевого!
— Отдам! Отдам! Сейчас отдам! Отпусти! Пожалуйста! — попросил её эльф.
— Смотри у меня! — грозно пробурчала девушка, не раскрывая век. Но уши освободила.
Спасая нелишнюю часть своего тела, энчечекист заметался по квартире в поисках подходящей замены, пока не вспомнил о раритете, доставшемся ему от предыдущего владельца служебного жилища. На верхней полке плательного шкафа уже много лет пылилась шапка-ушанка из кроличьего меха. Серенькая такая, очень милая и трогательная, ни разу ненадеванная. Опять же, ушки на завязочках вполне могли сойти за грифоньи крылья.
— Вот твой Мурзик, держи, — сказал Эрин и подсунул девушке импровизированную замену любимой игрушке.
— Мур-мурзик, — блаженно прошептала Нолвэндэ, обнимая мяконькую шапку.
Тут было от чего подкоситься коленкам.
«Эру Великий! Ядреные тебе пассатижи в бок! — подумал Эрин, глядя на мирно почивающую мыслечтицу. — И туда же — смывать позор на чести своего семейства кровью и с оружием в руках! Она в своем праве! Зашибись! А я её — на стриптиз, в реконструкторскую и в морг. Кого мне прислали? Ребенка, в сущности. Хорошего домашнего ребенка. Что же ты, ап-Телемнар — скотина ушастая, делаешь?»
С этой мыслью эльф отправился на кухню перекурить по случаю окончания долгого трудового дня. Оно бы еще и выпить не помешало, но голова болела так, словно мозги запекали в микроволновке. Впрочем, спящий в соседней комнате, хороший домашний ребенок совсем недавно обошелся с содержимым черепной коробки не слишком деликатно.
И в миг первой затяжки зазвонил телефон. Телефон Нолвэндэ, который остался лежать в кармане Эриновой куртки. А на мониторчике вибрирующего «Палантира» высвечивалось пугающее до икоты: Мамулик.
