— Одну минуту.
Он сумел поймать дриаду почти налету, крепко сжав плечи и таким образом удержав от прыжка на шею.
— Почему ты вчера не пришел? Я ждала. Как ты мог? Тебе не стыдно?
— Я был на секретном задании, а телефон сломался, — сурово процедил эльф.
— Ты врешь! — заявила оскорбленная в лучших чувствах барышня. — Ты был на дежурстве, а телефон сам сломал. Я все знаю!
— А откуда ты знаешь, что я делал? — подозрительно спросил Эрин, щуря глаза точь-в-точь, как Железный Маэдрос на ростовом портрете, висевшем в актовом зале столичного здания ИГБ. — Кто тебе сказал, чем я занимаюсь в рабочее время?
— Никто, — испуганно пискнула Груша, уже жалея о своей осведомленности.
— Так значит, в нашем управлении идет утечка служебной информации? Любопытно! Службе внутренней безопасности и лично товарищу Шраку это не понравится.
Металл в голосе капитана ап-Телемнара кому угодно навеял бы мысль об огромных ржавых замках и массивных засовах на одиночных камерах в подвалах НЧЧК, столь любимых пиндостанскими кинематографистами. Дриада тоже любила кино.
— Пройдемте, гражданочка Солончак…
— Куда?
— На допрос, естественно, — вежливо пояснил Эрин и зловеще добавил: — С пристрас-с-с-с- стием.
— Не надо, — прошептала дриада чуть слышно.
— Надо! — рявкнул эльф, но пальцы предусмотрительно разжал, давая возможность жертве пуститься наутек.
Вслед свистеть не стал, но очень хотелось.
Маки, сын Вуки только невнятно хмыкнул. С гномами у дриад отношения не складывались по причине разности взглядов на использование лесных богатств Серединной Империи. Не говоря уже о вековечной вражде с оными из-за изобретения бумаги и её массового производства. Нолвэндэ же все время смотрела куда-то мимо, и потом сделала вид, будто вообще ничего не произошло. Ну как тут не проникнуться благодарностью за проявленную деликатность? Эринрандир проникся.
Уилкин поджидал энчечекистов прямо на пороге полицейского управления, подпрыгивая и подвывая от нетерпения. Выглядел он плохо, а говорил исключительно матом.
— Эрин! … сделай … что-нибудь! И …! Этих … тварей! …! В …!
И войдя внутрь, эльф понял, что готов поддержать Брюса не только словом, но и делом.
Какой там дурдом! Здесь Проклятым Землям Диснея делать нечего! Эрин помимо воли потянулся к оружию. В бытность свою «столичной штучкой», а ранее командиром разведроты он навидался всякого безумия: разорванные в клочья тела, и резво скачущих, плюющихся ядом мертвецов, и всякую безмозглую нечисть, не говоря уже о вампирах и химерных тварях, но чтобы вокруг бегала такая жуть…
Тут были похожие на квадратные куски сыра с глазами и ртом желтого цвета существа на ножках, толстые розовые морские звезды, мяукающие улитки, и красные раки в штанах и рубашке. А если добавить пародию на осьминога, дудящего в кларнет, и грызуна в скафандре, но становилось понятно, почему сотрудники Брюса Уилкина срочно покинули рабочие места, оставив на произвол судьбы резко протрезвевшего буяна-алкаголика, которому не посчастливилось делить «обезьянник» с окончательно спятившей сьючкой. Мужик вжимался в решетку всем телом и благим матом орал:
— Караул! Режут! Убивают!
С одной стороны, мороки выглядели почти, как сказочные герои, а с другой стороны, ничего более маразматичного никому из присутствующих раньше видеть не доводилось.
А собственно, что еще могла материализовывать девчонка, одетая в наряд, состоящий из… порнографической кирасы — тонкие лямочки соединяли между собой затейливый лифчик с фигурными кусочками, оставляя открытые участки живота и спины, коротенькую юбчонку и высокие по колено, дырчатые сапожки на шнуровке? Все это из золотистого цвета хинтайской синтетики. А на дворе-то, чтоб понятно было, ноябрь месяц.
— Нол, держись от мозгов этой дуры как можно дальше! — строго предупредил Эрин.
И стал медленно приближаться к вопящей, как баньши, девчонке.
— Вы готовы, дети? Да, капитан! Я не слышу! Так точно, капитан! Кт-о-о-о-о-о проживает на дне океана?! Спанч Боб Сквэа Пэнтс! — выкрикивала она разными голосами на какой-то варварский мотив.
Без тестов, знаний и умений гнома-криминалиста было понятно, что сьючка находится под действием у-магона. Доза, конечно, мизерная, и почти не опасная. Но, балрог раздери, это же у-магон! И впрямь самый раз кричать «Караул!».
— За…шибись! — мрачно молвил гном, ни на шаг не приблизившись к жертве маго-наркотика. — Хорошо, что я захватил аптечку. Кто будет её держать, пока я буду кровь брать и вводить успокоительное?
Желающих, кроме Эринрандира, не сыскалось. Взгляд юной ведьмы сфокусировался на эльфе и внезапно обрел пронзительную ясность.
— Кто… вы?
— Капитан Госбезопасности. НЧЧК.
Название грозного ведомства подействовало на сьючку самым неожиданным образом.
— Спасите… помогите…, — чуть слышно прошептала она и протянула эльфу тоненькие ручонки через решетку. — Спасите меня, дяденька эльф! Умираю…
— Не бойся. Я ничего плохого тебе не сделаю, — успокаивающе нашептывал Эрин, не переставая глядеть девчонке прямо в глаза. — Успокойся, успокойся, тебя никто не тронет.
Несчастная сьючка ухватилась влажной холодной ладошкой за пальцы эльфа, словно утопающий за спасательный круг.
— Я… умираю… — молила она.
— Маки, иди сюда, — шепотом скомандовал энчечекист. — Скорее! Кровь на анализ, антидот и успокоительное.
И пока гном занимался девчонкой, по очереди вгоняя ей иглу за иглой в голубоватые вены на руках, Эрин продолжал ласково уговаривать ведьму расслабиться, закрыть глаза и успокоиться. И по мере того, как начали действовать его слова и лекарства, стали таять и мороки.
— Что это было? — шепотом спросил Уилкин, подразумевая разыгравшийся здесь только что психоделической шторм.
Эрин только плечами пожал.
— Ты бы камеру открыл, она уже не опасна, — попросил он полицейского.
— Вот ведь хрень…, — сокрушался тот, щелкая замком.
— Это не хрень, — вяло откликнулась сьючка. — Это Спанч Боб.
И снова отрубилась.
— Что? — не расслышал Брюс.
— Ну, наркота такая, — авторитетно пояснил Маки. — Иномирянская. Я недавно монографию издал на эту тему. Не поверишь, там она в открытом доступе, прямо по телевиденью рекламируют. Как, например, мунский сейлор.
Уилкин озабоченно покачал головой.
— Несчастные дети. Теперь понятно, почему они к нам бегут.
От греха подальше девицу общими усилиями перенесли в карцер. Для её же безопасности. Чтобы, когда она очнется, можно было спокойно и без лишних свидетелей поговорить.
«Куталион» не пригодился, во всяком случае, пока. Каюсь, в первый миг, едва переступив порог утопающего в безумии участка, я машинально схватилась за кобуру — слишком уж достоверными и
