За весь день они почти не говорили – магиня молчала, эльф с гномом побаивались новой попутчицы, а Иван не знал, о чем говорить.
– Давай, Иван, собери хворост для костра, – распорядился эльф.
– А почему я? – возмутился Иван. – Я в ту ночь собирал!
– Поэтому у тебя уже есть опыт, и ты справишься быстрее и лучше. Или ты хочешь, чтобы мы до утра с костром провозились?
Матеря в душе хитрецов, Иван отправился за хворостом. Конечно, дальнейшие заботы по разжиганию костра опять же оказались возложены на него.
Эльф и гном о чем-то тихо шептались, Лили сидела в сторонке и задумчиво смотрела куда-то вдаль. Никто не выказывал желания помочь, а просить Ивану не хотелось.
Наконец костер был готов, пламя весело заиграло на поленьях. Дальше за дело взялся гном – готовить пищу доставляло ему удовольствие.
Иван сел отдыхать, выбрав место где-то посредине между эльфом и Лили. Странная парочка раздражала его, однако загадочной спутницы он пока опасался.
Так он и сидел молча в одиночестве, пока не поджарилось мясо. Впрочем, ели они тоже в молчании.
Лили, взяв свой кусок, отсела подальше от костра, отвернувшись при этом от попутчиков. Не хотела, чтобы они увидели ее лицо.
– Ну вот, поели, теперь можно и поспать, – объявил гном, тут же заваливаясь на бок.
Остальные последовали его примеру.
Проснулся Иван с первыми лучами солнца. От того, что кто-то заехал ему ногой по ребрам:
– Вставай, засоня! Пора в путь!
Матеря несносного эльфа, Иван поднялся.
– Давай затопчи пока костер да эту… магичку разбуди.
Лили проснулась сама, едва Иван подошел к ней.
– Я не сплю, – сообщила она.
Странно, но голос ее звучал намного моложе, совсем не так, как вчера.
«Кажется, ей меньше лет, чем мне вчера показалось, – подумал Иван. – Раза в два».
Лили легко поднялась, отряхнула плащ от земли и веток.
– Что, мы уже отправляемся?
– Надо быстрее добраться до ближайшего населенного пункта, – объяснил Иван. – Там мы уточним, где находимся, и запасемся провиантом. А то я уже похудел килограммов на десять. Да и от стряпни Карапуза…
– Да я лучший повар в мире! – заорал гном. – Если что-то и может спасти этот мир, то только божественный вкус приготовляемых мною блюд!
– Да уж, самомнения ему не занимать…
Действительно, голос Лили изменился. Теперь Иван слышал не старческое дребезжание, а голос женщины средних лет. Да и в движениях, осанке появилось что-то новое. Иван отметил этот факт и тут же забыл о нем. Он не любил о чем-то думать, размышлять. Жизнь должна быть простой и понятной, как голливудский боевик.
Позавтракав, отправились в путь.
Они шли по тропе, внимательно вслушиваясь в звуки. Если кто-то приближался, они прятались за деревья и там пережидали, пока путешествующие пройдут.
Днем ненадолго остановились на обед. Поели – и снова в путь.
– Ты не из этого мира, – то ли спросила, то ли сообщила магиня.
Теперь показалось, что голос ее звучит еще моложе.
– Да. Я действительно из другого мира. Там… все по-другому. Совсем по-другому. Я думаю, вам этого не понять.
– Как ты оказался здесь?
– Не знаю, – честно признался Иван. – Был обычный день… Я занимался… обычными делами. Как раз был… э-э-э… на тренировке по рукопашному бою. И вдруг бац – туман! Я глазом моргнуть не успел – уже в какой-то избе. Там сидит жрец… Или не жрец… Ну в общем, кто-то в сером балахоне. Я не видел его лица. И вот он говорит мне: ты призван в этот мир, чтобы спасти его! Мир непременно погибнет без твоей помощи. Все пророчества говорят, что должен прийти ты и спасти этот мир. Помоги нам, спаси людей! А также эльфов, гномов и прочих… Ну я и согласился, это же хорошее дело – мир спасти. У меня, конечно, и дома дел полно, но решил задержаться мир спасти – как же я брошу людей на произвол судьбы…
– Очень благородно с твоей стороны. – Ивану показалось, что в голосе странной попутчицы прозвучала ирония. О заветном медальоне, который должен быть в Подземелье, Иван решил не говорить.
– И как тебе наш мир?
– Нормально, – пожал плечами Иван. – Мир как мир. Правда, я еще ничего, кроме леса, не видел. Зато настоящих эльфа и гнома повидал. Будет о чем рассказать…
«Только кому? – риторически подумал он. – Хотя… Будет, будет кому! Надо только Медальон Разврата
