– А я разве вам не говорила?
– Нет.
– Да? Ну, теперь вы знаете.
– Мерси. Ну, дело значится, было так, – начал громогласно объяснять Ванюша, – мы ведь с сеструхой в Альма Матер не просто так по бездорожью чапали. Нам здесь один корефан стрелку забил. Душевный пацан, я вам скажу. Его в Альма Матер многие знают. Погоняло у него забавное: гусляр Шатун, ну а для близких, Казимир Шатунов, – хлопнул Ванюша по плечу скривившегося от такой фамильярности Кощея. – Мы, короче на стрелку подвалили, заходим с Машкой на малину…
– Какую малину, – простонал оборотень.
– Извините моего юного друга, – подал голос Кощей, – местный сленг, знаете ли. Так изъясняются в его родной деревне. Князь Иван Недалекий имел в виду, что он с сестренкой решил посетить трактир «Умный тролль», дабы перекусить с дороги и побеседовать со старым приятелем, имеется в виду со мной, но, к сожалению, а может к счастью, я слегка припоздал. Дела, знаете ли.
Все облегченно вздохнули.
– Ну, так я так и сказал, – удивленно плечами Ванюша, – заходим мы, значится, а другана-то и нет. А что, говорю Машка, не подработать нам тут заодно между делом? Ну, она и пошла подрабатывать по мужикам…
Мария Недалекая зарычала. Видя, что еще немного, и она набросится на своего «братца», Кощей поспешил перевести смысл сказанного.
– Мой юный друг, предложил своей сестре попробовать устроиться горничной или прислугой в какой- нибудь приличный дом.
– Ага. Я так и сказал! Иди, говорю, сеструха, пристройся. Она и пошла. Идет, у всех спрашивает: вам служанки не нужны? Смотрит, а там сидит один, ну вылитый террорист! А между ног у него вот такой…
– Гы-гы-гы… – придворные, наконец, не выдержали и начали хихикать, зажимая ладошками рты.
– Мой брат хотел сказать, – поспешила вклиниться в рассказ Мария Недалекая, – что у террориста между ног стоял вот такой мешок…
– …с бомбой, – оттеснил ее в сторону Ванюша, – пояс шахида отдыхает! На целых триста золо…
– Кустов разрыв травы, – поспешил поправить зарвавшегося в откровениях Ванюшу Кощей. – Представляете, какой это был мешок?
– Ну да! Машка мне значится знак подает: надо брать гада, пока не очухался, а тут подваливает мой корефан, – опять хлопнул Ванюша Кощея по плечу, – с гуслями наперевес. Знали б вы, какие дела мы с ним на воле крутили!
– Когда Черногор тебя после конференции убивать начнет, – еле слышно прошипел Кощей Ванюше, – я ему мешать не буду, а может еще и помогу.
Это заставило афериста опомниться и держаться ближе к истине.
– Ну, так вот, Машка, значится, отвлекает террориста, чтобы он случайно малину не рванул вместе со всей Альма Матер, да как отвлекает! Уж она его и по папе и по маме…
– Это как? – выпучил глаза гном.
– Ну, я ему говорила, – поспешила перевести Мария Недалекая, – подумай о папе, подумай о маме, они же тебя ждут окаянного…
– Во-во, – согласился Ванюша, – чувствую, Машка одна не справляется, а корефан мой не в понятках, ну я ему гуслями показываю направление, «спасай мою сеструху!», говорю, гусли выскользнули, и он за ними побежал.
– Однако очевидцы утверждают, – не выдержал какой-то из прикормленных журналистов, – что он не бежал, а летел!
– Это им с бодуна показалось! – категорично заявил Ванюша, – он просто быстро бежал… по воздуху, а им показалось, что он медленно летел.
– И что было дальше? – перья прикормленных корреспондентов летали по бумаге, фиксируя каждое слово.
– А дальше мы ему таких люлей ввалили! – мечтательно сказал Иван.
– Вы что, его били? – ахнул какой-то корреспондент.
– Нет, нет, что вы! – поспешил взять слово Кощей, – мы просто объясняли ему, что нехорошо так поступать.
– Но говорят, что стража захватила какого-то смутьяна, – не унимался гном, – и захватила не в трактире, а вы в этом задержании участвовали.
– Ясен хрен, – согласился Ванюша, – их же двое было, террористов-то! Пока мы первому политику партии поясняли, – стукнул пудовым кулаком правой руки Иван по раскрытой ладони левой, – второй прыгнул в окно. Машка за ним! Я ей кричу «Машенька, цапни его за ж…»
Чувствовалось, что на этой пресс-конференции Иван Недалекий решил сполна рассчитаться с вредным оборотнем за все нанесенные ему за последнее время обиды.
– Мой друг крикнул сестренке: «Проследи за ним!», – торопливо скорректировал рассказ Кощей, перехватывая Марию Недалекую, которая попыталась вцепиться братишке в глотку.
– Во-во, так я и сказал! А сам думаю, одна ведь не справится, и прыгнул следом!
– Говорят, вы бежали по улице с бревнами, – рассказ захватил корреспондентов, и вопросы сыпались уже со всех сторон.
– А как же иначе? А вдруг он не один? Надо же чем-то отмахиваться! Прихватил пару бревнышек…
– Говорят, их было пять.
– Да какая разница? Я их что, считал? Бегу, смотрю, стража стоит, объясняет вот этой крале, – ткнул пальцем Ванюша в Миледит, – как пройти до дворца. Заблудилась, наверное. А этот хам сшибает ее! Ну тут во мне все и взыграло! «Дам обижать!!?». А дальше уже не интересно. Обычный вариант: развернись плечо, раскрутись бревно. Короче ка-а-ак дал! И террорист отдыхает.
Ванюша в запале даже не заметил, как с «деревенского» сленга слетел на достаточно литературный язык. Увлеченные рассказом слушатели это тоже пропустили мимо ушей.
– А говорят, вместе с преступником и стража после этого отдыхала, – ехидно сказал гном.
– Сами виноваты. Нечего под руку лезть! Ну, короче, я…
В этот момент в самый центр тронного зала с потолка упало гибкое тело с головы до пят закутанное в черное кимоно.
– О, нет, – простонала Миледит, – нам только желтой прессы не хватает…
Ниндзя сорвал маску и завопил:
– Зертая пресса! – корреспондент, аккредитованный при дипломатической миссии страны восходящего солнца, выдернул из ножен, болтавшихся за спиной вместо катаны свитки до боли знакомых Ванюше и его подельщикам бумаг, на которых красовалась вся Зилантийская миссия с надписью: «Разыскиваются…», и отдельно Кощей, собственной персоной в траурной рамке. – Как васа князеская светрость объяснит эта документ?
Миледит обвела паническим взглядом свою команду. Растерялись все, кроме, разумеется, Ванюши.
– Ну, так правильно! Террористов-то трое было!
– Сто знасит трое? Ви зе говорири двое!
– Так пока мы второго вязали, он орал: «Ничё! Нас голыми руками не возьмешь! У нас на всех финочек хватит!» Глянь, а тут еще один бежит с мешком уже кустов на шестьсот, и орет: «С Дагмар не получилось, так мы Кощея уработаем!»
– Вот тут-то, мы и поняли, – подала голос Мария Недалекая, перестав вырываться из объятий Кощея, – что охота идет еще и на владыку Стеклянных Гор. Его надо спасать!
– И я приняла решение, – облегченно выдохнула Миледит, – организовать спасательную экспедицию в государство Кощея Бессмертного. Так просто к нему не попадешь, а потому наша спонтанно организовавшаяся команда, прикрывшись фальшивыми документами от Зилантийской миссии, двинулась в поход, чтобы предупредить владыку Стеклянных Гор о страшной опасности… чисто из альтруистических соображений.
– А как вы объясните дебош, устроенный в его замке? – воинственно тряхнул молотом гном, – там, по словам очевидцев, была знатная драка.
