разозлился, поняв, что над ним издеваются, это бы только порадовало Согдена. Тогда бы он постарался спровоцировать скандал и выставил бы Виктора диким варваром, агрессивным и опасным.
Но когда Виктор никак не отреагировал на оскорбления, Согден растерялся. Это никак не укладывалось в его план. Корвин отчетливо видел это. Согден начал импровизировать и окончательно запутался.
Согден вышел из себя, но держался в рамках. Он зло посматривал на Корвина, который почти не принимал участия в разговоре. Зато Морток старался вовсю. Сначала он старался прощупать мысли самого Корвина, но, естественно, наткнулся на стену и отступил. Ближе к середине заседания Морток попытался воздействовать на Виктора, незаметно подавляя его волю. Делал он это так ловко, что почти никто и не заметил. Корвину пришлось вмешаться, разумеется так же незаметно. Он поставил над Виктором щит и блокировал все попытки Мортока добраться до сознания представителя магов Земли. Эти все манипуляции заметил Согден. Он помрачнел и, кажется, сделал замечание своему другу Мортоку.
Дальше началось самое интересное. Виктор нес полнейшую чушь, а Корвин поддерживал его, как мог. Совет магов внимал. Согден находился в полной растерянности. Он-то думал, что ему удастся посмеяться над землянином, а получалось наоборот. Виктор же продолжал разговор в прежней манере. Главу Совета это выбило из колеи, а когда к этому цирку подключился и Корвин, став нести такую же околесицу, Согден впал в тихую истерику. Он уже не понимал, кто над кем издевается.
Остальные маги Совета были настроены по-разному. Корвин отметил, что единодушия среди них нет и, видимо, никогда и не было. Наверняка и здесь шла подковерная борьба, наверняка были группировки враждующих между собой. Корвин заметил, что часть магов с вниманием следила за действиями Согдена, словно надеялись поймать его на какой-нибудь ошибке.
К концу Совета Корвин был уверен в одном — им с Виктором удалось сбить Согдена с толку и в общем-то сорвать заседание Совета. Согден выглядел растерянным, а многие так толком ничего и не поняли из этого представления. О единодушном решении не могло быть и речи, Корвин был доволен. Он выполнил поручение Странника. Теперь у них было время для того, чтобы натравить на Согдена магов других реальностей.
Корвин сотворил себе пива, которое удавалось ему значительно лучше вина, и развалился на диване. В общем-то беспокоиться пока было не из-за чего. Он выполнил поручение Мириона. После Совета ему пришлось немного прогуляться с Виктором по Астралу и кое-что ему растолковать. Этот «лев», или скорее «тюлень», был уверен в том, что Совет прошел отлично и что к его мнению прислушались. В чем-то он был прав, ведь сам факт участия в таких советах — большая победа для магов Земли. Теперь их хоть признали официально.
Отправив радостного и изможденного Виктора домой, Корвин встретился с Мирионом. Странник уже знал, чем закончился Совет, но жаждал подробностей. Маг все ему рассказал, практически слово в слово. Мирион жадно слушал, кивая головой. Когда маг закончил, Странник поздравил его с победой. Корвин хотел поговорить с Мирионом, но тот, сославшись на срочные дела, удалился. Наверняка сейчас он пытался привлечь к решению проблемы Странников из других миров, и Корвин не решился надоедать ему своими разговорами.
Теперь он просто сидел в своей сфере, отдыхая и постепенно приходя в себя. Лучше всего было бы подремать в Астрале, но Корвин не мог себе этого позволить. Дмитрий, наверное, там уже с ума сходит. Ведь он не может сам добраться до Корвина, а магу было некогда выходить на связь с проводником. Пора было заняться своими личными делами.
Корвин закрыл глаза и разом уничтожил всю сферу, чтобы ничто не отвлекало от поиска. Он остался висеть посреди Астрала, потеряв форму и представляя собой лишь разумный сгусток энергии. Маг потянулся сквозь пространство Астрала и коснулся источников энергии. Сегодня ее понадобится больше, чем обычно. Ведь он собирался не просто искать. Он хотел найти.
Маг нащупал ровные потоки источника в Астрал Альвиона. Этот источник, представлявший собой сгусток энергии, отражение реального источника в реальности, ритмично пульсировал и был спокоен, как лесное озеро. Из него нельзя было за один раз взять много энергии, он отдавал ее небольшими порциями и делал промежутки для самовосстановления. Не очень хороший источник для боевого мага. Зато хорош для путешественника, для которого важна стабильность. Корвин коснулся потока силы, немного подождал, пока его энергия настраивалась на источник, потом потянул на себя тоненькую нить энергии. Порядок.
Но это было еще не все. Теперь маг потянулся к энергетическому сгустку, расположенному в глубинах Астрала, где-то около центра миров. Это был его личный источник, с которым его связывало много воспоминаний. Раньше из него черпала силу целая семья магов, но теперь Корвин остался единственным, кто знал об этом источнике.
Источник представлял собой небольшое солнце, настолько мощной была его энергия, мог ее отдавать огромными дозами, давал столько, сколько берущий мог «проглотить» за раз. Отменный источник для боевого мага. Но как все источники подобного плана, работал нестабильно и был жутко капризным. К тому же сейчас он, к сожалению, находился за несколькими границами миров и Корвин не мог полностью полагаться на него. Но лучшего источника он не знал.
Mar настроился и на его потоки. Он продолжал висеть в Астрале, купаясь в волнах энергии. Он накачался ею до отказа, так что ему казалось, что где-то внутри него дрожат натянутые до предела струны. Маг замечал сейчас малейшие изменения в энергетических потоках, читал близлежащий Астрал, как открытую книгу. Он сам стал Астралом.
Вот теперь Корвин был готов, готов к дальнейшим действиям, к поиску, к бою, к чему угодно. И он потянулся к барьеру, отделявшему его от Астрала Земли. Через мгновение маг прошел эту преграду, быстро и легко, практически не встретив сопротивления.
Теперь следовало поторопиться, запасенная энергия не вечна. К тому же здесь, в Астрале Земли, она расходовалась гораздо быстрее, чем в том же Астрале Альвиона, например.
Маг прислушался к Астралу, раскинулся в нем громадной сетью, пропуская через себя малейшие энергетические потоки. Он буквально «ощупывал» Астрал. Он настроился на поиск и стал прокручивать перед собой образ, полученный от Дмитрия, образ похитителя. Следовало, конечно, связаться с проводником, но Корвин решил сделать это потом. Сначала он хотел выяснить, как обстоят дела с тем негодяем, называвшимся Савалетом, и способен ли он самостоятельно найти его. Если бы это получилось, то он бы связался с Дмитрием, и они бы вместе решили, что делать.
А сейчас он искал, искал запах Земли, пепел, тлен, потоки крови, сырость, смерть, смерть, смерть…
Это оказалось на удивление легко. Образ, который передал магу Дмитрий, был настолько точным, что Корвин сразу нашел его. Маг наткнулся на сильный отголосок этого образа и сразу понял — оно.
Посреди этой мерзости он уловил что-то знакомое. Что-то пробивалось сквозь эту мразь, и это «что- то» потянулось к нему. Корвин испуганно отпрянул, решив, что его заметили, но в следующее мгновение понял, что это было. Это же его собственное тело! Всей своей сущностью он потянулся навстречу этому призыву. Энергии тела и разума узнали друг друга и потянулись вперед, стремясь соединиться Корвин едва не потерял голову и чуть не бросился вперед, навстречу своему телу. Еще никогда за последние два года он не был так близок к своей цели! Но рассудок успел подавить первый порыв. Корвин замер, затаился, а тонкая нить, связывающая его с телом, пропала. Остался лишь легкий контакт с отвратительным образом похитителя. Корвин осторожно следил за ним, потом придвинулся ближе, установив более прочную связь. Теперь маг четко видел перед собой образ похитителя, можно сказать, следил за ним со стороны.
Корвин балансировал на той грани, когда уже пора посылать вызов для контакта, но не спешил — время еще не наступило. Контакт был односторонний. Именно так можно было следить за человеком через Астрал. Этому Корвин научился за два года своих странствий, и не раз этот способ слежки выручал его в трудных ситуациях.
Маг потянулся еще чуть ближе и стал разбирать детали. Как он и думал, на образ была наложена маскировка, именно такая, какую описывал Мирион. Эта маскировка зависела напрямую от поддержки хозяина, и в те моменты, когда маг отвлекался, она ослабевала, вот как сейчас. Похититель отвлекся, и его образ был открыт для вызова и для слежки. Видимо, маскировка часто ослабевала — все-таки Земля не самое комфортное место для мага из другого мира. Тут слишком мало энергии. Пожалуй, житель более дальних реальностей, не альвионец, не смог бы сделать даже этого.
