Мифриловый крест

обстоит так, иначе его поведение вообще нельзя объяснить. Ладно, наплевать на Бомжа, поговорим лучше о тебе. Теперь, когда ты стал сильнее, чем твоя светлая подруга, ты можешь отменить конец света одним движением. Если, конечно, сочтешь возможным подобный исход.

Предлагаешь ее уничтожить?

Ага.

Другого выхода нет?

Есть. Но этот — самый простой.

Мы не ищем легких путей.

Головастик довольно хихикнула.

И это правильно. Если бы ты сказал по-другому, я бы в тебе разочаровалась. Есть еще один вариант, чуть-чуть посложнее. Уведи Лену куда-нибудь подальше, например, в тот мир, где ты прошел первое посвящение. Наболтай ей что-нибудь, чтобы она поверила, что это необходимо, вы там проведете год-другой, а за это время боевой запал Бомжа окончательно выдохнется. Как тебе такая идея?

А потом, когда мы вернемся обратно, Лена узнает, что я ее обманул.

Обязательно узнает.

Нет. Я не хочу, чтобы она знала, что я ее обманывал. Я вообще не хочу ее обманывать.

Ты уже не раз обманывал ее.

Она сама себя обманывала. Каждый раз я говорил правду, но она ее отвергала. Я здесь ни при чем.

Не лги себе. Ты говорил только ту правду, в которую она не могла поверить, ты специально подбирал нужные слова и нужные моменты времени. Ты манипулировал ею нисколько не меньше, чем Бомж.

Но у меня не было другого выхода!

Из любого положения есть не менее двух выходов.

И какой же был второй?

Не знаю.

Вот именно. Я так понимаю, сейчас есть еще один выход, третий. Правильно?

Правильно. Но этот путь самый трудный и рискованный. Ты должен занять в ее душе место Бомжа, а потом немедленно освободить его, и тогда она станет по-настоящему свободной. Но любая ошибка на этом пути может стать катастрофой.

Зато в случае успеха награда все компенсирует.

Точно. Но, боюсь, я бы не рискнула выбрать этот вариант.

Я рискну.

Это твое право.

Ты будешь меня подстраховывать?

Попробую. Но я не всесильна.

Я заметил. Ты ведь не успела среагировать на то, что сделал Бомж? Или не захотела?

Не успела. Для меня это было так же неожиданно, как и для тебя. Не только я прятала козырного туза в рукаве.

Какого козырного туза?

Сразу несколько. Ту магическую связку, которая спасла тебе жизнь в первой схватке… еще кое-что… В общем, я сделаю все, что в моих силах.

Хорошо.

Я открыл глаза и увидел, что рядом со мной сидит Лена и странно смотрит на меня.

— Ты слышала наш разговор? — прошептал я, еще не веря в то, что подсказало екнувшее сердце.

Лена мрачно кивнула и обожгла меня негодующим взглядом.

— Обманывал, — констатировала она. — И с какого момента, хотела бы я знать? Дай-ка попробую угадать… нет, закрываться бесполезно, у нас, светлых, свои секреты…

Она побледнела.

— Ты… ты посмел…

Головастик! Как она прочитала мои мысли? Ты говорила, это невозможно!

Понятия не имею. Это действительно невозможно. То есть, я так думала.

— Ты посмел… — продолжала бормотать Лена, — ты заставил… черт тебя подери! Да будь ты проклят, гад!

Пространство вокруг нее озарилось ослепительной астральной вспышкой, и это было похоже на то, как будто вокруг Лены вспыхнул погребальный саван. Саван для меня.

— Да что ты вообще о себе возомнил! — не унималась Лена. — Думал, я не пойму, в чем дело? Дьявол тебя подери, ты заставил меня поверить, что бог — это Сатана, а ведь это не он толкал меня к греху, это был ты! С самого начала это был ты!

— В хорошего же бога ты веришь, — заметил я, — если его так легко перепутать с дьяволом.

— Не тебе судить о делах господних! — рявкнула Лена. — Господи помилуй, каков грех! Каков грех! Ничего, сейчас ты заплатишь за все!

Аура продолжала наращивать интенсивность свечения, ее сияние уже ослепляло, осталось совсем немного и она нанесет удар. Ну-с, посмотрим, правду ли говорила Головастик.

Я потянулся в астрал, сделал короткое движение и ужасная аура погасла в одно мгновение.

— Я прошел последнее посвящение, — сообщил я, — и теперь я снова сильнее тебя. Лучше не бей меня магией, потому что мне придется отвечать на удар, а моего удара тебе не выдержать. Да, я солгал. Хочешь узнать, как все было на самом деле? Слушай. Пока вы с мамой плакали в коридоре, твой любимый бог пришел на кухню, сказал, что отказался от идеи устроить конец света и пообещал, что больше не будет меня преследовать. А потом, когда мы обменялись рукопожатием, он заломил мне руку за спину, сорвал крест и отправил прямиком в небытие. Помнится, ты говорила, что не можешь надругаться над символом веры. Он — может.

— Он сам символ веры, — возразила Лена, но уже без прежнего пафоса в голосе.

— Существуют и другие символы. И боюсь, что нам с тобой нравятся разные символы.

Лена печально кивнула.

— Давай, зови своего бога, — сказал я. — По-моему, настало время последней схватки. Двое на двое, можно сказать, стенка на стенку.

Лена покачала головой.

— Я не посмею обращаться к нему, — сказала она, — ты добился своего, ты лишил меня веры.

— Всей веры он тебя не лишил, — вмешался в разговор человек, похожий на Христа, материализовавшийся в кресле в углу комнаты. На этот раз он был облачен в тунику, точь-в-точь как на картинах итальянских художников. — Он пытался, но не сумел, твоя вера выдержала все испытания. Как дьявол ни пыжился, ты избежала всех искушений.

— Но, господи, — возразила Лена, — я же отреклась от тебя.

— Святой Петр отрекся от меня трижды, и ничего страшного не произошло.

— Значит, ты не отвергаешь меня? — удивилась Лена.

— Не отвергаю, — ответил Бомж, улыбнувшись отеческой улыбкой.

— Значит, мы вместе?

— Вместе.

— Тогда командуй, отец.

Астрал напрягся и рядом со мной материализовалась Тиаммат. Наконец-то я увидел ее во плоти. Это была миниатюрная женщина кавказского типа, на вид лет тридцати, и одета она была только в короткий