раздавались возгласы «направо!», «налэво!». Зырг сворачивал в указанных направлениях, когда мнения коротышек совпадали, и просил Кевина бросить монетку, если гномики не могли прийти к консенсусу. Юноша заподозрил неладное, когда ни вправо, ни влево, ни вперед дороги не оказалось. Они зашли в тупик.
– Можэт, манэтку бросым? – робко спросил Вано. – Авось, павэзет?
– Нэбось, абязатэлно павэзет, – очень неубедительно откликнулся Гиви.
Кевин по их круглым глазам понял, что они все-таки заблудились, но на всякий случай кинул монетку. Она застряла в трещине гранитного потолка и назад падать категорически отказалась.
– Ну, мы и дураки-и-и… – протянул юноша, сообразив, что трещина имеет слишком правильный контур.
– Да это же люк! – обрадовался бес, оценив прямоугольные очертания трещины.
– А это лестница, – Зырг отпустил гномиков, позволив им плюхнуться на пол, и попробовал на прочность рукой выступы на стене тупика.
– Вопрос только, куда она ведет, – хмыкнула Офелия.
– Надеюсь, в город, – пробормотал юноша. – Так, я иду первым.
– А может, лучше я? – прогудел тролль. – В случае чего, легонечко ка-а-ак дам! Все разбегутся!
– Предоставьте это дело мне, – потер руки Люка.
– Нет уж, пусть лучше Зырг, – принял решение Кевин. – крышка люка, я чую, не легонькая, из гранита сделана. Давай, Зырг, вперед! Только сразу никого не бей, поответственней.
– Ага, я щас!
Тролль с удивительной для его комплекции ловкостью добрался по выступам стены до потолка, и откинул в сторону крышку люка На вкраплениях кварца и слюды гранитных стен подземелья, замерцали отблески пламени факелов, горевших где-то наверху. Кевин загасил фаербол.
– Ну, что там? – шепотом спросил он.
Тролль высунул голову наружу.
– Мы, вроде, еще под землей. Тут три двери. Справа, слева и прямо передо мной. Куда пойдем?
– Подожди, сейчас разберемся. Без нас ничего не предпринимай.
Команда Кевина один за другим выбралась наверх. Люк, чтобы иметь пути к отступлению, на всякий случай закрывать не стали.
– Манэтку брасат будэм? – деловито осведомился Авоська.
– Нет, мы будем действовать по науке, меня всегда тянуло налево, – сообщил Люка, распахнул левую дверь и сунул туда голову.
– А-а-а!!!
Бес резко захлопнул дверь, в которую что-то загрохотало, сорвал со стены факел и заблокировал его древком засов.
– Там бабы переодеваются, – ошеломленно сказал он.
– Да ну? – обрадовался Зырг. – Тогда здесь наверняка девки.
Тролль распахнул правую дверь.
– Помолимся Вездесущему, дабы ниспослал он нам лик сво-о-ой… – донеслось до друзей оттуда. – …А- а-а!!!
Лик Вездесущего в виде мохнатой физиономии тролля настолько шокировал богомольцев, что в щель захлопывающейся двери успели влететь пара топоров и нательный крест батюшки, проводившего молебен. Дверь немедленно заблокировали еще одним факелом. В нее тут же загрохотали с другой стороны.
– Бей демонов!
Друзья, не сговариваясь, распахнули центральную дверь и ринулись по длинному проходу, плавно уходящему вверх. Просвистев по коридору, с кучей дверей справа и слева, они выскочили на свет божий, снеся по дороге еще одну центральную дверь и оказались в сарае, сквозь щели которого просачивались лучи солнца. Зырг торопливо поставил вышибленную дверь на место, и подпер ее доской, которую Люка деловито оторвал от стенки сарая.
– Фу-у-у… вырвались. Кевин, делай невинную морду. Все остальные тоже. Мы просто прогуливались по незнакомой местности и слегка заблудились. Это наша легенда.
С этими словами бесенок смело распахнул ворота сарая, ведущие на волю. Друзья с «невинными» мордами проскочили подворье, выскочили через калитку на улицу и целеустремленно двинулись вперед. Кевин, не удержавшись, обернулся. «ХРАМ ВЕЗДЕСУЩЕГО» – надпись над аркой покинутого ими комплекса сразила его наповал.
– Идиоты, вы куда нас привели? – зарычал он на гномиков.
– Хазяин, аснаваний под Авьеном горный, ходов много наш клан нарыл, – начал оправдываться Авоська.
– Кто ж знал, что монахи к нам сваи ходы добавят? – удрученно вздохнул Небоська, скосив глаза на другое место.
Кевин проследил его взгляд. Они чесали уже мимо женского монастыря.
– Гиви, ты схэму зарысавал?
– Зарысавал, Вано. Бумаги нэ было. Я на молотэ начэртыл.
– Ты его береги, да? Другой стараной бэй, чтоб надпыс нэ сторлас.
– Так, – Кевин резко остановился. – Мы, надеюсь, в Авьене? Хоть тут ничего не перепутали?
– Абыжаеш, дарагой.
– Канэчно, в Авьенэ!
– Город-то хоть знаете?
– Канэчно!
– И чего тогда стоим? – заволновался Люка. – Ведите нас в кабак для благородных!
– Туда и идэм, дарагой!
Офелия удрученно вздохнула. Друзья двинулись вслед за гномиками, которые повели их в сторону богатых кварталов Авьена.
– А неплохо живут местные олигархи, – удивился Люка, рассматривая добротные дома зажиточных горожан. – Интересно, на чем они сколотили свое состояние?
– Здэсь живут купцы, каторые нэмножко праштрафилис пэрэд кароной, – пояснил Авоська.
– Проворовались, короче, – уточнил Люка.
– Нэмножко, савсэм нэмножко, – закивал головой Небоська. – От каралэвский гнэв сюда прышол. От карол подалшэ.
Кабак, а если точнее, трактир для благородных в славном городе Авьене впечатлял. Солидный дом был окружен высоким забором. Вычурные металлические ворота, гостеприимно распахнуты, над аркой ворот красовалась надпись: «РАЙСКИЕ КУЩИ».
– Звучит заманчиво, – азартно потер ручонки бес, – в раю я еще не бывал.
– Что ж так? – усмехнулся Кевин.
– Не приглашали. А тут за презренный металл, можно, оказывается, вкусить райского блаженства. Мы не имеем права упустить такой шанс!
– Сюда пэшком обычно нэ ходят, – сказал Небоська.
– На тэлэгах едут, – добавил Авоська.
– На чем? – прогудел Зырг.
– На тэлэг крытый, чтоб нэ дуло, да?
– На каретах, – сообразила Офелия.
– Да, этот слов, – закивали головами гномики.
– Такси ловить некогда, – отрезал Люка и ринулся по дорожке, посыпанной песочком, мимо фонтана к центральному входу. Команда Кевина поспешила за ним.
– Надо же, какую домину отгрохали, – удивлялся рыцарь на ходу.
– Э, дарагой, ти еще дальшэ нэ был. Там такой мэста ест!
– Я так понимаю, целый комплекс с отелями, банями, казино и ресторациями, – умилился бес. – Действительно, райские кущи!
Разумеется, заведение для благородных, как и положено, охранялось. У входа, кроме двух слуг в
