гробовщика.
– Я щас устрою, что ты гробовщику понравишься больше! По температуре тела, так точно.
– Ха! – отозвался Эльен.- Хочешь помахать своей железкой вокруг моего щита? На пару часов сил мне сейчас хватит.
– Язва! – окрестил Белого Викэль.- Совсем без магического резерва ты мне нравился больше. Такой тихий, спокойный, послушный, настоящая лапочка.
– Извини. Но ты мне тоже больше нравишься, находясь от меня на противоположном конце города.
Подобным образом эльфы переругиг шись до самых городских ворот. Обоим доставляла удовольствие эта словесная дуэль. Яго и Мирабэль не вмешивались. Инкуб не хотел ссориться ни с кем из магов, принимая чью-то сторону. Он наслаждался светом солнца, воздухом, ветром после суток, проведенных в пещере. А девушка просто спала, откинув голову ему на грудь. Ночная скачка ее очень утомила, лишив последних сил.
Яго в данное время чувствовал себя очень счастливым, и на то было много причин. Кто-то мог бы предположить, что это из-за счастливого освобождения из лап дракона. Эльен и Викэль единогласно назвали бы причиной его состояния тот факт, что он единственный из них опять никак не пострадал от общества леди-несчастья. Они так и не сказали ему полное имя девушки. Забыли в суматохе. И только сам Яго знал истинную причину своего счастья. Она мирно спала, доверчиво прижавшись к нему. Инкуб не понимал, когда успел так привязаться к девушке, но ему очень нравился ее простой непосредственный нрав и доброжелательность. Временами Яго очень жалел, что на нее не действуют чары инкубов, но эти моменты быстро проходили. Яго потому и сбежал от соплеменников, что хотел жить в мире реальных, честных и свободных чувств, а не мериться постоянно дарованной ему природной силой с другими, подчиняя или подчиняясь. Он не подозревал, что именно его дар и его проклятие – сила инкубов – позволяют ему находиться в обществе леди-несчастье без вреда для здоровья.
Буквально перед городскими воротами их догнала серебрянка, лихорадочно махающая крыльями в воздухе.
– Эй! – завопила она.- Вы меня забыли! Надо же было предупредить, когда вы собирались ехать обратно в город! А что с драконом? Труп?
– Летающий,- буркнул Эльен, отрываясь от пикировки с Викэлем.
– Что, зомби?! – ужаснулась птичка, опасливо осматривая небо.
– Живой он,- 'успокоил' серебрянку Яго.- Вот только час назад над городом летал.
– Надеюсь, со зрением у него не очень,- пробормотала птичка.- Лучше бы он оказался вегетарианцем и предпочитал травку. Wfc- Должен тебя огорчить, к травке дракон относится примерно так же, как ты,- позлорадствовал Викэль.- Даже не рассчитывай откупиться от него пучком морковки. Ну разве только в качестве приправы к твоей тушке.
– Изверг! – вскинув хохолок, заявила птичка и, отлетев от магов, пристроилась сбоку над головой Яго.
Инкуб возражать не стал. Все-таки Мира привязалась к серебрянке.
Ворота встретили вернувшихся путешественников наглухо запертыми створками, хотя в это время они обычно были раскрыты для всех желающих попасть в столицу. Маги и инкуб остановили лошадей в нескольких шагах от караульных башен и дружно уставились наверх, ожидая, когда их заметят. Но стражники даже и не думали выглядывать из амбразур и смотреть вниз со стены.
– Что творится? – удивленно поинтересовался Эльен у спутников.- Нас сегодня впускать собираются?
– Должны,- не слишком уверенно ответил Викэль.- Если ловят алорку, то не положено только выпускать из города. Но с нами Мира…
– Эй, на башне! – крикнул Эльен.
– Кого там принесло? – свесился вниз через проем один из караульных.
– Нас! – ответил Белый нелогично и добавил, исправляясь: – Маги Эльен и Викэль, леди Мирабэль л'Этэль и наемник личной гвардии магистра Дювиля Яго! Открывай ворота, свои!
– Не положено! – ухмыльнулся сверху караульный.
– То есть как?! – возмутился Викэль.- У вас приказ никого не впускать?!
– Нет. Впускать можно, выпускать – нельзя,- ответил стражник, лениво зевая и прикрывая рот ладонью.
– Так в чем дело? – опять напустился на него Черный.- Впускай!
– Так ворота открывать не положено. Приказ! – в очередной раз ухмыльнулся сверху караульный. Это был один человек из тех, что дежурил с ними на стене в ночь похищения Яго. Он решил, что настал для него удобный момент расквитаться за ворон, хотя не маги же их насильно протащили над стеной. Но приказ не открывать ворота у него действительно был. Министр обороны не очень точно выразил на бумаге свои мысли, в связи с чем возникла нелепая ситуация.- Хотите, я вам канатик спущу? – поинтересовался караульный, решив все же подстраховаться от разборок с начальством.
– Издеваешься? – вздохнул снизу Эльен.- И как мы по нему лошадей будем затаскивать?! Между прочим, с нами еще дама!
– А это не мои проблемы,- пожал плечами караульный.- Мое дело – предложить.
Эльен хотел продолжить безнадежный спор, но ему помешал Яго. Инкуб подъехал поближе и тронул его за плечо.
– Это действительно та самая Мирабэль? – сдавленным шепотом поинтересовался он, указывая на спящую девушку.
Белый кивнул, подтверждая, и настороженно посмотрел на друга, ожидая его реакции. Но Яго не порадовал его бурными эмоциями.
– Не может быть,- потрясенно прошептал инкуб.- Я же за всю дорогу ни разу даже не споткнулся. А должен был, если верить молве.
– Зато мы получили двойную порцию! – заявил Викэль.- Не страшно теперь сидеть с Мирой на одной лошади?
– Нет,- честно ответил Яго, не покривив душой. Он ничуть не волновался за себя. Можно и стерпеть мелкие неприятности, лишь бы девушка не чувствовала себя опять одинокой и никому не нужной.- Может, разобьем лагерь тут и дадим Мире выспаться? – предложил инкуб.- Вечером наверняка уже можно будет въехать в город.
– Не уверен,- отозвался Викэль – С них станется и неделю ловить алорскую колдунью. Эльен, а ты не можешь проделать в стене небольшой временный проход?
– Сам проделай, – отмахнулся от него Белый. – Я силы тратить не буду. Не мне тягаться с защитной магией Совета.
– У меня проход получится только постоянный. Я все же спец по разрушениям. Потом придется заплатить гномам кучу денег, чтобы они заделали дыру. Это, конечно, в том случае, если меня сразу не задержат за порчу державного имущества.
Серебрянке было проще, она уже давно перемахнула стену, решив подождать хозяйку в городе.
Яго тем временем подъехал к воротам поближе, чтобы не вмешиваться в разборки магов. Лучше он пока в сторонке постоит, а то они с Мирой окажутся самыми крайними и виноватыми в сложившейся ситуации. За спиной он услышал странные скрипы и треск. Яго повернул голову и с удивлением увидел, что огромная створка ворот медленно заваливается в его сторону, образуя проход. Лошадь без понуканий сделала скачок, избавив тем самым своих седоков от опасности быть придавленными. С громким грохотом створка ворот упала на дорогу, от нее отлетело несколько щепок,
