как же повезло в жизни красавицам!
Острое желание приукрасить свою ничем не примечательную внешность достигло апогея во время пребывания на концерте для высокопоставленных гостей, с которых наш Ректор намеревался вытянуть пору-тройку сотен (а при удаче и тысяч) золотых на нужды Университета. Самые популярные и талантливые студенты демонстрировали на сцене свое искусство, а студенты попроще, которым не удалось отвертеться от присутствия на концерте, тоскливо изображали из себя благовоспитанных и квалифицированных будущих магов, которым можно доверить выполнение любого дела.
Мы с Отто старательно хлопали после каждого номера, хотя изящные танцы похожих на нимф и фей местных красавиц вызывали у меня острое чувство неполноценности, а демонстрация силы и умений добрых молодцев заставляли захлебнуться от зависти к тем, кому эти молодцы улыбаются в свободное от учебы время.
Наконец, душившие меня чувства потребовали выхода.
- Отто, - прошипела я. - Почему мы не выступаем на этой сцене сегодня?
- Гм… - Отто почесал косматую бороду. - Наверно, потому что нам далеко до этих образцово- показательных любимчиков преподавателей.
- О чем ты несешь? Посмотри на нее, - я махнула головой в сторону сцены. - Это же Фролла. У нее одна извилина в мозгу да и то пунктиром! Какая она любимица?
- Для медиумов мозги не нужны. Главное - повторять то, что тебе дух говорит. Зато посмотри на ее улыбку! А фигура!
Подавив в себе приступ ненависти к своему прожорству, я поинтересовалась:
- Значит, если сравнить меня, талантливую умницу, и эту тупоголовую худющую красавицу, она лучше?
- Кое в чем ты ее превосходишь, - хмыкнул полугном. - В скромности.
Я надулась и остаток концерта предавалась страданиям по поводу своей внешности.
- Не грусти, - сказал Отто. - Пойдем лучше пива выпьем. После двух кружек ты станешь относиться к миру проще.
Я вздохнула. Какое уж тут проще!
Летние каникулы я провела дома, где старалась впрок наесться маминых коронных блюд, прежде чем перейти на привычное студенческое питание - в успешные дни - пиво и колбаса, в неуспешные - компот, каша и сухари. Поэтому по возвращении обнаружилось, что оставленный в общежитии гардероб мне тесен. Не утешало даже искреннее восхищение лучшим другом моими хомячьими щечками. Уже две недели я мучалась от одышки, поднимая свою раскормленную тушу на третий этаж общежития к себе в комнату. Мне отчаянно хотелось вернуться к прежнему состоянию средней упитанности, но разохотившийся желудок требовал еды в огромном количестве, отказать ему я была не в силах.
- Ола, Отто, привет! Я так давно вас не видела, - к нам плавно подплыла Томна, первая общежитская модница. - Так занята последнее время - то подготовка к концерту, то показ мод. А у вас как дела?
- Потихоньку, - сказала я, рассматривая Томну. Ее худенькая фигурка теперь стала еще тоньше.
- Тебя что, в орочьих каменоломнях держали? - озвучил Отто мои мысли. - Там, говорят, не кормят вообще.
Томна вздернула носик.
- Я и не думала, что ты поймешь. В этом сезоне мода на очень худеньких. Нужно соответствовать.
- У короля новая любовница - эльфийка? - спросила я.
- Нет, фея. Я две недели назад была в столице и видела, - гордо сказала модница.
Феи - тонкие, словно бесплотные, создания, обладательницы крыльев, похожих на стрекозьи, знатоками считались очень сексуально привлекательными. Может, потому что в людских поселениях феи появлялись очень редко, а может потому, что знатоки были щуплыми мужичонками.
- Кстати, - соседка по общежитию рассматривала мою фигуру, - мне кажется, ты очень поправилась.
Я промолчала.
- Не хочешь попробовать новую диету? - загорелась Томна.
Я отрицательно покачала головой.
- Она не выдержит диеты, - ответил за меня Отто. - Ей легче страдать и в унынии пожирать пончики килограммами.
Я вздохнула, попрощалась с Томной и поплелась к выходу.
- Ола? - исходя из логики появлений в моей жизни Ирги, меня ждут не самые лучшие деньки.
Спасибо, судьба, ты очень добра сегодня.
- Ну что?
- Давно не видел, поздороваться хотел.
- Она не в настроении, - сообщил мой личный секретарь. - Переживает из-за лишних килограммов. А мы еще и Томну встретили, видел, какая она фигуристая стала? Так что, Ирга, не советую попадаться под горячую руку.
- Лишних килограммов? - некромант оглядел меня, пожал плечами и сказал:
- А мне нравится. Ложишься такой женщине на живот и спишь, как на мягкой подушке под мерное бурчание перевариваемых в кишках калорий. Опять же, в голодные времена можно долго не кормить. Одно плохо - когда помрет от ожирения, гроб тяжело на кладбище тянуть. Придется тратиться еще на одну пару грузчиков. И гроб больше заказывать. И яму боль…
Мне стало себя жалко, я всхлипнула и убежала, чтобы никто не видел слезы жалости и злости на саму себя.
Повсхлипывав в свое удовольствие, я нашла в общежитии Томну и взяла у нее рецепт новой диеты.
- Что ты делаешь? - ошарашено спросил лучший друг, ввалившийся ко мне без предупреждения.
- Провожаю в последний путь свои запасы на черный день, - сказала я, складывая в холщовую сумку пакет печенья.
Полугном оценил размах разрушительной силы.
- А зачем было кровать переворачивать? - Отто, положив матрац на место, пытался разыскать простыню.
- Под подушкой у меня были пряники, а под матрацем - эльфийские сладости.
- Ты решила сесть на диету? Серьезно? Что-то случилось?
- Да. Не хочу быть для кое-кого подушкой. А то еще тратиться на грузчиков и гроб придется.
- Не думал, что у вас такие серьезные отношения, что аж до гробовой доски…
- Я не про Иргу говорю! - рявкнула я, запихивая в полную сумку последнюю заначку - плитку шоколада.
- А, ну да, конечно, как я мог подумать, - пробормотал Отто. - А что ты собираешься делать с этой сумкой?
- Нищим отдам.
- Я нищий, - сказал совладелец довольно успешного алкогольного дела. - Я съем. У нас, гномов, полнота считается достоинством. Расскажи про диету.
- Коротко: сок, салатики, проращенные злаки.
- Пиво нельзя?
- Нет.
- Колбасу?
- Нееет.
- Конфеты?
- Неееет.
- Булочки?
- Нет. Ты еще долго меня мучить собрался?
- Мне просто интересно, как скоро ты озвереешь от голодухи, хочу успеть принять меры.
- Какие?
- Предупредить Лиру и начать пить успокоительное. Твой характер в голодном состоянии… Я же не
