— Смотри у меня, — нервно сказал Кирилл, — не дергайся. За дверью автоматчики. Еще раз напомню тебе твои же слова — пуля убивает не хуже молний.
— Помню.
— Так что лежи смирно.
Маг, почувствовавший мои манипуляции, отступил на шаг назад. Крепкий парень. Он посильнее того патрульного, которого я вчера валял по земле. С ним просто так не справиться. Конечно, я сильнее, но тем не менее это серьезный противник. Я не решался его прощупать — еще устроят стрельбу. Нет, еще рано. Энергия источника наполняла меня, и я почти вернулся к своему обычному режиму. Но до хорошей формы было еще далеко. Боль давно прошла, чувствовал я себя прекрасно. Мои энергетические каналы распрямились и были наполнены силой. Но время для боя еще не пришло.
— Что дальше? — спросил я. — Пристрелите?
— Такой вариант рассматривался. Но пока ты у нас погостишь немного. Нам нужна кое-какая информация. А если согласишься работать на нас, все будет как раньше.
«Не будет», — подумал я, но вслух этого не сказал.
— Ты опасен, — продолжал Кирилл, — опасен тем, что вольнодумец, анархист, и нельзя с уверенностью сказать, что ты выкинешь в следующий момент. Пока ты тихо сидел дома, все было путем. Но зачем ты полез в наши дела? Да еще со своими детскими угрозами?
Раньше я бы ему гордо заявил, что угрозы не детские и я еще разнесу тут все к чертовой матери. Но сейчас сдержался. Хватит. Уже и так слишком распустил язык. Сейчас лучше помолчать.
— Я прошу тебя, — сказал Кирилл и промокнул носовым платком вспотевший лоб, — не принимай крайних решений, ладно? Не кидайся на амбразуру и не лезь в штыковую атаку. Мы еще можем договориться.
Он говорил всякие благоглупости, успокаивал сам себя по большей части. Но я его не слушал. Я привел в порядок все энергетические системы своего тела и был готов к бою. Но что он мне даст? Положение и в самом деле безвыходное. Допустим, я справлюсь с магами, хотя это еще вилами на воде писано — ребята, по всему видно, серьезные. Допустим, справлюсь. Но на это нужно время. Успею получить укол, а может, и пулю — вряд ли Кирилл блефовал насчет автоматчиков. Я же в центре «Астрала- 2», тут полно народа. В случае чего массой задавят. Нет, драка не выход. Надо бежать. Но как, черт возьми?! Можно попробовать телепортнутьсл, но куда? Домой? Там наверняка засада. К маме? Там найдут. А прыгать наугад — не дело. Можно и покалечиться. К тому же после прыжка я буду слаб и беззащитен некоторое время. Если напорюсь на засаду «Астрала-2» или они меня быстро найдут, — все повторится. Черт, черт, черт!
— Ладно, — наконец сказал Кирилл и встал. — Ты тут отдыхай, мы с тобой еще потом поговорим, когда вернется Боб.
Он пошел к двери, которая находилась у меня за спиной, и пропал из поля зрения. Я ощутил, как напряглись оба мага. Они были в полной готовности.
— Полкубика, не больше, — донесся из-за спины голос Кирилла, и тотчас хлопнула дверь.
Нет! Только не это! Я ощутил, как дрогнула игла в моей шее, готовясь впрыснуть в меня какую-то гадость, и понял — сейчас или никогда…
Я не стал тратить время на магов, не стал сопротивляться. Я поставил все на одну карту. Мой канал до источника распахнулся в полную мощь, превращаясь в огненную пасть, и я вывалился в Астрал, прямо в бушующее ядро источника. Я успел ощутить укол в шею и почувствовал, как маги пытаются связать мое тело энергетическими жгутами. Один из них ударил меня молнией — больно, но не смертельно. Пусть. Я не сопротивлялся. Мне нужно было всего несколько гребаных секунд…
Решение пришло само. Пропуская через себя кипящую энергию источника, варясь в ней, я понял, что у меня есть только один шанс…
Перед моим внутренним взором встала знакомая картина — зеленая поляна, резная беседка… Ну же, ходок, давай! Мне необходимо найти это место, почувствовать его. Нашарить тот далекий мир. Мир, в котором есть только Странники. Там безопасно и хорошо, там мне помогут… Ну!
И мне это удалось. Я нащупал эту поляну, хотя она находилась в такой невообразимой дали, что голова шла кругом!
Я ощутил еще один укол и понял, что все — либо пан, либо пропал. Я вызвал из памяти заклинание перемещения, которое мне передал Мирион. В заклинание я вложил всю ту силу, что бурлила вокруг меня, — силу ядра источника. И заклинание сработало.
На секунду мне показалось, что с меня сдирают кожу. Потом — что я попал под грузовик… Передо мной все закружилось, и сознание распласталось блином по невидимому столу. Водоворот ранее неведомых чувств и ощущений захлестнул меня. Кажется, я кричал, но — немо, сознанием… Ведь у меня не было рта… А потом вся вселенная взорвалась, и я почувствовал, что мой источник исчез…
В чувство меня привел холод. Я открыл глаза, и резкая боль скрутила мою шею, словно голова пыталась отделиться от. тела. Однако мне было на это плевать. Мне все удалось, я использовал свой единственный шанс на все сто процентов.
Я сидел на траве, прислонившись спиной к каменной беседке. Вокруг меня шелестели кронами незнакомые деревья, ветерок шуршал листьями кустов, а далеко в лесу пела пичуга. Я был наг, и трава неприятно холодила тело. В спину больно впились узоры резной стенки, но это была ерунда. Мне удалось! Я переместился в мир Странников. Заклинание работало…
Боль из шеи переместилась в плечи, а потом стала подбираться к сердцу. Я попытался встать, но тело не слушалось меня — я совершенно обессилел. Чувствовал себя, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух.
— Мирион, — хрипло позвал я. — Мирном!
Никто не откликнулся, и я запаниковал. Что толку в перемещении в другой мир, если тут предстоит сдохнуть? Это нечестно.
— Мирион! — позвал я и тут же сообразил, что меня могут и вовсе не услышать.
Из последних сил я вышел в Астрал — к счастью, здесь это было гораздо легче, чем на Земле, и послал вызов Мириону. Пусто! Никого!
Чувствуя, как боль стягивает сердце страшными жгутами, грозя раздавить его, я послал вызов Таллэ. Он откликнулся сразу.
— Корвин? — удивился он. — Ты где?
— Здесь! — отозвался я. — У беседки!
А дальше все стало совсем плохо. Сердце запрыгало как сумасшедшее, боль пронзила все тело, и я вывалился из Астрала. Царапая пальцами каменную стену беседки, я попытался встать, но сорвался и упал на траву.
— Мирион… — прошептал я и провалился во тьму.
Часть вторая
МИР СТРАННИКОВ
Вино было неплохим. Даже хорошим. Если бы я разбирался в спиртном, то, безусловно, сравнил бы его с каким-нибудь земным вином. Но, увы, в этом я был не силен, и поэтому просто наслаждался терпким кисловатым напитком. Не знаю, из чего Странники его делают, но вкус у него потрясающий — словно на языке тает кисловато-сладкая ягода, сдобренная корицей и лимоном.
Я жив и даже здоров, моя авантюра окончилась успешно. Прыжок между мирами удался, и я переместился в мир Странников. К счастью, Мирион и Таллэ меня быстро нашли. Таллэ сразу сообразил, где
