На его лице отобразилось плохо скрываемое чувство собственного превосходства.
А потом я почувствовал, как в иных измерениях пространства зашевелилось нечто.
— Ты что делаешь, гад?! — завопил я. — Прекрати немедленно! Надо сначала связаться с порталом! И вообще, ты не знаешь, как возвращаться!
Я попытался выхватить терминал из Пашиных рук, но не успел. Профессор — мордоворот бесследно исчез, мои руки схватили только одна другую. Вместе с профессором исчез и терминал.
14
Узнав о происшедшем, Женька долго ругался.
— Ну ты, блин, даешь! Ну кто тебя просил ему терминал в руки давать?!
— Ты же сам разрешил ему все рассказать, — я безуспешно пытался оправдаться.
— Рассказать, но в руки не давать!
— А как он должен был с ним работать?
— Из твоих рук. Черт, такую вещь упустили! Ладно, эмоции отставить. Чертежи у тебя сохранились?
— Какие чертежи?
— Чертежи терминала.
— Да разве это чертежи? Просто картинки.
— Наплевать. Езжай в Митино, будешь паять новый терминал. А лучше сразу три.
— Зачем три?
— На всякий случай. Мой терминал тебе нужен?
— Зачем?
— Ну, как эталон, например.
— Думаю, и так справлюсь.
— Вот и хорошо. Ты же будешь мимо конторы проезжать?
— Да, а что?
— Бумажки патентные с собой захвати, забросишь. Почитать хочу.
— Хорошо. Через час буду.
— Давай.
15
Я заехал в контору, отдал Женьке файлы со своими попытками описать конструкцию деструктора, и поехал в Митино, закупать детали для нового терминала. К вечеру передо мной на столе лежали три новых устройства, каждое из них было опробовано и, вопреки моим опасениям, все три работали безупречно.
Я позвонил Женьке, но он не отвечал ни по мобильному телефону, ни по рабочему. Дома к телефону подошла Света, Женькина жена, голос у нее был обеспокоенный.
— Не знаю, где он, — сказала она. — У него мобильник уже полдня не отвечает. Я думала, он с тобой.
— Нет, он не со мной, — сказал я. — Извини, что потревожил.
— Не за что извиняться. Я уже беспокоиться начинаю. У вас там ничего не случилось?
— Сейчас выясню, — пообещал я. — У нас есть способ связи на крайний случай, сейчас попробую.
— Скажи, чтобы домой позвонил, — попросила Света.
— Обязательно, — заверил ее я и повесил трубку.
Я взял со стола один из свежеизготовленных терминалов и повелел ему:
— Связь с Женькой, режим телефона.
Некоторое время назад я заметил, что чем дольше работаю с Сетью, тем лучше она меня понимает. Сеть постепенно настраивается на пользователя, привыкает к его образу мыслей и с каждым следующим сеансом все более точно воспринимает его команды. Сейчас у Сети не возникло вопроса, с каким именно Женькой ей надлежит связаться.
— Привет, Андрюха! — раздался Женькин голос у меня в мозгу. — Собрал железяку?
— Как видишь. Ты где? О тебе жена беспокоится.
— Мы с Пашкой на Вудстоке.
— Где?
— На Вудстоке. Так эта планета Пашке представилась.
— Ты его нашел? Как?
— Так же, как и ты меня. Ты заметил, Сеть настраивается на пользователей? Хотя, у тебя теперь другой терминал, теперь тебе надо с самого начала…
— Не надо. То, с какого терминала ты заходишь в Сеть, роли не играет, при смене терминала настройка не сбивается.
— Да? Здорово! Присоединяйся к нам, тут классно. Пашка говорит, у него уже мозги пухнут от новой информации.
— Он нашел, что хотел?
— Уже давно. Тут такая база данных, охренеешь — любые знания в любой области. Пашка говорит, он уже на две нобелевские премии знаний набрал. А я сейчас психологию изучаю, базовый курс уже почти закончил. Знаешь, эмпатия — такая великая вещь!
— Чего?
— Ну, эмпатия — когда чувства собеседника чувствуешь. А в продвинутом курсе, представляешь, будет телепатия, самая настоящая! Иди к нам, тебе понравится. Тут и боевые искусства есть.
Это было последней каплей.
— Давай координаты, — сказал я.
— Ты просто скажи «хочу к Женьке и Пашке», — отозвался Женька. — Сеть должна понять.
— А портал там свободен?
— Свободен, — хихикнул Женька. — Сам увидишь.
Он что-то не договаривал, но мне показалось, что в его словах нет ловушки, а есть только добродушное дружеское подшучивание, как будто по прибытии меня ждет неприятный, но безобидный сюрприз. Ну и пусть.
Я мысленно перекрестился и выдал команду на перемещение.
16
Я оказался в нигде. Я как бы висел в черной пустоте, в которой не было никаких внешних раздражителей.
— Эй! — крикнул я в пустоту. — Женька, ты где?
— Тут я, — донесся Женькин голос непонятно откуда. — Уже очухался?
— Боюсь, что нет, — сказал я. — Ни хрена не вижу и не чувствую.
— Это нормально, — заверил меня Женька. — Знаешь, какое у тебя тело?
— Какое?
— Никакое. Твоего тела нет как такового.
— Полевая форма жизни?
— Нет, вполне материальная. Просто планету Вудсток населяют высшие растения.
