— Я сыт, мерси, — высокомерно сказал он.
Степанида, покачиваясь, встала на ноги. Была она бледна, как снятое молоко, глаза потухли, губы потрескались… Я ощутила укол жалости. Что мне делать с этой дурочкой, а?
— Стеффи, идем ко мне домой, — сказала я, все еще придерживая ее за плечи. — Я дам тебе специальные таблетки, чтобы быстро восстановить тонус организма…
— Уфф, — пробормотала Степанида. На ее губах показалась кровавая пена.
И тут она упала, как сломанная кукла. От неожиданности я не успела ее удержать.
Я бросилась поднимать дурешку. Приложила ухо к ее груди. Ее сердце не билось!
Черт побери!!!
— Аларих, тварь, ты ее выпил до капли! — заорала я на интуриста.
А он усмехнулся гнусно и сказал:
— Конечно. Никогда не испытывал такого удовольствия.
— Но ты дал слово!!!
— Дал и заберу обратно. Кто ты такая, чтобы судить меня, мертвечина?
Я аккуратно положила мертвую девушку на скамейку. Меня переполняла злоба.
— Я уничтожу тебя, вампир, — прошипела я. — Ты только и делаешь, что убиваешь. Сначала Тропилин, теперь Стеффи… Этому пора положить конец.
— Она сама этого хотела, — продолжал глумиться Аларих. — Она — Доброволец.
— Сволочь, — пробормотала я, — Какая же ты сволочь, Аларих!
Он встал со скамейки и расправил крылья:
— Пора научить тебя хорошему тону, мертвечина. Никто и ничто не смеет безнаказанно меня оскорблять!
— Хочешь биться? — Я оскалилась. — Будет тебе драка.
Вампир оскалился в ответ и бросился на меня.
Его первый удар напоминал удар цунами о жилые кварталы какого-нибудь приморского города. Меня зашатало, но я выдержала. И ударила в ответ.
От моего удара противник отлетел на несколько метров, кубарем прокатился по асфальту. Но тут же вскочил, расправил крылья и взлетел. Потом спикировал сверху на меня.
Но я ждала такого выпада и хорошо подготовилась к нему. Своей правой рукой, как бейсбольной битой, я размахнулась и ударила вампира в солнечное сплетение. Он согнулся пополам, оставив незащищенной верхнюю часть спины. Я увидела основания его крыльев и вцепилась в них руками. Я вырву твои крылья, проклятый вампир! Я разорву тебя на части!..
— Остановитесь! — из запредельной дали услышала я тоненький, жалкий голосок. — Остановитесь!
Я стиснула руками шею Алариха. Он захрипел, вырываясь…
— Да перестаньте вы драться! — Снова этот тонюсенький голосок!
Кто смеет мне мешать?!
И тут меня что-то укололо в лодыжку. Да как больно! Я дернулась и разжала руки. Аларих мешком упал к моим ногам. Впрочем, он тут же вскочил и рванул ввысь, хлопая крыльями. Он просто сбегал, сбегал как трус, как нашкодивший щенок!
Я проводила взглядом силуэт летящего вампира и сердито выдохнула. Нет, каков подлец, а?
Снова укол в лодыжку и детский голосок:
— Хватит психовать, а?
Я обратила свой взор вниз и увидела потрясающее существо. Оно напоминало луговую собачку, так как стояло на задних лапах (ногах?). В передних лапах (руках?) оно держало наперевес, как копье, перьевую ручку с золотым пером. Этим-то пером оно меня и кололо. Размеры существа были самые скромные, мордочка напоминала мордочку чихуа-хуа (и ушки такие же). Глаза были большие, круглые и ярко-фиолетовые, с продольным зрачком. У него на голове красовалась крохотная бейсболка, а одето оно было в маечку с логотипом пива 'Балтика' и шортики. Все маленькое, но очень симпатичное.
— Ты кто? — спросила я существо.
— А ты кто? — В ответ существо поудобнее перехватило ручку.
Я умилилась.
— Так нельзя, — сказала я, сдерживая улыбку. — Ты должен ответить, потому что я старше и я первая спросила.
— Во-первых, не должен, а должна, — выразительно покачивая ручкой, сказала малютка. — А во- вторых, мне уже четыреста лет. Так кто кого старше?
Я опустилась перед ней на корточки:
— Хорошо, будь по-твоему, я представлюсь первой. Я умертвие, и меня зовут Тийя.
— Меня зовут Майя, и я байбайка.
— Бабайка?
— Нет, байбайка, — поправила меня кроха. — Я внучка деда Байбая. Ты что, не знаешь, кто такой Байбай?
— Я знаю, кто такой Бабай, — недоумевая, сказала я. — Про него еще песню Иващенко с Васильевым сочинили:
— Бабай — это тот, кем детей маленьких пугают, чтобы они побыстрее засыпали, — с видом знатока сказала Майя, — А Байбаем пугают взрослых.
— А что, взрослых тоже пугать надо, чтобы они заснули?
— Некоторых надо. Но вообще-то мой дедушка давно никого не пугает. Он другим делом занимается — сны хорошие людям посылает.
— А ты чем занимаешься, Майя?
— А я пока учусь. В колледже для мелкой нечисти. Сама видишь, рост у меня…
— Рост — дело десятое. Ты очень симпатичная.
— Правда? — зарделась Майя, — Спасибо.
— А твой дедушка не будет волноваться?
— Из-за чего?
— Ты так поздно одна в парке гуляешь…
— Я не гуляю, я работаю, и дед об этом знает, — авторитетно заявила Майя, — И кем ты работаешь?
— Охранницей, конечно. Нас тут таких, из колледжа, много. Подрабатываем, стипендия-то с гулькин нос, а жить и одеваться надо. Не с деда же пенсию тянуть!
Жизненная позиция крохотки меня в добром смысле потрясла. Какая маленькая и такая сознательная!
— Майя, я тобой восхищаюсь, — сказала я. — Я бы очень хотела с тобой подружиться.
— Я не против, — потупилась Майя. — У меня среди великанов еще нет друзей.
Я протянула ей руку. Майя с торжественным видом пожала мой большой палец.
— Одно плохо, Майя, — сказала я. — Я из-за тебя врага упустила.
— Вампира? — Да.
— А почему этот вампир твой враг?
— Потому что он нарушил свое собственное слово. Он выпил всю жизнь из этой бедной девушки.
— Какой девушки? — за оглядывалась Майя.
— Вот этой… А?! А!!!
