можно предположить, что ее постигла та же участь.
- Кажется, я начинаю припоминать, - задумчиво сказал я, разглядывая изжеванную Леблоном штанину.
- Вчера, когда мы собирались выехать на прогулку, Валеру очень расстроил печальный вид Леблона. В его нетрезвую голову пришла светлая мысль, что вид твоей одежды, на которую Валерка сам без смеха смотреть не может, скрасит одиночество этого мерина....
- Что?! - завопил Сема так, что стоящая рядом челядь, со всех ног бросилась наутек. - Где этот ...?! Я сейчас ему скрашу одиночество! Так скрашу, что он на всю жизнь запомнит!
- Одиночество ему сейчас скрашивает барон, - сообщил я. - Придется тебе занять очередь.
- ...!!! - очень емко охарактеризовал будущее Валерки Сема.
Глава 32.
- Ты обрати внимание на форму своих крыльев! - растолковывал мне Онтеро. - Они у тебя больше приспособлены для маневра, а не для парения. Это весьма существенно! Это говорит о том, что ты относишься к классу воинов. Впрочем, подозреваю, что иначе быть просто и не могло!
- Это еще почему? - устало спросил я.
Сегодня тренировка меня задолбала! Онтеро взялся за фигуры высшего пилотажа. Хотя он и утверждал, что со временем, я это буду делать автоматически и, не напрягаясь, сейчас мне это стоило порядочных усилий. Вы думаете, что это легко? Спросите об этом у летчиков. А ведь при этом, еще надо махать крыльями!
Онтеро внимательно посмотрел мне в лицо и, вдруг, участливо предложил мне присесть.
- Ничего! Я стоя посижу, - отозвался я.
- Присядь-присядь! - настаивал Онтеро. - То, что я тебе скажу, лучше выслушивать сидя.
- Ты меня пугаешь! - признался я, опускаясь на землю, около костра.
- Влад, сколько дней, ты говоришь, прошло от того момента, когда у тебя появились крылья и до встречи со мной? - помолчав, задал вопрос айран.
- Дней десять, - пожал плечами я.
- А от встречи со мной и до сегодня? - продолжал допытываться Онтеро.
- Я не считал, - пришлось вновь пожать мне плечами.
- Зато я считал! - многозначительно поднял палец Онтеро. - Десять дней!
- И?
- Это две декады!
- Это ты к чему? - начиная испытывать дурные предчувствия, спросил я.
- Цвет твоих крыльев не изменился ни на йоту!
- Да. Ты что-то говорил о головной боли, - припомнил я. - Раз уж так сложилось, то может быть, ты расскажешь мне, в чем она будет заключаться?
- С давних времен, - присаживаясь напротив меня, начал Онтеро. - У нашего народа могли быть предводителями только айраны с белыми, абсолютно белыми, крыльями. Это был королевский род Белокрылов....
- Это, которым я должен был принести присягу? - поинтересовался я.
- ...Не перебивай! - строго сказал Онтеро. - Да. Именно им приносится присяга! Но сейчас сложилась ситуация, когда мы не можем присягать! Более десяти лет назад, погиб последний айран Белокрыл.
- Это тот, который решил пролететь над 'Следом Проклятого ветра'?
- Да.
- И он же, отец Катрины?
- Да.
- А причем тут я?
- Влад! Не притворяйся глупым! У тебя белые крылья.
- Это ты не глупи, Онтеро! - огрызнулся я. - Я могу привести тебе сотню причин, по которым я просто не могу стать вашим правителем.
- Приведи хотя бы одну.
- Самая существенная! Вопрос: на фига мне это все нужно? Ответ очень прост: не нужно!
- Это не довод! - отрезал Онтеро. - Я должен сейчас полететь и сообщить народу об известии.
- Эй! Ты же давал слово, что будешь молчать, - обеспокоился я.
- Но при одном важном условии. Напомнить? - отозвался айран.
- Каком?
- Я буду молчать лишь в том случае, если это не будет во вред моему народу, - процитировал Онтеро.
- А ты уверен, что если я стану вашим правителем, то вред не будет большим? - задал каверзный вопрос я.
Вот это был верный ход! Он прочно поставил Онтеро в тупик.
- И потом, - решил я его добить. - Я не могу править по причине своего малолетства. Ведь я, по вашим меркам, еще грудной младенец. Я не могу править и еще по одной причине. Я совершенно не знаю ни истории народа, ни его нынешнего состояния. Я даже не знаю языка! Я уже не говорю о том, что у меня совершенно нет никаких навыков в управлении. Это лишь некоторые из причин. А теперь подумай! Ты бы захотел подчиняться правителю, который не умеет еще толком, летать, который не может отдавать приказы потому, что не знает, какие приказы надо отдавать, и который не знает языка, каким отдаются приказы? Да и наконец, который значительно моложе тебя, умудренного опытом. Тебе достаточно этих доводов? Или продолжить?
- Но ведь есть еще долг! - неожиданно, тихо сказал Семен, который до этого, молча, слушал нас. - Ты об этом не подумал, Влад?
- Долг, говоришь? - повернулся я к Семе. - Это когда я должен делать все, для блага и процветания своего народа?
- Ну, да! - несколько удивленно ответил мой друг.
- Вот я это и делаю!
- ...?
- Для блага своего, айранам лучше держать меня подальше от рычагов власти! А то, я им такого наворочу, что карту мира по новой надо будет рисовать.
- Но у тебя же, белые крылья! - не мог успокоиться Онтеро.
- Да дались вам эти крылья! - рявкнул я. - С каких это пор, качества предводителя определяются цветом его..., кгм, ... отростков обросших перьями?
- Это ты как наши крылья назвал? - подозрительно тихо спросил Онтеро. - Тебе что, жить надоело? Такого оскорбления не может стерпеть ни один вольный айран!
- Извини! Погорячился. В данном случае, я осуждал не крылья, а систему выбора. Подумай сам! Белые крылья могут вырасти на спине, как айрана, живущего заботой о своем народе, так и подлеца, которому на свой народ плевать с верхушки самой высокой горы. Я уверен, что среди айранов есть немало достойных представителей, которые значительно более эффективно справятся с этой ношей!
- Но жрицы Храма, объявили, что никто не может стать правителем, если у него не будет белого оперенья!
- Да что за бред! Кстати, что это ты говоришь? То жрицы Храма, то жрицы Крыла. Какая между ними разница? И есть ли разница, вообще?
- Конечно, есть! - убежденно откликнулся Онтеро. - Жрицы Крыла - это, можно сказать, те, кто дает
