- С одной стороны - я этого тогда не знал..., - задумчиво сказал я.
- А с другой? - заинтересовано поторопил меня Сема.
- Знаешь, чем больше я наблюдаю за этим миром, тем больше задаюсь вопросом. А чем же отличаются все эти народы от людей там, на Земле?
- Ты что?! - вскинулся Семен. - Тебе надо объяснять, в чем различия? Нашел, что сравнивать!
- Да я не физиологию имею в виду! - оборвал я Семена. - Характеры! Черты, присущие людям, те же, и у эльфов, и у айранитов!
- Ты еще скажи - и у орков, - иронично добавил Семен.
- Сема, а помнишь ту толпу скинов, которая пыталась пробраться в общагу негров? Чем тебе не орки?
- Вот вы орки и есть! - убежденно раздалось от двери.
Обернувшись, я увидел, как в проем медленно втискивается похмельное тело Валерки.
- Разве можно так орать, когда мне так плохо? - кривясь от боли, поинтересовалось оно.
- У-у-у! Еще и этого лечить! - застонал Семен.
- Про Онтеро, тоже забывать не стоит, - озаботил Сему я. - Вот видишь! Кем бы ни был индивидуум по национальности, 'головняк' поутру, у всех одинаковый! Разница только, в количестве выпитого.
- Не по национальности, а по расе! - педантично поправил меня Семен.
- Слушайте! Расисты драные! У меня голова трещит, а они о чем-то своем, о девичьем, - застонал Валерка.
- Ничего! Помучайся, - безжалостно отозвался Сема. - Думаешь, я не слышал твоих провокационных речей?
- Каких?
- 'Эльфу наливайте побольше! Чтобы он сразу вырубился и не мешал нам веселиться!' - передразнил Валерку Семен. - Вот теперь самая 'веселуха' и началась. Не смею мешать!
- Да, ладно! Прости мальца, - примиряюще сказал я, с сочувствием наблюдая за мучениями Валеры. - Ляпнул, не подумав. С кем не бывает?
- Здесь так нельзя! - поучающе сказал Сема, делая пасы в сторону Валерки. - Здесь любой 'ляп' может стоить здоровья, а то и жизни!
- Спасибо, Сема! - просветлел лицом и воспрял духом Валера. - Спаситель! Слово даю, что больше ни капли!
- Кто? ТЫ?! - изумленно поднялись брови Семена.
- Нет! ТЕБЕ! - в тон откликнулся Валерка.
Мы успели выскочить из комнаты и спуститься по лестнице, пока к Семену не вернулся дар членораздельной речи.
Во дворе мы застали занимательную картину. Посреди двора стояла добротная бочка, наполненная водой. У бочки стояла личность, засунув в воду голову и пуская пузыри. По комплекции, я узнал Онтеро. Вокруг него выстроилась немногочисленная челядь барона и с интересом наблюдала бесплатный спектакль. В это время запас воздуха у Онтеро закончился, и он выдернул голову из воды. Отфыркиваясь, он прислушался к себе, застонал и снова нырнул в воду.
- Вот видишь, к чему бы могли тебя привести необдуманные слова, - заметил я. - Надо будет направить его к Семе.
- Только не сейчас, - мудро изрек Валерка. - Семе надо еще после моего излечения успокоиться. Неизвестно, что Онтеро ему может сказать.
- Да нет, - отозвался я, приглядываясь к, в очередной раз фыркающему, айраниту. - Как раз Онтеро отличается редкостным благоразумием. Он вчера молчал. Да и сейчас, вряд ли скажет что-нибудь членораздельное.
- О! Вы уже проснулись? - на крыльце появился барон.
У него что, есть свой целитель? Ведь вчера пил наравне с нами, если не больше. А тут, поди ж ты! Весел и бодр!
- И чем это занимается мой друг, Онтеро? - заинтересовался барон, увидев упражнения вольного айрана.
- Да кто-то ему сказал, что если подержать голову в воде достаточно долго, то боль проходит, - начал пояснять я. - Но Онтеро никак не может ее продержать там настолько долго. А так как он очень настойчив, то не оставляет попыток.
За это пояснение я заслужил достаточно злобный взгляд от Онтеро.
- А ты побольше воздуха набери! - со знанием дела посоветовал барон. - Так сможешь подольше пузыри попускать. Может, и поможет. Хотя, вот мне ни разу не помогло.
- Я что, один такой неправильный, что у меня голова болит, а у вас - нет? - печально спросил айран.
- Просто мы, зная, что на всех бочек не хватит, заранее предприняли некоторые другие способы, - невинно пояснил я.
- Какие? - порывисто спросил Онтеро и тут же схватился за голову.
- Не знаю, что там, у барона, а у нас был с собой эльф, - вмешался Валерка. - Достаточно одной таблетки!
- А? - задал очень умный вопрос Онтеро.
- Валера! - укоризненно обратился я к другу. - У человека горе! У него голова болит, а потому и не варит. Тем более, что он не знает, что такое таблетка. Онтеро! Иди к Семенэлю. Он может снять твою головную боль.
- Только учти! - крикнул вслед Онтеро Валерка. - Он может быть сильно не в духе. Как бы вместе с болью, и голову не снял.
- Эй, Валер! Ты не путай! Это я могу снять, - напомнил я. - Семенэль, как гуманный эльф, максимум, что может сделать - это стрелоукалывание. Главное - знать куда стрелой колоть!
- Друзья мои! - патетически обратился к нам Каронак. - А не отправиться ли нам сегодня на охоту? Обещаю: скучно не будет!
- Знаешь барон. Идея, конечно, не плоха, - отозвался я, с интересом прислушиваясь к громкой ругани Семена из окна, - Но вот эльф, этого не одобрит. У них, у эльфов, это не самый почитаемый вид развлечений.
Разобрав, что ругань Семы относится не к Онтеро, я успокоился. Упоминание 'двух варварских рож', меня не очень обеспокоило. Это в порядке вещей.
Наш отказ от охоты вызвал на лице барона непритворную грусть. Он печально посопел, но потом снова просветлел лицом.
- Тогда, может быть, вы составите мне компанию в благородной игре 'Тук-Тукур'? - с надеждой спросил он.
- А что это за игра? - попался Валерка. - И почему она благородная?
- О! Она, конечно, благородная! - Антонин, обхватил одной рукой Валерку за плечи, и повел его в дом. - Идем, мой юный друг! Я сейчас быстро посвящу тебя в правила, и мы славно проведем время, в ожидании обеда!
Я с большим сомнением проводил эту пару взглядом. Зная, что именно барон считает славным времяпрепровождением, я как-то начал переживать за Валеру.
В это время, на крыльце, появились Семен и Онтеро.
- Где этот нехороший человек? - сразу же задал вопрос Семен.
- Ты кого имеешь в виду? - спросил я.
- Ну, не тебя же! Во-первых: где ты, нам и так известно. Во-вторых: ты не человек, - с яростью сказал Семен, встряхивая какой-то тряпкой. - Это что такое?
Я присмотрелся к этой тряпке.
- Это твои штаны, - сделал заключение я.
- Это были мои штаны! - еще больше повысил звук Сема. - Сегодня утром, рискуя жизнью, Онтеро выдрал их из зубов нашего мерина, Леблона. Судя по тому, что я не могу найти одну из своих рубашек,
