Глава 33.
- Вообще-то, моим главным желанием было поскорее овладеть искусством боя на мечах, - Розан палочкой подправил костер. - Ты догадываешься, почему?
- Ты хотел отомстить одному нахальному эльфу, который посмел оскорбить тебя, - хмыкнул я. - Тут и к гадалке не ходи!
- Ну да! - улыбнулся Розан. - Как только мы прибыли в столицу, Пуплин доставил меня, вместе с письмом отца, к его старому боевому другу, барону Вильену Ротону. Ротон, увидев, что я собой представляю, не рискнул сразу же отправлять меня в гимназиум. И за это я ему очень благодарен. Хотя, тогда я воспринял это, как саботаж (уж и не знаю, откуда это слово вошло в лексикон Розана) моих замыслов! Полгода Пэрто, с риском для жизни, каждое утро будил меня.
- С риском, это потому, что очень рано? - уточнил я. - Я ведь помню, когда ты изволил просыпаться там, дома.
- Ну, да! - кивнул Розан. - Он повторял одну и ту же фразу: 'Вставай! Вспомни о Владиэле!'.
Я от всей души расхохотался. Приятно, леший побери, когда тебя вспоминают с добрыми и ласковыми чувствами! И еще мне было интересно выслушать историю Розана. Разница, между тем - каким он был, и тем - каким он стал, была поистине огромна и вызывала удивление.
- Каждый день я до изнеможения тренировал то, чему ты меня обучил. Сначала, я чуть не плакал от того, что не хватает сил и умения. Мне было очень тяжело!
Розан замолчал, устремив взгляд на языки пламени и вспоминая те дни.
- А для учебных поединков у меня был Пэрто, - Розан, даже с какой-то нежностью, улыбнулся своему слуге.
Пэрто скромно склонил голову, в ответ.
- Знаешь, Владиэль...? Ты уж извини, но я буду тебя называть так, как привык. Злость на тебя почему-то стала уходить! А уж когда я вступил все-таки в гимназиум, она пропала совершенно! Среди поступивших, я оказался самым подготовленным. А когда стало известно, что моим первым учителем, оказывается, был эльфийский мечник из 'Зеленой стражи', мой авторитет вознесся до небес. И тогда же я понял, что очень хочу быть похожим на тебя.
- Люблю неприкрытую лесть! - с удовольствием, прокомментировал я.
- Я надеюсь, что ты хотел быть похожим на Влада только в этом, - озабоченно сказал Семен.
- И в этом тоже! - решительно отрубил Розан.
Я услышал, как тихо хихикнул Валерка, который уже готовился ко сну.
- За успехи в обучении, мне дали отпуск для побывки дома! - гордо продолжил Розан.
- Барон гордится тобой, парень! - сообщил я. - И не только твоими успехами в учебе.
- Так он на меня не сердится за то...? - Розан смущенно поковырял палочкой в золе.
- По-моему, именно 'то' и вызвало его особый восторг! - усмехнулся Сема. - Но твоя мать этих восторгов не разделяет.
- Если бы я был девой, то лучшего наставника, чем моя мама, было бы трудно желать, - покачал головой Розан.
- Вот именно! Если бы ты был девой! - с нажимом сказал я. - Но все имеет свои плюсы! Смею предположить, что по части общения с девушками, ты тоже был в первых рядах?
Розан, в ответ на это, плутовато улыбнулся.
- Вот тебе и плюс! - поощрительно кивнул я.
- А ведь я не сразу сообразил, насколько велико твое мастерство, - задумчиво сказал Розан. - Нет! То, что оно велико, я знал. Если уж отец им восторгался, то это уже много значит. Но осознал я это, только увидев уровень владения клинком местных 'мастеров'. А когда кавалер Кетван, которого я встретил недавно, рассказал, как ты сражался, я понял, что мне никогда не сравняться с тобой.
- Ну, зачем же так печально? - благодушно спросил я. - Я тебе утром дам комплекс упражнений. Если будешь ими регулярно заниматься, то, в итоге, это даст тебе существенное преимущество над противниками.
Валерка восхищенно присвистнул, увидев с холма вид Саринтии, столицы королевства Сарантон. Ну, да! Именно так и изображают средневековые города художники, рисующие на темы фэнтези.
Конечно же, в первую очередь бросался в глаза королевский замок, господствующий над всем ландшафтом города. Он со всех сторон был окружен рвом и, неприступной на вид, высоченной стеной. Саринтия, собственно, окружала замок, множеством домов и особняков. Потом уже шла стена, которая окружала город. Ее тоже, хилой я бы не назвал! И уже за стеной, на внешней стороне, россыпь домиков и хижин населения попроще. С дальней стороны виднелся грандиозный королевский парк. Помнится, мы там славно провели время, когда совершили первый визит в столицу. Короче, при нападении врага, Саринтия могла стать (и становилась) неприступной крепостью. Даже на мой, неискушенный в фортификации, взгляд было видно, что осада этой крепости была делом бесперспективным.
- Мы сюда надолго? - полюбопытствовал Онтеро, вместе с нами обозревающий вид.
- Да нет, - отмахнулся Сема. - Покажем этому орлу город, нанесем пару визитов и все. Мне вот, к примеру, не терпится узнать, каким это образом мимо людей проскользнуло такое впечатляющее поголовье бабуров?
- Мне потом скажешь, - кивнул Онтеро. - Мне тоже интересно. А что потом?
- Ну, я хочу проехать к горам гномов. Посмотреть, определиться.
- Промышленный шпионаж в действии, - прокомментировал Валера, отрываясь от зрелища столицы. - Так они тебе все и показали!
- Ну, чего они мне не покажут, о том я и сам догадаюсь, - усмехнулся Сема. - Все-таки маги они никакие, а мы инженеры. Улавливаешь? Вряд ли их технологии превзошли земные.
- Это ты о чем? - обеспокоенно спросил Онтеро. - Вы что, напасть на гномов решили?
- Нет, конечно. Они, вроде бы как, союзники, - пожал плечами Сема. - Но технический уровень надо контролировать. Даже союзников. В первую очередь, мы должны быть союзниками для кого-то, а не кто-то для нас! Улавливаешь мысль?
- Нет! - честно ответил Онтеро.
- Это означает, - принялся пояснять я. - Что, если мы сильны, то считать нас союзниками, почтет за честь любой. В то время как слабый союзник, становится бременем для остальных. Где-то так.
- Рад вас видеть благородные господа! А так же рад видеть вас в полном здравии! - раздался за нашими спинами тихий голос. - Надеюсь, ваш путь был мирным и спокойным?
Мы обернулись. Откуда он возник тут, этот человек? Я бы сказал, что это монах. Во всяком случае, сутана и капюшон, низко надвинутый на голову, подсказывали именно такое решение. Руки спрятаны в широкие рукава. Поза полна смирения. Так и казалось, что сейчас появится на свет божий рука и благословит нас двухпальцевым католическим жестом. Но это только на первый взгляд! Если приглядеться более пристально, то становилось ясно, что это лицо из другой оперы. Сутана была из добротной ткани темно-зеленого цвета. Подпоясан этот человек был изысканным кушаком с таинственным узором. Да и меч, свисавший с левой стороны, как-то не очень соответствовал понятию священник.
- Приветствую и тебя, добрый человек! - отозвался я. - Хотелось бы знать, что означает в твоем понимании 'мирный и спокойный путь'? Дабы наши мнения по этому поводу были похожи.
- Да! - подтвердил Валерка. - И еще хотелось бы знать, откуда такой интерес к нашему пути? Уж не сочти за труд!
- Лон Корлетт - королевский магистр, член ковена магии 'Ночная роза', - представился тот, кого я сначала принял за монаха. - Мы были извещены о том, что вы должны будете нанести нам визит. Нас просили обеспечить вам возможность проехать в столицу без неприятных инцидентов. Что мы и сделали, по мере наших скромных сил.
- Ну, если не считать инцидентом веселую потасовку у границ баронства Каронака, то вы со своей
