— Расскажу! — решительно ответила она. — Только о чем говорить?
— Да о чем хочешь, о том и говори, — подбодрил ее Раххан-Хо. — Как твой мир называется, как люди там живут, во что верят?
Маша задумалась, пытаясь поскладнее сформулировать свои мысли, потом плюнула и принялась рассказывать как на душу легло.
— Мой мир называется Мивзос, Мир взошедшего солнца. — Маша услышала, как при этом хмыкнул Весь, но благородно решила не обращать внимания. В конце концов, ее просил рассказать Раххан-Хо, а он слушал внимательно, не перебивая. — Когда-то давно, еще до Великой осенней революции, у нас тоже были капиталисты и угнетаемый народ, но потом пролетарии и крестьяне взбунтовались и свергли поработителей…
Маша и сама не заметила, как ее голос стал торжественным и будто даже внушительным. Она рассказывала о том, чему ее учили в школе, во что сама верила всем сердцем. И от этой искренней убежденности притих даже Весь, который, мягко говоря, не воспринимал общевизм всерьез и считал его несусветными бреднями.
А девушка повествовала о том, как в считаные месяцы во всем мире воцарилась власть общевистов; о том, что дал стране Вождь и чему научил; о том, что после этого мир получил свое название «Мир взошедшего солнца», потому что символом революции было солнце в венке из спелых колосьев, а цвет общевистов — сочный оранжевый, в котором видится и яркий солнечный свет, и золото пшеницы, которую жнут на щедрых полях, и спелые летние плоды…
Говорила она и о том, что все жители ее мира свободны и счастливы, потому что Вождь еще в начале революции, тридцать лет тому назад, провозгласил, что от каждого нужно взять по его возможностям и каждому дать по потребностям. Те, кто стоит у руля мира, Вождь, Первый секретарь и так далее, отказываются от своих имен, а из уважения к ним простые рабочие кроме имени имеют еще и прозвание по должности — именно последнее считается настоящим, а первое служит лишь в быту.
Закончила Маша словами о том, что беспокоило ее сейчас больше всего:
— Нас учат, что случалось такое: жители Мивзоса попадали в другие миры, где еще угнетал человек человека. Нам рассказывали, как эти герои в одиночку приводили миры к общевистской революции, освобождали притесняемый народ. — Она запнулась, а потом уныло закончила: — Только, видно, я плохая общевистка, потому что, сколько ни стараюсь, не могу объяснить людям необходимость революции…
Голос Маши сорвался, и она замолчала, пряча слезы. Обиднее всего было осознавать, что она подвела Вождя, не смогла выполнить его заветы.
— Да вздор это все! — не выдержал молчания Весь. — У нас тоже говорят, что в одиночку можно перевернуть мир, но на самом деле это абсурд!
— Расскажи… — попросила Маша.
Уж что повлияло на Веся, — наливка все-таки в голову ударила или просто пооткровенничать хотелось, — неизвестно, но он заговорил:
— В наших летописях значится, что в незапамятные времена в наш мир явилась героиня, имя которой было Мэррасиэль. О ее деяниях достоверно известно из ее дневников, а их версий не так уж мало: очевидно, запрещенные книги переписывали от руки, поэтому детали и имена несколько различаются. — Весь перевел дыхание и продолжил: — Некоторые исследователи полагают, что в сознании народа объединились образы героинь разных эпох, но большинство придерживаются версии о том, что в действительности существовала лишь одна Мэррасиэль. Жизнеописания слишком схожи, таких совпадений не бывает.
Он протянул руку за бутылкой, промочил горло:
— Считается, что она была уроженкой другого мира. Да не косись ты на меня так! — Он посмотрел на Машу. — Если в этом вашем Мивзосе знают о существовании иных миров, то неужели ты полагаешь, будто у нас дело обстоит иначе?
Весь гневно фыркнул, а Маша устыдилась. Раххан-Хо явно наслаждался спектаклем.
— Итак, на чем я остановился? Ах да… оказавшись в нашем мире, Мэррасиэль свергла законного правителя и заняла императорский престол. Правда, чтобы узаконить свои права, она женила на себе бывшего императора и сделала его принцем-консортом. Правда, прожил он недолго, — криво усмехнулся Весь. — Поговаривают, молодая императрица была настолько ехидна и ядовита в речах, что, как паучиха, пожрала своего супруга после рождения наследника. Это иносказание! — вздохнул он, заметив ужас в глазах Маши. Саркастически усмехнулся: — По правде говоря, я не слишком доверяю этим летописям и дневникам. Куда обычной девке — а упоминается, что она была груба, невоспитанна, словом, не благородных кровей, — тягаться за власть с законным императором? Разве что и он сам, и весь двор вместе с советниками, министрами, военными и прочими разом сделались клиническими идиотами и возлюбили эту Мэррасиэль!
Весь подумал и добавил:
— Скорее всего, за девкой кто-то стоял, достаточно умный и хитрый. Но это все домыслы, конечно. Слишком много лет прошло, теперь правды не узнать. Но, к слову сказать, на сыне Мэррасиэль новая династия и прервалась. Вернее, ее прервали. Молодая императрица слишком заигралась, а у прежнего императора нашелся наследник, дальний родственник, сумевший не пасть жертвой ее чар. Подозреваю, что вся история — его рук дело, прежде законно получить трон он бы не смог.
По тону Весьямиэля было понятно, как он относится к этой легенде. Да что там, он попросту смеялся над ней! Маша уж было собралась сказать ему, что мать-история хранит важнейшие сведения и позволяет учиться на ошибках прошлого, но Весь не дал ей такой возможности, встал и заявил:
— Хватит болтать, спать пора.
С этими словами он направился к телеге — наверное, решил устроиться на ночлег на мягком сене. Впрочем, Маша и Раххан-Хо не возражали — сказочник давно нарубил лапника и соорудил неплохие лежаки.
— Ты не будешь возражать, если я с вами прокачусь? — окликнул Веся Раххан-Хо. Видимо, он сразу понял, кто в этой паре главный, а потому обращался сразу к Весьямиэлю. — Вы с Машей внакладе не останетесь, подсоблю и в дороге, и в селениях, если завернем.
— Хочешь, присоединяйся, — пожал плечами Весь. — Только имей в виду — не советую искать покупателей на наши… истории.
В голосе мужчины послышались угрожающие нотки, Маше даже показалось, что он ощерился, как цепной пес, хоть в полумраке да еще вполоборота не разглядеть было гримасы. Одно ясно: Весь сказочнику не доверял…
— Обещаю, я буду верным спутником Весю Сторожу и Маше Звонкой, — серьезно ответил Раххан- Хо. — До тех пор, пока наши дороги не разойдутся!
Глава 12
Гнев богов
День шел за днем, одна дорога сменяла другую, и одним прекрасным утром Маша поняла, что ей очень даже нравится путешествовать на скрипучей телеге. Конечно, дороги могли бы быть не такими ухабистыми, но это ерунда — если уж очень сильно трясет, можно пойти пешком, опять же ноги размять. А вокруг красота какая! Поля, поля, холмы, дорога петляет между ними и снова прячется в лесу.
Одного Маша не могла взять в толк: откуда Весь знает, в какую сторону двигаться? Уж так они крутили и петляли, что не разберешь, с какой стороны приехали. На вопрос белобрысый не ответил, буркнул что-то неразборчиво и снова мрачно уставился на дорогу.
«Ну и пес с ним», — подумала Маша (нахваталась всяких выражений еще на постоялом дворе, и иногда они приходились очень кстати!) и снова заговорила с Рахханом. Вот кого не нужно было по полчаса уговаривать раскрыть рот: их случайный попутчик так и сыпал байками и прибаутками, былями и небылицами. Еще он научил Машу нескольким здешним песням и сам подпевал — голос у него оказался не очень сильный, хрипловатый, зато со слухом был полный порядок, так что у них неплохо получалось петь
