— Ну ты же помнишь ту кобылку у Стервозины Зубоскаловны? Разве не желаешь продолжить знакомство? — Я сложила на груди руки. — Если нет, то я, конечно, возьму метлу.
— Что же ты сразу не сказала! — возмутился крылатый конь. — Садись быстрее, и так уже столько времени зря потерял, болтая с тобой!
Я хмыкнула и промолчала. О том, что кобыла Стервозины на самом деле конь…
Мой четвероногий красавец степенно вышел из внутреннего дворика, разбежался на дороге и резко взмыл вверх. Я с трудом удержалась в недоразумении конструкторов, по ошибке именуемом седлом. Из-за крыльев владельцы пегасов не могли использовать обычные приспособления для верховой езды. Ноги девать некуда. Разве что на поперечный шпагат сесть и конечности распластать, но не каждый житель нашего города имеет разряд по спортивной гимнастике и не все носят штаны. Женщину в юбке в такой позе представили? Ничего, что позади нее пробка выстроится на пару кварталов? Поэтому заводчики голову почесали и придумали специальную сбрую: удлинили поводья, стремена приделали к жесткой горизонтальной основе по обеим сторонам спины зверя, по направлению к холке, а седло стало уже и с высокой спинкой. Конструкция крепилась восемью ремнями к телу животного. Удобно? Посидите с вытянутыми ногами и руками — через полчаса измените свое мнение!
Я летела над городом, внимательно осматриваясь по сторонам, чтобы ни с кем не столкнуться. Потом не докажешь, что это не ты, а кто-то иной подрезал тебя снизу при совершении маневра посадки. Стражам порядка проще обоим штраф влепить и тут же, не сходя с места, его получить. Хорошо, если у них дневная квота на взятки не исчерпана, тогда в два раза дешевле обойдется. А если использован лимит, то топай пешком до ближайшего банка квитанцию оплачивать, а потом на общественном ящере до штрафстоянки за пегасом. Под ручку с товарищем по несчастью, слушая его разглагольствования про женское зрение и логику. Первое косое, второе кривое!
Сегодня мне повезло, через сорок минут полета мы приземлились на южной окраине Унлесс-Сити. Эта часть города изобиловала парками, сквериками и зелеными бульварами. Здесь располагалось множество частных учебных заведений, в том числе школа-пансионат лучшей маминой подруги Стервозины. Когда родительница стала богатой, ей хватило соображения научиться различать за ласковыми словами мужчин то, к чему именно он испытывает интерес: к ней самой или ее состоянию.
Я сдала пегаса сотруднику школы, мимоходом отметив про себя размер его бицепсов под обтягивающей футболкой, и вошла в одноэтажное здание белого цвета. Меня встретила секретарша, которая уточнила мое имя и проверила татуировку на запястье, свидетельствующую о совершеннолетии, а затем проводила в маленькое помещение и попросила полностью раздеться.
Недоумевая, для чего это нужно, я выполнила предписание. Брючный костюм, рубашка и нижнее белье уместились в шкафу — единственном предмете обстановки в комнате. Туфли я поставила на нижнюю полочку. Долго я буду ждать? Неуютно как-то, и вдруг здесь замаскированный зерограф на запись включен? Наконец дверь на противоположном конце помещения распахнулась, явив моему взору Стервозину Великолепную.
— Дорогая моя, как же я рада тебя видеть! — воскликнула женщина. — Когда мои девочки сказали, кто записался на прием, я ушам не поверила, но теперь вижу — это действительно ты! — Я пожала плечами и покаянно вздохнула. Как говорится, если контора золотарей на вызовы не отвечает, то вантуз вам в помощь. И освежитель воздуха… — Давай, проходи, Фейерия, сейчас мы начнем.
Я сделала шаг через порог, ощутив легкое покалывание по всей поверхности тела. Магия?! И тут я удивилась еще больше, увидев в установленном напротив входа зеркале отражение голого подростка… Мужского пола!!! Мой взгляд сполз ниже, где что-то нестерпимо зудело, и наткнулся на девственные волосяные кущи, посреди которых болтался… Чтобы удостовериться, что не сплю, я ткнула в
— Дорогая, хватит сидеть на холодном полу. Вставай, штаны вон на стуле лежат. Надень их, и приступим к занятию, — скомандовала Стервозина.
— Что вы со мной сделали? Зачем это? — Не истерить, не истерить. Должно быть разумное объяснение!
— Мы будем изучать сильные и слабые стороны мужчин, способы управления ими и противостояния им. Лучше всего получать знания, пребывая в их шкуре. Одевайся, я сказала! — прошипела женщина. Ее интонация вызвала волну возмущения в каждой клеточке моего нового тела.
— Не ори на меня! — возмутилась я и тут же зажала себе рот руками, потому что следом рвались трехэтажные ругательства. Откуда у меня пополнение в словарном запасе?!
— Отлично, все работает. Видишь ли, моя дорогая, ты не только выглядишь как мужчина, но и испытываешь соответствующие эмоции и ощущения, — пояснила Стервозина.
— Надеюсь, это не навсегда? — проворчала я, застегивая ширинку на штанах. Демон! А как до кресла дойти? Страшно! Такое впечатление, будто между ног сетку с яйцами подвесили! Неосторожное движение и… прощай достоинство!
— На один день. Завтра ты опять станешь сама собой, — ответила мамина подруга. — Расположилась? Удобно? — Я кивнула. — Тогда поехали! — Она села напротив.
Час пятнадцать тишины, нарушаемой тиканьем секундной стрелки настенных часов. Я взбесилась:
— И чего мы ждем?! Я деньги за гляделки заплатила? По двойному тарифу, между прочим!
— Молодец! — Стервозина ликовала. — Записывай! — Она бросила мне блокнот и ручку. — Больше всего мужчины ненавидят тратить время зря, то есть ждать, а если они платят за это деньги, то их терпение уменьшается прямо пропорционально времени!
Я проглотила готовые сорваться с языка возражения и записала первую истину о мужчинах. Дальше… Я терпела барабанную дробь пальчиков мучительницы по подлокотнику кресла, скрип ногтя по стеклу, дробь каблуков, бряцание драгоценностей, ор трех женщин одновременно…
— Хватит! Прекратите! Умоляю… — К середине дня моя голова обзавелась мокрой повязкой. Прошептав слова, я попыталась по-пластунски выползти из комнаты, но меня схватили за ноги и втянули обратно.
— Переходим в следующую учебную залу, — с крокодильей улыбкой проговорила Стервозина, а ее подручные с силой, нехарактерной для хрупких блондинок, втолкнули меня в помещение, где каждый свободный клочок был занят чисто женскими деталями одежды.
О Гермес! Дай мне сил найти выход с кладбища бюстгальтеров и чулок! В ужасе я вбежала в следующую дверь и закрыла ее на щеколду. Перед внутренним взором все еще стояли панталоны пятьдесят второго размера в горошек…
Слева от себя я обнаружила раковину. Открыла кран и обновила повязку на голове. Приглядевшись к себе, обнаружила пробивающуюся на подбородке щетину и испытала вполне естественное желание сбрить ее, чему способствовало то, что находилась я в ванной. Я открыла дверцу шкафчика и оказалась погребена под грудой разноцветных коробочек и флакончиков. Некоторые из них в падении открылись, засыпав меня средствами женской гигиены и залив шампунями и гелями.
С отвращением отлепив от себя крылатых и хвостатых тварей, я нашла бритву в тазике под ванной. Кто ее туда положил?! Но это еще не все. Она оказалась тупой! Я насчитала пятнадцать порезов после бритья. А лосьон-то закончился…
Пребывая в состоянии забытой на плите раскаленной кастрюли, я вышла из ванной и с опаской заглянула в другое помещение. Там на столике меня ожидал сюрприз: ужин на двоих при свечах. Специальное освещение в комнате создавало иллюзию сумерек. Один из стульев заняла Стервозина в красном платье с роскошным декольте. Обливаясь слюнями — не знаю от чего больше, еды или дамочки, — я села за стол и с наслаждением отправила в рот кусочек мяса-а-а-а!
— Сама готовила! — похвасталась учительница. — Всю страсть вложила! — хитро сощурилась она.
Оно и чувствуется — красного перца в блюде столько, что дракона убить можно! Кое-как проглотив угощение, я с выпученными глазами потянулась за граненым стаканом с водой. Сделала большой глоток и… обдала Стервозину веером брызг.
— Что это?! — прохрипела я, схватившись за горло.
— Гномья водка. Напиток настоящих мужчин! — ответила женщина.
