— Нет, но могу считать данные из твоей памяти и открыть портал, — заметил гость.
Я присвистнула. Создавать пространственные порталы под силу только сильнейшим магам. Мужчина далеко не так прост, каким пытается казаться.
— Давай. — Я легко согласилась на предложение сообщника.
Он пристально посмотрел в мои глаза, сосредоточился и распахнул воронку телепорта. Я первой прошла через нее. Секретарь появился во дворе замка спустя полминуты. Мы поднялись по лестнице, спросили у слуг, где найти хозяина дома. Рашинкард был в своем кабинете, расстроенный посещением лекаря. Из-за стресса срок рождения ребенка откладывался на неопределенное время. То есть это могло произойти и через пять минут, и через неделю.
Глава 25
Увидев меня со спутником, дракон вмерз в пол и некоторое время радовал нас великолепно исполненной скульптурой в полный рост. Мы расположилась в уютных креслах: я просто ждала развязки сцены, а знакомый ждал ее с нетерпением. Он весь издергался, наблюдая за драконом. Наконец ящер ожил и поманил меня к себе пальцем.
— Ты зачем его сюда притащила? — прошипел Рашинкард, сделав большие и страшные глаза. Наверное, размер трагедии пытался мне показать.
— Нам план уточнить надо, куда еще я должна была его привести?
— Я поручил тебе разобраться с данной проблемой самостоятельно! — В шипении прибавилось ярости.
— Ты поручил мне разобраться с императором Света! Я и разобралась. Он умер. Мы не знаем, куда тело деть и надо ли заявлять о его пропаже?
— Дура?! — взвизгнул Рашинкард, плюнув на показную секретность нашего с ним разговора. — Вот император Света!!!
Я облизала губы и медленно повернулась. Лэйнард приложил два пальца к виску, издевательски отдал мне честь и пожал плечами. Кажется, меня подставили. Дважды. Непринужденно. Но помимо шока от собственной глупости и недальновидности еще одна вещь назойливо крутилась в голове.
— А кого же мы в шкаф-то спрятали? Эльф, блондин, не старый еще, весь в белом? — Я беспомощно оглянулась на дракона.
— Мой личный секретарь-референт! — Рашинкард схватился за голову и повалился на стул. — Я убью тебя, Фэй. Честное слово убью…
— Не советую поднимать руку на мою будущую жену. — Император встал со своего места, подошел ко мне и приобнял за плечи.
— Простите… — выдавила я, задыхаясь в объятиях, — но у меня уже есть жених…
— Да? — Лэйнард потрепал меня по макушке. — Я решу эту проблему…
Стоило упомянуть о Руфиме, как он ввалился в комнату, весь израненный, в пятнах засохшей крови и синяках. Свое появление жених сопроводил заявлением, что замок осажден песчаными драконами…
Сначала мы не поверили заявлению Руфима, но потом, усомнившись в сомнениях, словно по команде, дружно бросились к окну, чтобы проверить его слова. А оттуда по лестнице вниз и к стене замка через двор, ибо с третьего этажа не было видно всего того тихого ужаса, который, по словам принца Тьмы, творился за стеной и часть которого нам все-таки удалось разглядеть.
Несколько тысяч наемников, возглавляемых десятком песчаных драконов, разбивали лагерь возле замка по всем правилам военной науки. Они рыли окопы, ставили защиту на транспортных демонов и магические пушки на спинах тварей, развертывали полевую кухню и палаточный лагерь.
Когда мы убедились в реальности происходящего, то всем одновременно в голову пришла мысль о причинах, заставивших песчаных драконов податься в воители и осадить резиденцию Рашинкарда. Все- таки их деловые отношения… связывают. Связывали…
Шесть пар глаз, включая мои, уставились на демона, как раз доковылявшего до нашей троицы. Я-то примерно представляла причину, заставившую песчаников скатиться в Средневековье, но крайне не хотела, чтобы она стала известна хозяину замка и моему новоявленному жениху. Кстати, о птичках, непонятно какую любовную мелодию напевающих мне в ухо.
— Что ты сказал? — переспросила я Лэйнарда. — Ты прости, тут такой шум и гам стоит… Я тебя не расслышала.
— Ничего, я решу и эту проблему, — сверкнул белозубой улыбкой мужчина и полез в карман.
Я не на шутку перепугалась и побежала вниз по лестнице. Мало ли какие убийственные артефакты в широких… нет, весьма узких штанинах этого сумасшедшего хранятся. Вдруг он решил мне отверткой уши почистить?! Но покинуть стену мне не позволили — светлый подхватил мое тело ментальным щупом и втянул обратно на амбразуру. Слава Зевсу, со мной он ничего не планировал делать, как и с моими ушами, а вот с источником шума…
— Молчать! — гаркнул в появившийся из кармана мегафон светлый. — Говорит император Света! Обеспечьте минуту тишины, или я вас сейчас сделаю частью бесконечности…
— Докажи! — выкрикнул кто-то слишком смелый. И слишком глупый, как водится.
Он и доказал. Слов заклинания я не расслышала, но смельчак раздулся до размеров мячика двух метров в диаметре и лопнул, разлетевшись кровавым фонтаном. Веер брызг и мясных ошметков забрызгал остальных наемников. Больше доказательства никому не требовалось.
— Ты рада, дорогая? — все с той же фирменной улыбкой довольного проделанной работой палача обернулся ко мне Лэйнард. Я возразить не посмела, всем своим видом с ног до головы выражая полное удовлетворение. — Я спросил, это и есть твой жених? — Мужчина показал на Руфима.
Передо мной встала дилемма: сознаться и обречь беднягу демона на небыструю и небезболезненную смерть или соврать. Но насколько хватит терпения у моего настоящего жениха притворяться, скажем, моим личным поваром или парикмахером? Возможно, я преувеличиваю опасность, и Лэй всего лишь даст Руфиму хорошие денежные отступные, но… По-моему, император ясно продемонстрировал, какими методами он предпочитает решать проблемы.
На что не хватило смелости у меня, хватило у демона. Подняв на блондина взгляд, полный подозрения, он рявкнул ему в лицо:
— Да!
Ох как я боялась, что в продолжение он добавит фразу наподобие: «А не хочешь ли и ты попробовать состоять с ней в близких отношениях? Только учти, это чрезвычайно опасно для здоровья. Морального и физического!» Но у демона хватило ума ограничиться одним емким словом.
— Нет, нет, нет! Идите вы со своими разборками знаете куда? — встрял между двумя мужчинами дракон. — Мне и без ваших отношений проблем хватает: дом разрушен, жена рожает, под окнами захватчики стоят. Давайте сперва хоть с одним пунктом из моего списка разберемся, а после хотите — поубивайте друг друга, хотите — втроем под одним одеялом спите! Имейте хотя бы каплю уважения ко мне!
Казалось, Рашинкард готов заплакать. Вполне его понимаю — от нашей пресвятой компании кто угодно заплачет.
— Договорились, — качнул головой Лэйнард. — Радуйся, демоненок, твоя казнь ненадолго откладывается, — сказал он принцу Тьмы. — Пойду-ка я разомнусь слегка… — Светлый потянулся и спрыгнул со стены.
Судя по звуку, с которым он приземлился, император во время прыжка активировал заклинания «каменной кожи», «руки-молота» и «силы титана». Мужчина раскрыл объятия и двинулся навстречу противникам. Я бы на их месте давно пятками сверкала, но песчаные пока размышляли над сложившейся ситуацией.
С одной стороны, император обычный человек, просто маг с большим резервом силы. С другой… Что ж его до сих пор никто не угробил-то?! Врагов у супостата не меньше, чем у темной семейки. Он многим в свое время «помог».
