столешницу.
— Айри! Ты с ума сошла!
Гийом встрепенулся.
— Не понял. Айри? Тебя зовут Айри? — уставился он на Вику.
— Уши помой. Может, тогда с первого раза поймешь, — сердито огрызнулась Вика, прикладывая пророка головой об стол еще раз.
— Айри, прекрати! Так ведь и убить недолго! — запаниковала ее подруга.
— Не бойся, я его легонько.
— Ничего себе легонько! Смотри, какая шишка на лбу растет! Надо придумать другой метод, — решительно сказала подружка Вики.
— Какой еще другой? Ему даже водные процедуры не помогли! А шишка растет, потому что он шибко умный, мозг наружу прет! И вообще мы что, зря с тобой сюда за сто верст киселя хлебать тащились? Не уйду отсюда, пока этот гад не скажет, как избавиться от жениха!
— Извиняюсь, чьего жениха? — опять подал голос Гийом.
— Ну не твоего, конечно! Моего! — хмуро глянула на принца Вика. — Да… удружил мне предок. Нет, это надо же, родной отец такую подлянку сотворил: за принца сосватал! А ну приходи в себя, гад! — Девица опять начала тормошить Зюзика. — Быстро пророчествуй, как расстроить свадьбу.
Ее усилия не пропали даром. Зюзик Пропойведник на мгновение очнулся и даже сумел расслышать последнее слово.
— Свадьба — это святое, — промычал он, поднимая голову, после чего взял сначала руку Вики, потом руку принца, и соединил их вместе. — Благословляю вас, дети мои. Совет вам да любовь.
Дав напутствие «молодым», пророк счел свою миссию законченной, ткнулся физиономией в стол и вновь ушел в астрал. У Вики с Айри отпали челюсти. Чего-чего, а такого пророчества они от него не ждали. Зато Гийому оно очень понравилось, и он захихикал так радостно, что Айри (настоящей Айри) захотелось треснуть его по лбу.
— Чего тут смешного? — сердито зашипела она на него. — Не видишь, княжна не хочет идти замуж за принца?
— А чем он ей так не угодил? — полюбопытствовал Гийом, откровенно любуясь Викторией. Он привык к совершенно другому отношению к своей особе со стороны прекрасного пола. Почти все девицы высшего света, из тех, разумеется, что на выданье, мечтали затащить его в постель в надежде, что в конечном итоге она приведет их к престолу, а тут…
— Ну ты сказал! — фыркнула Вика. — Во-первых, все принцы — задохлики…
— С чего ты взяла? — обиделся Гийом.
— А откуда им силы набраться? Они ж с утра до вечера водку пьянствуют, дамам амурный политес делают да по кабакам шатаются.
— А вот и неправда, — кинулся защищать себя, родного, принц. — Они еще с учителем фехтования на мечах рубятся, науки всякие изучают…
— И вырастают задохликами! — треснула кулачком по столу каратистка, честно отрабатывая взятое на себя перед Айри обязательство. — Подумаешь, десять минут с инструктором на мечах помахался. И что, уже герой? У нас здесь места суровые. Прикарденский лес рядом. Мне в мужья не принц, а настоящий крепкий мужик нужен. Воин!
— Такой, как я, — уверенно сказал Гийом.
— Ты? — презрительно фыркнула Вика. — Да я тебя одной левой сделаю.
— Не сомневаюсь. Сделаешь. А знаешь почему?
— Почему?
— Потому что я с женщинами воевать не умею, — честно признался принц, — а тем более с девушками. Ну разве у настоящего мужчины поднимется рука на такую красоту?
Вика зарделась. Ей вдруг расхотелось хамить этому симпатичному молодому человеку, который к тому же оказался еще и принцем. А какая девушка в своих розовых мечтах не мечтала о принце? Увидев, что глаза подруги подернулись томной поволокой, Айри (настоящая Айри) заволновалась…
То, что первая встреча Гийома с дочкой проходила пока в мирном русле, немного успокоило князя, и он сумел заставить себя переключиться на разливающегося соловьем «купца Свенгарда».
— …надеюсь, теперь-то вы понимаете, что мне нужен именно такой проводник, как Вепрь?
— Да-да, конечно, — кивнул Клод.
— И учтите, что за эту маленькую, пустячную услугу я готов заплатить очень большие деньги!
— Это делает вам честь, господин Сезар, — мило улыбнулся князь.
Капитан замер.
— А теперь, если не возражаете, — нахмурил чело Клод Карденский, — хотелось бы услышать более правдоподобную версию вашего появления здесь. Я не люблю подводить серьезных людей и сводить их незнамо с кем. Так зачем лорду Эдвину потребовался Вепрь?
На скулах капитана Сезара заиграли желваки. Та легкость, с которой его раскусили, напрягала. Он понял, что перед ним сидит серьезный противник. Возможно, даже из имперской контрразведки. А если не противник? Если возможный союзник?
— Это я смогу сказать только самому Вепрю! — решительно сказал капитан. — И только в том случае, если буду уверен, что передо мной именно он.
Переговоры вступили в решающую стадию, и, возможно, они закончились бы успешно, если б не два еще не достигших совершеннолетия дракона, которые только что завершили эксперимент с самой ядреной водкой Северного форта и сочли ее для Спасителя безопасной. И не просто безопасной, но еще и приятной, а значит, очень полезной! Самим-то им после нее стало так хорошо! Спасителю наверняка будет еще лучше. Поманив к себе полового, они грохнули на стол золотой и потребовали еще две бутылки этого замечательного напитка, не требуя сдачи. Разумеется, заказ был исполнен молниеносно.
— Ну пошли поить этого старого хрена! — изрек Канпер, вперив мутный взор в Клода Карденского.
— Братан, ты неправ! — тормознул его Фрост.
— Поч-ч-ему? — вопросил Канпер.
— Потому что ты — придурок. Спаситель — он кто?
— Спаситель — он Спаситель, — глубокомысленно изрек Канпер.
— А чей он детеныш?
— Беллаххха и Тиамат.
— А когда они погибли?
— Ой… так… Спасителю еще и двадцати нет?
— Вот именно, идиот!
— А мы вчера этого старпера раздевали, — расстроился Канпер, покосившись на «пророка».
— А теперь будем раздевать молодых… Да чё там раздевать? За такое счастье сами разденутся!
— Какой ты умный, Фрост!
— Я весь в тебя, Канпер!
Упившиеся в зюзю дракончики обвели мутным, но все еще орлиным взором трактир и сразу увидели цель, да к тому же не одну. Они переглянулись, сдернули со стола каждый по бутылке, и операция по спасению Спасителя началась.
Айри с Викой аж подпрыгнули от неожиданности, когда перед ними на стол грохнулись две бутылки водки.
— Пейте, — сделал широкий жест Фрост.
Он явно переоценил свои возможности, и этот жест занес его на Айри.
— И раздевайтесь, — добавил Канпер, падая на Вику.
Вот тут-то принц Гийом и понял, что имела в виду его «невеста», втолковывая про настоящего воина, которого хотела бы иметь в своих мужьях. Она показала класс! Ножки Канпера взметнулись вверх, и он улетел, сметя по дороге пару столиков вместе с солдатами Северного форта, зашедшими после службы в трактир пропустить по стаканчику. Айри (настоящая Айри), привыкшая воевать с обитателями Прикарденского леса, а не с людьми, дико взвизгнула и столкнула Фроста на принца, который с
