удовольствием зарядил юнцу кулаком в нос. Он, разумеется, рассчитывал произвести впечатление на «невесту», но его подвиг остался незамеченным, так как трактир уже встал на дыбы, и началась великая потеха под названием кабацкая драка. А в кабацкой драке общего врага нет. Кто-то, целясь в Канпера, на замахе случайно заехал локтем в челюсть соседу, кто-то промазал ногой по Фросту и попал в телохранителя Клода… Короче, все били всех, и вопли рассвирепевшего князя, призывавшего спасать дам и того придурка, что бился рядом с ними, не возымели никакого эффекта. Нет, разумеется, его люди и он сам с капитаном Сезаром честно продирались к столику с принцем и девицами, бушевавшими в эпицентре драки, но откровенно вязли в куче тел вставшего на дыбы трактира. А тут еще и дракончики разозлились. Они хоть и были уже почти никакие, драконья сущность не дала им окончательно уйти в астрал, и близнецы, поднявшись с пола, вновь ринулись на обидчиков, которыми для них теперь были исключительно две рыжеволосые бестии, сумевшие прилюдно их так страшно оскорбить! И та же драконья сущность сделала их исключительно опасными. Пытавшийся преградить им дорогу принц тут же получил в глаз и отлетел в сторону, сшибая по пути столики. Вика же успела среагировать на стремительный бросок Фроста и вторично отправила его в полет, резко припав на одно колено. Подросток такого финта от нее не ожидал и, перелетая через девицу, располосовал на ней камзол начинающими вырастать когтями. Забывшись, он со злости потерял над собой контроль и начал превращаться в дракона.
— Стой, придурок! Это же Спаситель!!! — завопил Канпер, увидев обнажившуюся на спине Вики великолепную татуировку золотого дракона.
Фрост, оттолкнувшись от стены трактира, которая затрещала от удара его уже массивного тела, ринулся назад и на этот раз сумел сцапать «спасительницу», затрепыхавшуюся в его когтях.
— Дракон!
— Это дракон!
Случайные посетители, пришедшие просто промочить горло и при случае почесать кулаки в обычной кабацкой драке, рванули к выходу. Кто-то сумел выйти через дверь, а кто-то со страху покинул трактир в ореоле стеклянных брызг с оконной рамой на шее, и лишь Клод Карденский со своими людьми, поднявшийся с пола принц, капитан Сезар да старые, закаленные воины Северного форта не спасовали. Обнажив мечи, они ринулись в атаку, но на их пути вырос Канпер, который по примеру брата тоже начал превращение. Один небрежный взмах зеленого крыла смел нападающих в угол трактира, в котором сразу стало тесно.
Фрост проломился через дверь, снеся попутно пару бревен, и взмыл в воздух, унося в когтях извивающуюся и отчаянно ругающуюся Вику, которая даже с этой неудобной позиции пыталась дотянуться ногой до туши зеленого монстра, норовя пнуть его побольнее. Следом за братом в образовавшийся проем ринулся Канпер.
— Стой, сволочь!!! — завопила Айри.
Девица в немыслимом прыжке успела настичь взлетающего дракона и вцепилась в его хвост.
— Ты-то куда, дура!!! — громко взвыл Клод, хватаясь за голову.
Кто-то из воинов выскочил на улицу и начал торопливо натягивать арбалет.
— Не стрелять! — Гийом сбил с ног ретивого воина и рухнул на него сверху. — В Айри попадешь!
— Ах ты… — воин скинул с себя принца и попытался схватиться за меч, но на него тут же навалились люди князя.
— Все! — Лицо Гийома исказилось от ненависти и боли. — Война! Война не на жизнь, а насмерть!
— С кем?!! — рявкнул на него Клод. — С драконами? Ты бога моли, чтобы они тебе войну не объявили и не покинули свои горы. Десяток вот таких зеленых юнцов, — простер он руку в сторону улетающих драконов, — за пару дней сожгут все поселения дотла и превратят города Дагара в руины!
— Ты кто такой, чтобы поучать меня? — зарычал Гийом.
— Да какая теперь разница! — отмахнулся от него, как от назойливой мухи, князь.
Да так энергично отмахнулся, что на мгновение рукав его купеческого кафтана задрался слишком высоко, обнажив запястье. Глаза капитана Сезара полезли на лоб. Хотя все произошло и очень быстро, он готов был поклясться, что на запястье странного «купца» была татуировка. Та самая татуировка, о которой говорил ему лорд Эдвин, — «ГКС-17». Он прекрасно помнил приказ своего сюзерена: найти единственного оставшегося в живых представителя свергнутой династии и немедленно возвращаться с собранной информацией в Фарландию, не вступая с ним в контакт. Капитан, стараясь не привлекать к себе внимания, скользнул к коновязи у трактира, отвязал своего коня, сдернул с его морды торбу, вскочил на жеребца и помчался к выезду из форта. Задание лорда было выполнено. На скаку он кивнул в сторону входных ворот. Знак предназначался трем нищим, которые просили подаяние у храма Святого Вортана. Двое из них сразу стали подниматься, третий же остался сидеть на земле, с ужасом глядя в сторону гор, на фоне заснеженных вершин которых еще виднелись драконы, превращаясь в две маленькие точки.
— Вставай, сволочь! — прошипел один из «нищих», пнув ногой застывшего в ступоре Колетто, перед мысленным взором которого мелькала оскаленная пасть разъяренного Беллаххха.
И тут кошмарные воспоминания шестнадцатилетней давности заставили его взметнуться с земли. Взревев, как дикий зверь, он рванул к выезду из форта, снеся по дороге матерых воинов капитана Сезара и до кучи пытавшихся преградить ему дорогу стражников в воротах. «Нищие» хотели было броситься за ним в погоню, но им помешал принц, чей жеребец заставил их шарахнуться в сторону.
Гийом, как и капитан Сезар, тоже сообразил, что здесь делать больше нечего, и поспешил к своему коню. Единственный, кто мог помочь ему спасти Айри, был ее отец. По слухам, лучше него никто не знал эти места. Да и с племенами диких чергел у него мир. Принц мчался во весь опор, чуть не сбив по дороге «нищих», спеша сообщить князю горестную весть и предложить свои услуги в деле спасения его дочери, впопыхах не замечая, что тугой кошель, раньше оттягивавший его пояс, уже не бьет его по боку. Какой-то шустрый воришка ловко подрезал его, воспользовавшись неразберихой кабацкой драки. Но даже если бы Гийом заметил этот факт, он бы его не остановил. Всклокоченный, в помятой и кое-где порванной одежде, с разбитым носом и набухающим под глазом синяком, принц выглядел почти что как бродяга. Из этого образа выбивался только элегантный меч в шикарных ножнах, украшенных драгоценными камнями, да лихой жеребец благородных кровей, по всем признакам агабесской породы. Эти жеребцы стоили просто сумасшедших денег, и такая покупка не то что простолюдинам, но и некоторым дворянам да купцам была не по карману.
12
— Уррра-а-а!!!
— Мы нашли Золотого Дракона!!!
— Мы самые крутейшие из крутейших драконьего племени!!! — восторженно вопили Канпер с Фростом, азартно махая крыльями.
Холмы и зеленые склоны остались далеко позади, и они уже уверенно летели над заснеженными вершинами гор, держа курс на Заповедную долину.
— А чего она крылышки из спины не выпускает? — задумался Канпер, с любопытством разглядывая девушку, извивающуюся в когтях Фроста.
— Сейчас узнаем. — Фрост на лету изогнул шею вниз и уставился радостными глазами на Вику. — А чёй-то у тебя крылышки из спины не растут?
— Сейчас узнаешь!
— Ую-юй!!! — заверещал дракончик, получив от нее в глаз, и чуть не выронил свою добычу. — Канпер, она дерется!
— Так дикая же! — пригорюнился Канпер, не замечая, что по его хвосту упорно ползет Айри, взбираясь все выше и выше. — Сиротинушкой росла. Некому было ее хорошим манерам научить. И в дракона наверняка оборачиваться разучилась. А без крылышков много не налетаешь.
— Это поправимо. Помнишь, братан, как мама с папой тебя летать учили?
— Не помню!
